數日後。
西域朝貢的隊伍進入帝都，一路上遊街過市，奇裝異服唱跳俱佳，引得無數百姓圍觀，端得是熱鬨非凡。
最關鍵的是，隊伍之中還有一輛打扮十分華美的象車，重重守衛，幔帳飄飄，若隱若現，其中坐著一位身姿曼妙的美人，光是排場就讓人不禁浮想聯翩，想必是一位絕世美人。
西域王族進貢的隊伍裡有這樣的美人，想必身份頗高，甚至可能是一位公主，光是這一點就引得帝都百姓們熱議，茶餘飯後免不了談論西域公主最後花落誰家。
隻不過當今皇帝不過而立之年，最大的兒子也才十歲，如果不出意外，或許答案已經昭然若揭了。
宮中。
氣象輝煌，禁軍森嚴，文武百官列隊，中路有西域使者和公主姿態萬千地上殿朝拜，並奉上一件又一件珍寶。
皇帝龍顏大悅，命屬官好生招待西域來使，整個宮中頓時一片歌舞升平，數不清的美酒佳肴，讓人眼花繚亂的雜技舞蹈，絲竹之聲管弦之樂……儘顯泱泱大國氣派。
忽然，西域使者出列，請求皇帝舉辦比武助興。
皇帝欣然答應，畢竟西域向來喜歡以勇武斷高低，對這類人，隻有把他們打趴下了，對方才會真的臣服，否則越是繁華富庶，他們反而越是眼紅且蠢蠢欲動。
在演武場搭好台後，皇帝邀眾人一同前往演武場。
皇帝坐在上首，文武百官與西域來使及公主坐在下首，就連長公主都被請來，共同觀看這比武盛會。
很快雙方第一隊武士登台，大慶國登台的是禁軍中的一員，西域則是一名身材健碩的武者。
司儀唱道：“比武開始！”銅鑼敲響，不問手段，隻要獲勝。
禁軍將士拔劍前衝，那名武者持槍直射，速度不可謂不快，力量不可謂不勇武，隻不過禁軍將士功夫更勝一籌，畢竟是首次出戰，禁軍不會派出無用之人來打大慶國的臉。
雖是一番險鬥，但禁軍將士最終獲得勝利，朝跌落在地受傷的對手抱拳：“承讓了。”
那武者冷哼一聲，一瘸一拐地下了台。
皇帝麵上露出笑容。
“下一戰，開始！”待西域選出新的武士後，比武再度開始，此前戰勝者依舊在台上，此番比武采用車輪戰，直到一方落敗或棄權為止。
很顯然，禁軍選出的將士實力高強，西域一連輸了三場，皇帝的神情也越發滿意。
看台上不時傳來叫好聲，但也有不滿的聲音，主要來自那位容貌豔麗的西域公主。
“喂！你們這群家夥到底怎麼回事？平時父汗都是白養你們的了，一場都贏不了，簡直丟我們大戎的臉麵，可惡，不許再輸了，再輸都把你們宰了喂狼！”公主氣勢洶洶朝武士們發難，她的身邊，同來的最高使臣富爾察則笑眯眯安慰。
“公主不要著急，慶國的武士要是連這點水準都沒有，也不可能稱霸中原這麼多年，更何況跟咱們的勇武不同，他們更講究技巧和兵法。”
公主惱怒，用戎國的語言低聲罵了一句。
“但接下來就不會了，隻要巴紮出馬，對付他們就輕而易舉。”使臣富爾察說道。
公主目光一亮：“真的？”又有些猶豫，“但是這麼快就讓第一武士巴紮出馬嗎？……”
使臣富爾察道：“一個強大的武士可以抵十個普通武士，先後次序並不重要，更何況現在也需要殺殺他們的威風。”
“也是，那就讓巴紮出馬，打他們個落花流水！”公主道。
名為巴紮的武士一出現，整個大戎國的氣勢驟然一變，原本的萎靡瞬間消散，取而代之的是興奮與熱烈，叫好聲一浪高過一浪。
麵對西域大戎國的氣勢高漲，大慶國這邊自然也有所防備，但台上的禁軍將士既然連贏三場，也斷沒有現在讓人下場的理由，隻不過……
