“談判？”
安德烈神父眉頭緊鎖。
主教先生曾經讓他在遇見拉斯普欽的時候，在明知不敵的情況下可以暫時退讓。
但是，從小被大聖所收養，又在充滿神聖與肅穆氛圍內的環境內成長，烙印在安德烈身的責任感、對主的虔誠、對信仰的堅守、和對瓊安大人的忠誠心，令他不可能在不做出任何反抗的情況下，就主動選擇投降。
而他在內務局的同僚們，基本和他有著相似的人生經曆……安德烈神父不動聲色觀察著他們，發現所有人都沒有後退，反而一個個將手悄然按在了自己武器的把柄，和他一樣緊緊盯著這位不速之客，可謂戰意十足。
“你知道我來的用意，不是嗎？”
然而，黑袍巫師卻像是完全無視了眾人充滿戒備和敵意的目光、以及他們緩慢拔出武器的動作，慢悠悠朝著中央的馬車走去。
等到他快要靠近王後的座駕不到數米範圍內的時候，安德烈神父終於忍耐不住了。他怒喝一聲，黑水晶瞳孔中的兩顆紅色光點猛然擴張，從原本高大威猛的體型，一下子膨脹為樣貌可怖、渾身浮凸的非人怪物。
神父的腳底噴射出耀眼的火光，揮舞著的手臂，一塊塊如鋼鐵澆鑄般的肌肉高高鼓起，在五分之一秒內便跨越兩人之間相隔的距離，舉起砂缽大的拳頭猛然砸下——
這一鐵拳的威力，縱然是正麵迎全副武裝、騎馬衝鋒的“鐵罐頭”，恐怕都能將對方變成一團灘塗於地的肉醬。
但下一秒，安德烈神父便被打飛出去，以比來時更快的速度，像被了彈簧的彈丸般“嗖”一聲落入懸崖；而此時的黑袍巫師，甚至沒有作出任何動作，依然保持著散步般的悠閒態度。
緊接著，一道虛幻的光暈在傳奇巫師的背後緩緩揚。
那是一個渾身深藍色肌膚的巨人，他的神色睥睨，耀武揚威，無言舒展著自身那強壯而龐然的軀體。
內務局成員們見到自己的同僚被一擊捶飛，緊繃的情緒頓時崩斷，他們一一拔出劍刃，寒光閃閃，長劍如林，鋒刃直指黑袍巫師——
與此同時，馬車內傳來一聲屬於年輕女性地驚呼。
“安德烈神父！他、他怎麼了？！”
“放心，女士。”黑袍巫師說，“以他的身體素質，就算從這裡墜落到幾百米以下的深穀中都不會死。”
李察德並沒有說謊。
因為他在此之前，就已經用預言領域法術檢查過這群人。
他是在確定對手們的能值沒有一個高過咒靈領主之後，才如此大模大樣走出來的。
說起虐菜，李察德自然當仁不讓。
而除去確認實力之外，他還無意間發現了這群神甫們身存在著某個不算是秘密的秘密：
以非凡者的職業分類來說，這群人應該都屬於騎士，但他們的身體卻和常人截然不同——依照“全視之眼”的判斷，這群人的四肢乃至軀殼內部，都蘊藏有大量金屬成分。
恐怕是經過改造的義體人吧，李察德心想，全身下都半機械化的那種。
在這個時代，他們似乎被統稱為“工匠騎士”或是“鋼鐵騎士”。
這群人的身軀經過煉金術的改造，從而能發揮出遠遠超越血肉之軀的力量；但在另一方麵，他們犧牲了以普通人生活下去的權利。哪怕是為了追求力量，也並不是所有人都能下定決心讓自己成為與機械融合為一體的怪物。
“請問，你是誰？”
馬車裡的女人怯生生地問道。
“我的名字是拉斯普欽·諾維赫，‘荒原狼’巫師議會的議員，一名黑塔巫師。不知女士可否聽說過我的名字？”