燕國公被燕翎這話嘔得晚膳都沒怎麼吃得下。
也大抵猜到上回燕玥當著燕翎的麵,控訴了寧晏整整半刻鐘，觸了他的底線，也是那一日,秦氏也好,王氏也罷,無人站出來替寧晏分辨半個字,這就說明，她們根本還沒接受寧晏這個長嫂，寧晏在後宅是被孤立的。
燕國公並不打算直接插手,他有自己的思量。其一，妻子徐氏身為婆母從未給寧晏立過規矩,甚至處處維護她,有這一樁在,寧晏便不會受委屈。其二,他對寧晏是有期許的,寧晏身為長媳，便是未來的宗婦，她要擔當起這份責任必須曆練,國公爺行軍打仗這麼多年,任何一個新兵蛋子都是直接扔去殘酷的戰場爬摸打滾，這個過程或許不會那麼順利,但效果絕對是好的。
旁人撐腰得一時,撐不了一世，寧晏必須經曆這些，她才能服眾。
但燕翎立場不一樣，他舍不得妻子吃苦。燕翎或許根本不在乎寧晏掌不掌中饋，他在乎的是旁人尊不尊重他的妻子,有沒有人欺負她。
一想起父子倆在此事上有了分歧，國公爺很頭疼。
回到後院，撞上徐氏那溫柔賢惠的笑，國公爺又什麼話都說不出來。妻子今日已經承諾擇日提出讓寧晏掌家，他這會兒再催，顯得不近人情，都是他的親生骨肉，手心手背都是肉，他如何說撂得開就撂得開，他必須承認，因為燕翎能乾，他平日著實更在意幾個小的，他希望每個孩子將來都撐得起門庭。
可憐天下父母心，左邊是燕翎信誓旦旦的警告，右邊是溫情脈脈的妻子，國公爺頭一回意識到這宅門裡的事可比那戰場難纏多了，他寧願此刻奔赴戰場拿下它蒙兀幾座城池，也好過在此處難斷這家務事。
苦惱過後，國公爺的思緒是很明朗的。無論如何，分家他絕不準許，第一步先讓寧晏掌家，第二步，再慢慢融合闔家關係，打定主意，臨睡前還是與徐氏提了一嘴，
“今日之事你也親眼所見，老二媳婦雖是能乾，但做事少了幾分沉穩，年底諸務繁忙，萬不可再出岔子，該讓寧氏掌家。”
徐氏心裡雖有些難過，還是爽快應了下來。
翌日上午，待秦氏將一應家務料理妥當後，便將她叫去了容山堂。
秦氏聽得婆母所言，眼淚瞬間便湧了出來，一身淺紫色的褙子裹著她曼妙的身姿，顫顫巍巍如同風裡搖晃的薔薇花，徐氏瞧在眼裡，豈能不心疼，不過她麵上不顯，反而嗔笑道，
“瞧你，哭什麼，換我不知多高興，你這兩年整日起早貪黑，忙得腳不沾地，可是好事？你生了康兒都沒好好修養，坐在月子裡都在問莊子上的賬目，我不讓你操心你還非不肯，我這個做婆母的看著都心疼，如今有了接你差事的人，我都替你高興，你是時候好好養養身子，再跟瓚哥兒生個可愛的小女兒，方是有福氣的活法。”
秦氏也曉得婆母是安撫她，漸漸止了淚，“母親，我不是舍不得，我就是....”就是有些不甘心。寧晏出身比她低，憑什麼以後要看她臉色行事。
再者，府上各處要緊的差事都在她手裡，她這些年過得春風得意，走出去，哪個不恭恭敬敬喚她一聲燕少夫人，一朝放手，心裡揪揪地疼。
徐氏何嘗不明白媳婦是個要強的性子，但她早就準備好了說辭，又或者說是早早替媳婦謀劃的脫身之法。
“娟兒，我要是你，此刻必定罷手。”
秦氏見婆母臉色出奇的鎮定，麵露疑惑，“母親是何意？”
徐氏看了一眼四周，招手示意她走近些，待秦氏湊過來，她歎聲道，“年底了，賬麵上不好看，各處開支太多，巧婦難為無米之炊，你應付得過來嗎？待臘月租子收上來，補了今年的虧空，那明年呢？與其屆時焦頭爛額，不如此時當個甩手掌櫃，落個清靜，再者，寧晏是聰明人，你退一步，她必定給你留情麵，過去的賬目，她當不會再查，一家人，撕破臉誰也沒路走，各退一步方是海闊天空，你明白了嗎？”
秦氏聽到這裡，猶如醍醐灌頂，幡然醒悟。
難怪當年婆婆能在京城貴女中殺出重圍，得嫁給當時如日中天的燕國公。
婆婆很會審時度勢，進退有度。
秦氏聽了這話，心中再不情願也隻能放手，她垂眸恭立道，“兒媳明白了..”