巴紮的身形確實令人吃驚，高大壯碩，光看他肌肉的線條就知道此人勇武不凡，恐怕隻能智取不能力敵。
那名禁軍將士自然也知道自己恐怕遇上難纏的對手，嚴陣以待。
“你不用兵器？”禁軍將士皺眉道。
“對付你，還用不著兵器。”巴紮狂傲道。
“囂張！”禁軍將士大怒，持劍衝上去。在他看來，巴紮的身形如此壯碩，雖然力量有餘但恐怕靈巧不足，他完全可以以速度取勝。
隻可惜禁軍將士失算了，有道是一力破十會，巨大的實力差距並不是技巧能縮小的，禁軍將士與巴紮甫一接觸就感覺一股巨力傳來，手中兵器當啷落地，一條手臂在瞬間硬生生被巴紮扯了下來，場麵無比血腥。
當巴紮還想衝上去給慘叫的禁軍將士致命一擊時，一枚石子卻以迅雷不及掩耳之勢朝他眼睛射來，巴紮立時後退，喝道：“誰？！”
許純之看著巴紮怒不可遏的模樣，並沒有理會，反而揮了揮手，叫人上台將那名禁軍將士抬了下去，並命人去請柳向泉，或許能救此人一命。
見狀，巴紮也沒有多糾纏，而是在台上大吼了一聲，吼聲震天，勢如洪鐘，大戎國的武士們都在頃刻間長嘯。
文官中有些人從未見過如此血腥的場麵，不由臉色有些難看，小侯爺穆承歆自從在朝中任職，屢次提出有利的政策，又本身勳貴出身，晉升極快，如今看著巴紮如此草菅人命，不由冷了臉色：“果真是野蠻人。”就連戎國的公主也毫無威儀，甚至連街邊小攤幫忙父母照顧生意的小女孩都不如。
他的旁邊，長公主殿下說道：“可也正是他們，年年進犯我們中原，鬨得邊疆從未安定，此次國朝內亂，他們沒有趁虛而入也是因為他們正陷入內鬥之中，給了我朝喘息時間，否則以戎國的勇武，趁你病要你命，可就麻煩了。”
穆承歆道：“我記得黎朝之前的唐朝曾打得四方匍匐、八方來朝，也是因此才奠定中原大國的地位，如今舅舅登基，朝中又能人強將倍出，或許可以再現昔年榮光。”
長公主溫和一笑：“希望如此吧，隻是攘外必先安內，雖說如今已經大一統，但真正安定下來還需要時間，我兒莫急，你們這一代，想必能看到那個時候。”隻要他不陷入內鬥和黨爭之中，一直保持冷靜和清醒。
穆承歆點了點頭。
首座之上，皇帝的臉色也冷了幾分，很快，禁軍又派出一名將領與巴紮對戰，隻可惜接下來兩場比武接連失利，戎國武士一派喜氣洋洋，大慶國的官員則神色難看，甚至有不少急脾氣的文官公開埋怨武將。
“皇上，微臣懇請出戰！”首座之下，秦雁起肅穆請戰。
自重傷愈後，這是秦雁起第一次公開出現在眾人眼中，他迫不及待地到皇帝麵前求表現，不過他會這麼做也理所當然，畢竟此前秦山大典他的表現實在不堪，若不是見他重傷，皇帝必有重罰，然而即便如此，也摘了他龍鳴衛首領的職務。
難得現在傷愈，又正好碰到此等情況，若不趁機立功，就太可惜了。雖然秦雁起也知道巴紮不好對付，但在他看來，巴紮雖然體型龐大力量強，速度也不慢，但也正因此，若是他能打敗巴紮，名聲必然大漲，將功補過猶未為晚。
富貴險中求。
“好。”皇帝看了一眼秦雁起，“去吧，務必將巴紮拿下。”
“是！”秦雁起領命。
隻可惜，秦雁起實在太高估自己，也太低估了巴紮，在台下觀看比武和在台上親自領教是截然不同的感受，當正麵麵對巴紮龐大的體型時，他隻覺得麵前有一堵高山，壓迫得他整個人都喘不過氣來。
