崔茂懷敏銳感覺到氣氛不對,但他無力探究。
顯然之前太醫和內侍再三強調要他“養好精神”不是單純的客套話，他們應該早得了他要麵聖的命令，為了讓他儘快能被順利審問,太醫自是得用些狠藥，加之金針刺穴，才讓他有精力麵對皇帝垂問，但過後反噬同樣嚴重。
崔茂懷自醒來就處於一種遲鈍的真空狀態，連轉動眼珠都費力，眩暈疼痛無時無處不在，導致他吃什麼吐什麼,然而沒有輸液條件下又不得不強喂強吃，其難受痛苦程度真讓崔茂懷想一死了之！
更幾度自暴自棄想反正他都要被處死了乾嘛還治療吃飯，甚至盼著殺頭的旨意早來早解脫。
卻怎麼也沒想到，他沒等來自己被下獄處死的旨意，倒等來了‘念其孝道準其回崔家為母治喪’的手諭……
“什麼意思？！”
崔茂懷怔愣當場，遲遲不能明白。
然後得到答案：意思是興陽長公主歿了。之前宮裡一直沒有旨意下發，於是家中也隻能停靈乾等著。直至今日陛下終於降下旨意，崔家才開門接待吊唁者,置辦興陽長公主的喪事。
“怎麼會？！”崔茂懷不肯相信。
被阿活背到車上，一路穿街過道，當停在昔日熟悉的侯府門前,崔茂懷掀簾隻見滿目白幡縞素，下人們正搭梯舉麻，往來忙亂，足見喪儀布置的有多倉促。
崔茂懷卻在望向府門時又呆怔住。
就見洞開的府門前書寫著鎮平侯府四個大字的匾額沒有了，如今大門上空空如也，隻有兩邊剛掛上去的白燈籠在微微搖晃……
崔茂懷還想詢問是怎麼回事？旋即想起陛下口諭和內侍解釋的話裡,他們說的都是崔家而非侯府……
“二公子？”
一聲帶著不確定的招呼問向崔茂懷，不等崔茂懷回應，那家仆倒像是終於認出包住大半腦袋的崔茂懷，立刻高喊著“二公子回來啦！”一路往府門裡跑去通報。
崔茂懷被阿活和附近家仆一起攙扶著下車，單腳剛著地，就聽大門處傳來“爹和二哥？！”的叫喊。
前後幾道白色身影接連從大門中衝出。
當先的少年郎依舊一身胡服，兩眼赤紅著，這才多少日子也瘦到骨削形立的地步，看到崔茂懷滿是不敢置信轉而一臉驚喜，幾步衝過來緊緊抓住崔茂懷的手似有千萬話語要講，最後終是彙到又一聲“爹”的叫喊裡，難掩難過委屈……
崔茂懷看到須金勒自也高興，再沒有半點在大庭廣眾被個半大少年叫“爹”的不好意思。相反，倒像是聽懂了那一聲爹裡包含的情緒，隻覺得窩心又酸楚。
而須金勒後麵的崔茂琛看著更加憔悴。
衝出來確認是崔茂懷就放緩了步子給他和須金勒說話的時間，然後上前來剛說了聲“二哥你可回來了”，眼眶就紅了。
其後出來的茂瀾明顯大病初愈，以至走路都需要身旁的婢子扶著，確認真是崔茂懷，眼淚便再止不住撲簌簌流……
崔茂懷也難受的緊。
萬想不到和他們再見竟會是當下的場景，不過月餘，這舊日府邸他都快認不出了。
四人一時都不由微微濕了眼睛。直到辛姑姑和費大得信也趕出來，二人雖也悲傷，但到底顧及四人身體情況，尤其崔茂懷腿腳不便，砸到頭又得了“近期不宜悲傷動怒、情緒起伏過大”的醫囑，幾人才扶著崔茂懷、由須金勒背著匆匆進門。
靈堂倒是已布置好了，但仍能看出其中倉促和府中糟亂景象。待看到堂上立著的牌位和巨大棺槨，崔茂懷心裡最後一點不信終是消散。
“怎麼會這麼突然？”
崔茂懷心裡疑問其實很多。他想知道長公主怎麼會突然沒了？想知道府門前的匾額為什麼摘了？想知道這府裡大眼瞧著好似沒什麼變化，實則處處失當是怎麼回事？
可他最終還是先問了自己最關心的。
一句話卻令剛止了淚的茂琛、茂瀾又低頭抽泣起來。費大不聲不響揮退了附近的小廝婢女，辛姑姑方使勁咽下淚意低聲道：
“二公子，娘娘、娘娘，是自行選擇去的……”
“……”
崔茂懷反應數秒，將這話在嘴裡翻來覆去咀嚼幾遍才明白辛姑姑的意思。
長公主是自殺？！
“為什麼？”