() 李察德沒有急著聯絡。他起身後，看見維爾莉特正倚靠著布簾，處於冥想狀態之中。柔順的金發從肩膀處披落到衣襟上，她的雙目緊閉，眉眼平和安詳，嘴角噙著淡淡的微笑。
李察德想了想，還是沒有叫醒自己的學生。
他腳步輕輕地走出帳篷，很快意識到一切都變得不同尋常。
“這風裡有古怪.....”
他心想。
這並非裝模作樣。
不知從何時起，營地內起了濃鬱的大霧。周圍白茫茫的一片，隔了數米遠，便什麼都看不見。附近立起來的帳篷，都變得影影綽綽，看不清晰，隻剩下一片又一片連綿而模糊的輪廓。
無邊無際的霧氣漫過頭頂，李察德感覺自己仿佛正置身於茫茫的白色大海中。而且......
“山洞裡怎麼會有霧氣？就算是外麵下著大雨，也不可能。”
他利用隨身攜帶的魔道書使用了一個“生命偵測”，確定帳篷裡都是有人的，而且生命跡象均無異常。
但是，沒有任何人發出聲音。
萬籟俱靜。
李察德想起睡在帳篷裡的維爾莉特，她和眾人一樣渾然未覺。
如果真的有活物入侵，早該有人發出預警了。但現在看來，年輕的巫師們都在安穩的冥想或是睡眠之中。
山洞內四處靜悄悄，就連一顆石頭在凹凸不平的地麵上滾動的回聲，都會在周圍繚繞盤旋許久後，才消失在霧氣的儘頭。
李察德第一時間的反應自然是霧妖的入侵：洞口內能聚集起如此濃鬱的霧氣，絕不可能是偶然。
但奇怪的是，剛才的魔法同樣沒有檢測出有邪魔靠近的跡象。
拉斯普欽精心收藏的魔道書在被製作成“靈媒”後，能發動大師位階的預言能力；而尋常霧妖的種族能力能夠隱藏自身的體貌，卻無法逃離對生命氣息的捕捉。
預言魔法原本就是它們的克星，否則朗曼·霍爾就不會讓觀星術士們來幫忙了。
霧妖們確實不在這裡。而且以邪魔們嗜血的秉性，如果真的存在能將春狩隊伍集體籠罩在霧氣之中的集群數量，又為何不立即展開捕獵呢？
換而言之，這場霧氣很可能並不是它們造成的；又或者說，它們在釋放霧氣後，什麼都沒做就離開了？
唯一的可能，就是有人在背後操縱它們。
李察德想了想，巨大的靈體從他背後浮現。
他將咒靈領主從外麵召回，同時悄無聲息地將手放在麵具上，數秒種後才放下來；他又重新佩戴上了那張銀白色麵具，一枚頂頭鑲嵌著蛇的銀杖從袖口滑落。
——現在，李察德重新恢複了諾維赫·拉斯普欽的身份。
他深吸了一口氣，終於接通了來自康芒斯·晨星的通訊。
……
“拉斯普欽大人，我終於能聯係上您了！”
對方的語氣聽起來很激動。
“你現如今身在何處，還和護送瑪麗王後的隊伍在一起嗎？”
他聲音低沉地詢問道。
“是的。但是在一次通訊結束，在出發後的整整一周時間裡，我無論如何都聯係不上您。後來，我經過打聽後才知道，這是隨行的一位助祭所使用的‘神賜能力’，他將向外界釋放的一般魔法通訊全部隔絕了。”
騎士先生很懊惱。
“除去樞機主教瓊安大人之外，這支隊伍裡沒有人能和外界聯係。”
“那麼，你現在是如何做到的？”
“我不知道。我所使用的魔法通訊位階較高，受到的乾擾可能要小一些，但能如此清晰交流，還是頭一回。”
“……原來如此。”
李察德點了點頭。