在短暫交手後，秦雁起隻想逃離這座高台，可他很清楚，現在文武百官都看著，倘若他敢在此時臨陣退縮，他這輩子就完了，無論如何，他必須撐下去，或許還有萬分之一的機會能贏！
然而，這隻不過是秦雁起的幻想。
巴紮在交手不多時，就發覺麵前的家夥根本不堪一擊，隻不過跟一隻老鼠似的東竄西竄，台下那群慶國官員竟然還呐喊叫好，簡直可笑！
但巴紮對這種所謂的“速度”類型並不在意，他並不是速度不快，而是不需要快，一般人對上他，直接用力量碾壓即可，當需要速度時，他也不會輸給任何人！
“吼——！！”巴紮在台上忽然大吼一聲，猛地前傾，蓄勢飛奔，如一顆流星錘般激射，直接撲到秦雁起的麵前。
秦雁起隻覺麵前秦山壓頂，讓他無路可逃，當初在秦山上的絕望之感再次出現，“不，不——”他揮舞著長劍，企圖刺殺巴紮，可巴紮的身形在半空一偏，腦袋躲開長劍的瞬間，一把用手臂夾住劍身，同時一拳轟擊到秦雁起的臉上。
頃刻間，秦雁起鼻骨斷裂，一張臉被打得血肉模糊，如一塊爛肉跌倒在地，再也爬不起來，喉嚨裡似乎想痛呼卻似被血水堵住怎麼也喊不出來。
在場的文官不由驚呼，即便是武將也不由深深皺起眉頭，畢竟秦雁起能坐到如今的位置，實力是絕對有的，可即便是他也如此輕易被這個巴紮乾掉……形勢不容樂觀。
“吼——！！！”巴紮一擊廢掉秦雁起，又在台上大吼，整個戎國武士幾乎跟瘋了般呐喊助威，聲勢震天，尤其是戎國公主更是跳起來叫好，反襯大慶國這邊的愁雲慘淡。
不少官員偷偷覷著皇帝的臉色，果不其然，皇帝麵上一片陰霾。
“巴紮！巴紮！巴紮！……”巴紮的名字很快傳遍了整個演舞台，甚至整個皇宮，皇帝冷著臉，下意識朝許純之看去，在做完這個動作後，他才意識到自己下意識的反應——在他心裡，最認可實力的人，或許還是許純之。
但是大慶國卻不是隻有許純之！
皇帝目中一沉，反而有些懊惱自己這種反應，目光掠過依舊神色淡然且冷靜自持的許純之，隨即掃向其他武將。
武將們神色凝重，不乏憤怒地想要上前者，卻有大半都被身邊的人攔下來，畢竟巴紮的實力確實強大，連秦雁起都吃癟，其他人貿然應戰不過是送死罷了，即便不死，弄個重度傷殘還顏麵大失，實在得不償失。
“元煥良呢？讓你們的大將軍元煥良出來！”巴紮忽然大吼一聲。
“元煥良！元煥良！元煥良！……”戎國武士中的呼聲此起彼伏，相較於近些年隨著皇帝南征北戰、一統天下闖出名聲的許純之來說，元煥良從前朝開始就是國朝的武將柱石，每有外敵入侵，總是他抗戰在最前線，替天子守國門。
是以對於西域來說，元煥良才是真正聲威鼎盛之人，才是無數次將戎國鐵蹄阻擋在過門外的猛將。
既然要戰敗大慶國，打垮元煥良自然是重中之重。
被人如此叫陣，元煥良自然不懼，然而，當他剛要踏步而出時，卻被長子元桓紳攔住。
“父親稍等。”元桓紳持槍走出，“此戰由兒子代為領教。”
“紳兒……”元煥良有些擔憂，雖然元桓紳武藝出眾，但為人還是太過謙和了些，智謀有餘，勇武不足，對上巴紮這種力量型的對手，未必能討得了好。
元桓紳卻堅持道：“若是凡事都需要父親上場，豈不顯得大慶國無人？”
“……”元煥良微微猶豫，還是答應了，畢竟元桓紳說得有道理，對方一叫陣，主將就出馬，若是贏了還好說，一旦輸陣，對大慶國來說必將是一場重大的打擊。