晚膳結束後，包括燕國公在內，燕家上下皆在場，就連還在祠堂跪經的燕玥也被叫了過來，燕國公治下極嚴，說是七日，那是一日不少，連日來燕玥白日在祠堂跪經，夜裡才回院子裡歇著，出乎徐氏意料，她竟也沒哭沒鬨，隻是整個人瘦了不少，徐氏再心疼，也知道燕國公是為了女兒好，生生忍著。
這一日，皇宮賞賜了北苑供獻的羊乳下來，寧晏特意吩咐廚子給每人做了一盅羊乳燕窩粥，膳後喝上幾口，渾身暖洋洋的。
三少爺燕璟好一口吃的，隻覺這羊乳燕窩粥比以往更加鮮，落在嘴裡如豆腐似的，一點腥味都沒有，可見廚藝了得，他品嘗幾口便稱讚道，
“自從大嫂掌著廚房後，咱們這膳食七日不帶重樣，日日吃香喝辣，我每日都舍不得出府了。”
燕珺悶頭喝了幾口，從盅碗裡抬起頭來，憨然道，“三哥這話說得極是，以前三哥恨不得一日三頓都去外頭吃，如今卻準點兒往家裡跑，若是三哥那一日高中，那必定是大嫂的功勞。”
燕璟見他哪壺不開提哪壺，狠狠瞪了他一眼。
國公爺倒是罕見沒發作燕璟，微微露出了笑容。
燕珺膽子便大了，回瞪了回去，燕璟便要去奪他的粥碗，嚇得燕珺往旁邊一躲，寶貝似的護著，然後又扭頭眨巴眨眼道，“大嫂安置的每頓膳食，我可是一次都舍不得錯過，年底了，各處書院都放了學，也有些同窗邀我出門遊玩，我都不稀罕去，我若是高中，也是大嫂的功勞。”
寧晏也跟著彎了彎唇角，“總歸家裡弟弟妹妹吃得開心，我忙起來也帶勁。”
徐氏見氣氛正好，便順著開了口，“晏兒辦事最為穩妥，我也最是放心，我如今身子骨老了，挪不動了，正好，年底到了最忙碌的時候，要備年節禮，要收租查賬，人情走動，沒個停歇的，該有個穩妥的人來主持局麵，我與你們父親商議，從明日起便由你們長嫂來掌家。”
話落，明間內頓時一靜。
中饋一事一直是國公府內回避的話題，就連平日最不敏銳的燕珺也默不作聲，隻顧埋頭喝粥，燕璟輕輕撩動粥勺不吭聲，燕瓚呢，自始至終就沒碰那碗燕窩粥，手搭在桌案上，臉色稍有些沉，他倒不是舍不得中饋權，這玩意兒交出去也好，他就是覺得妻子忙忙碌碌兩年，府裡沒幾個人念著她的好，心疼她。
王氏依然那副麵若冰霜事不關己的模樣，唯獨燕玥，聞言眉頭就是一挑，可對上母親投過來的略帶嚴厲的眼神，又思及父親的誡告，終究是忍住沒吭聲。
寧晏有一刹那的錯愕，稍稍瞥了下秦氏，見她眼眶略有發紅，不敢辯駁，可知這是燕國公夫婦的決定了。
徐氏沒讓這份沉默的尷尬持續太久，很快便笑著吩咐秦氏，“娟兒，待會你便把賬本與對牌全部交給你大嫂。”
秦氏始終低垂著眉，喏聲應道，“是...”
