擦肩而過的女巫和女騎士，都沒有看向對方，全然當作沒看見，仿佛是兩個陌生人。
這是因為她們全都很清楚，接下來，將會是真正決定彼此命運的時候——
……
——真有你的，博爾吉亞小姐。
望著走進大廳的紅發女孩，看到她一副步履輕鬆笑容滿麵的樣子，李察德就已經猜到，就知道剛才的事情完全在她的意料之中，甚至有可能就是她刻意縱容和引導的。
瓊安沒有隱藏的意思，她將手放在胸口上，笑意盈盈地朝自己彎腰行禮。
“抱歉，我尊敬的主人，真沒想到會發生這種事。畢竟窺探您的起居室是大膽無禮的僭越之舉，沒想到……早知如此，我就應該主動攔下愛德華小姐。”
黑袍巫師微不可察地歎了口氣，用手扶著額頭。
“不，這種事情無所謂。隻是，你既然身為我的貼身護衛，如果不能好好注視著我的話，恐怕會被敵人尋找到到漏洞吧？”
“……您說的沒錯，我會吸取教訓的。關於此次的事態，如果有任何懲罰，請一並示下吧。”
嘴上雖然在請罪，女騎士的臉上卻是一副笑眯眯的神態。
“現在不是懲罰你的時候。”
李察德從青銅王座上起身，表情一肅。
“從今日開始，拉斯普京學派將正式宣布參戰。磨好你的劍吧，博爾吉亞。”
“是。”
女騎士單膝跪地，臉上的笑容收斂。
——“我必將取下勝利的桂冠，捧到主君您的麵前。”
*
午後，李察德悄然出現在伊利克特拉學派的駐地前。
相當於另外幾位荒原狼成員，伊夫林·伊利克特拉的作風要更為樸實率直：整個學派駐地，就是一處龐大無比的實驗室。
透明的玻璃幕牆在陽光的直射下熠熠生輝，從頭頂灑落的光芒熾烈到刺目，四處洋溢著蔥鬱的碧綠色，很容易給人留下一種生機勃勃的印象。
在橫向麵積上，伊利克特拉實驗室有著最廣的占地麵積，縱向空間則被分割成上中下三層，上層是植物園，中間是動物飼養處，最底層是巫師們的實驗室。
當然，這裡的“植物”和“動物”可不是用來觀賞或是食用、與人無害的普通生物，雖然種植有一部分具備稀有價值，以及能用來作為魔藥素材的藥材，但數量上占據壓倒性優勢的，仍然是……“邪魔”。
這是過於發達的基因技術被濫用後，在這顆星球上所誕生的全新物種，它們的樣貌畸形可怖，擁有著遠超尋常人類的力量，甚至經過近萬年的高速生長、繁衍之後，這群怪物們能像人類一樣調動蘊藏在自然界中的魔素，其中有的族類甚至擁有了近乎於人的智能。
曾經統治整個瑪雅大陸的古代帝國紮爾萬，就將一部分邪魔族群當做和人類平等的臣民來對待。
當然，那個國家早已滅亡，即使人類之間都流傳著“非我族類、其心必異”的說法，而像有著生存競爭關係的兩大族群，更可謂勢不兩立。