兩輛裝飾華麗的馬車，緩緩地停在林府大門外。
林菀欣抬頭看著那道雕得龍飛鳳舞的“林府”二字牌匾，一直虛浮在半空中的心，終於落到了實處。
原來她真的回來了，回到了十多年以前，這個時候，家族還不曾敗落，至親還在身邊。
他們四房與二房一家在這一年身先士卒，回到帝都探路，想要摸索出一條讓避禍山中、得以保存的林氏家族重回朝局、重獲榮光的道路。
這個時候，林家還沒有分崩離析，更沒有被冠上叛逆之名。她的父親沒有日日借酒消愁、鬱鬱而終，她的弟弟不曾小小年紀就因為保護家人、得罪權貴而死，或許，這一次可以不一樣？一切都還來得及？
林菀欣急切地向前走了兩步，又忽然停下，她突然生出一股怯意，好怕眼前的一切不過是一場夢，她走得急了，夢就醒了。
可林蘇卉的聲音打破了她的擔憂：“杵在這裡乾什麼，還不快回去？還嫌你這副邋遢的模樣不丟人？”
林菀欣為了躲避秦雁起，在地上結實地滾了一圈，自然沾了不少灰土，但也讓林蘇卉的願望落了空。
對林蘇卉而言，隻有她爹林敬義官職越高，她才越有可能嫁得好，林菀欣不肯就範，讓她爹少了一份助力，更等同於擋了她的道，當然不會有什麼好臉色。
林菀欣先衝二伯母行了一禮，待她先行入府，才看向林蘇卉，似笑非笑，答非所問：“二姐今日要小心遠離水才是。”
“什麼意思？”林蘇卉挑眉，這次反應很快，“你咒我？”
“怎麼會？是提醒。”林菀欣微微一笑。
這時，站在一邊的兩個二房庶出的姑娘走上前來，年長的那位親近地湊到林蘇卉身邊：“二姐彆跟她多費口舌，有些人你對她再好，臨到重要時刻，還會反水倒打一耙，不值當，我們回去吧。”
“哼。”林蘇卉瞪了林菀欣一眼，轉身就走。
眼見兩個姐姐離開，落在最後的年紀較小的姑娘微微猶豫，經過林菀欣身邊時，小聲安慰道：“菀欣姐姐也快回去吧，說不定身上哪裡磕紫了，趕緊去看看……”
“思瑾！少在那裡裝好人，趕緊過來！”林蘇卉不高興地回頭喝道。
“來了。”那姑娘匆匆跑了過去。
大門外重新恢複安靜。
“小姐……”丫鬟凝萃走上前來。
“我們也進去吧。”林菀欣笑道，邁步朝院中走去。
庭院，回廊，假山，綠樹……一切的布置是那麼熟悉而又陌生，林菀欣走走停停，一隻手下意識地一一拂過石欄、雕花，夢裡千百次回顧的場景如今真切地擺在眼前，不斷提醒著她，她真的回來了。
那麼她爹呢？爹現在在乾什麼？
想到這裡，她的腳步不斷變快，她飛快地衝進曾經和爹與弟弟一道住了近兩年的聽雨軒，可無論是會客廳還是臥室，卻一個人影也沒有捕捉到，就在她沮喪地呆望著屋中的陳設時。
“四小姐？”聽雨軒的管事媽媽訝異地喊了一聲，“您這是怎麼……？”她注意到林菀欣的外衣上沾了些塵土。
不等她說完，林菀欣問道：“我爹呢？”
“四老爺？奴婢剛見著他跟二老爺一起進了北邊的院子，想是有事……”管事媽媽話未說完，林菀欣已經一陣風般出了門，“哎，我的小姐，您慢點兒！”
北院的廳堂外。
林菀欣剛靠近，便聽見裡麵人聲響動，似乎還有些激動，正爭執什麼。
“老四，你怎麼就是不聽勸？你平常少言寡語，但現在正是需要我們林家四處走動、疏通關係的時候，一切要以家族利益為重，你明白嗎？”一個渾厚的男聲，帶著幾分怒氣和壓迫說道。
另一個文弱的男聲則帶著幾分猶豫和無奈：“可是二哥，掌院大人首肯的是我……”
“他有說非你不可嗎？怎麼這麼冥頑不靈、一點變通也不會？既然他已經許下這個職位，就不會輕易收回去，隻要再去走動走動，把情況講明，不會有什麼大問題。”
“但是……”
“看看你這優柔寡斷的樣子！慎文定然比你更適合這個差事，行了，你將這個職位讓給他，就這麼定……”
“爹！！”聽到這裡，林菀欣再也忍不住，大喊一聲，衝進廳內。
與此同時，那些沉寂已久、近乎遺忘的記憶，忽然間再度浮現腦海，變得無比清晰。
是了，這個時候正是爹和二伯及堂兄們為了林家重回朝局四處奔走、卻一直不得其門而入的時候。
即便當年林氏家族也是帝都有名望的大族，長房林敬仁是正三品戶部尚書，二房林敬義是正四品禮部侍郎，可離開朝局八年，很多事早已物是人非。
對於林家這個投機取巧還想回來分一杯羹的“奇葩”家族，更多人都持抵觸和看戲態度，根本無人願意真正伸手拉它一把。
可就在這天，爹鄭重拜訪了昔日的上司兼老師，蒞臨兩朝的翰林院掌院陳啟責，並獲得陳掌院首肯，重回八年前的從六品翰林院修撰一職。
無論是前朝晉國，還是當今的慶朝，一院之主都擁有六品以下官員的任免權。
可上輩子也是這一天，她被設計遇見秦雁起，被當街抱回來、毀掉名節不說，還被迫與這個好.色之徒定親。
那幾天她整個人都渾渾噩噩，連累爹也為此愁眉不展，再也無心爭奪翰林院修撰的職位，就此被二伯的長子搶去。
也就是因此，爹得罪了昔日的長官，令其失望不已。