聽得出來她哭過後的澀聲。
燕瓚心跟著一疼，袖口拽的緊。
燕璟輕飄飄瞥了一眼二嫂秦氏，又看了一眼對麵的寧晏，明智地選擇默不作聲。
徐氏滿意地點頭，又將笑容投在寧晏身上，
寧晏起身來到燕國公夫婦跟前，屈膝鄭重行了一禮，
“父親，母親，論理二老將重擔交給我，我不該推辭，我身為長媳，責無旁貸，但，以兒媳之愚見，倒不必操之過急。”
徐氏聞言袖下的手一緊，露出訝異道，“為何？”
國公爺也很吃驚，以他對寧晏的了解，她從不是推事之人，昨日三房的事吃力不討好，她尚且拖著病身應下，眼下將中饋權交給她，她更應順理成章接納，但是她沒有。
秦氏更是震驚地張開了嘴，她以為寧晏該要高興得額手稱慶才對，何以推脫不受？莫不是玩什麼幺蛾子吧？
迎著眾人不解的眼神，寧晏雍寧一笑，款款道來，“年關各處均要走動，無論是內賬還是人情，皆在緊要之時，二弟妹掌家兩年，乾練爽快，尚且還需母親日日指點，遑論我這個新手，我何時掌家事小，失了燕家體麵事大，我的意思是，且讓我在二弟妹身邊再學上一段時日，待徹底上手了再接過來也不遲，這一來，底下的人手也熟悉了，也不至於耽擱了事，兩全其美。”
徐氏這個節骨眼讓她掌家，揣著什麼主意，她門兒清。
徐氏稍稍愣住，寧晏這番話滴水不漏，她尋不到漏洞，秦氏則稍稍挺直了下身子，不管寧晏是何打算，不得不說，此刻她心裡有那麼幾分舒坦，她著實舍不得就這麼被趕下台。
燕國公盯了寧晏一會兒，兒媳婦一如既往麵龐如水，一如既往不按常理出牌，你以為她該要興高采烈，她偏四兩撥千斤給推拒了。
他漸漸地溢出幾抹苦笑來。
大抵也是猜到此刻接手，賬務的事不好處置。
滑不溜秋的小狐狸。
昨日一副隻要他一個眼神便可大殺四方的模樣，今日轉背推的乾淨，連他都輕易拿捏不了她。換做尋常，他不容忍任何人質疑他的決定，但想起燕翎那番話，國公爺頭疼地按了按眉心。
徐氏沉默片刻，慢慢覺出寧晏的深意，心中感慨一聲，遇到對手了。
夫妻二人交換了眼神，最後徐氏開口道，“行，那接下來這段時日你便幫著老二媳婦，一道協理家務吧。”
寧晏笑著道是。
離開容山堂後，如霜攙著她從風雪裡邁入溫暖如春的明熙堂，替她脫去沾了雪渣子的大氅，扔給小丫鬟整理，迫不及待入了內室。
寧晏已倚靠在圈椅裡，將手指伸在燈下，五個粉雕玉琢的手指都塗了丹蔻，明豔豔的泛著光。
如霜連忙斟了一杯茶過來遞給她，坐在她腳邊的錦杌，仰望她，“姑娘，今日國公爺將中饋權交給您，您為什麼不接？”
榮嬤嬤這時走了進來，將一圈狐狸毛護頸偎在寧晏身上，滿臉冷笑接過話，“還能是什麼？國公爺與老夫人瞅著賬目不好看，想讓咱們姑娘來收拾爛攤子唄，指望著回頭公中轉不開時，咱們姑娘可以拿著長房私賬貼補一些，將燙手山芋扔出來，他們都好當個甩手掌櫃，樂嗬嗬過年，可苦了咱們姑娘要拆東牆補西牆，姑娘，推掉是對的，要接也等明年春。”
燈下如玉的美人，眸色微微淌著幾分冷色，似深流過淵的漣漪，又似如墨蒼穹裡的星辰，紅唇被燈芒映得過分耀眼，
“我不接手，主要緣故並非這個。”
榮嬤嬤與如霜相視一眼，愣住了，
“您是何打算？”
寧晏眼神裡流露出幾分與年齡不符的老沉，五個手指塗著顏色各異的丹蔻，她微微眯起眼，五光十色的光芒漸漸迷離，拉扯成一張網，模糊了她的視線，
“我不會推卻中饋，也不會在意賬麵有多難看，再難的攤子我都接得住，也必須接，我現在不接，其一，秦氏手腳不乾淨，我不想查她，也不能就這麼放過了她，最好的辦法，便是讓她們自行來圓，”
“從現在開始，每往後一日，賬目隻會越來越難看，有陳管家在，她們便無法一手遮天，等到年底回旋不過來時，怎麼辦？國公爺一問起，她們婆媳必定想辦法讓賬目周轉過來，要麼秦氏把吞進去的吐出來，要麼老夫人來貼，我不在意交到我手裡的公賬有多寒磣，但賬目必須乾淨。”
有些事如果由她來做，便是得罪人，
抬頭不見低頭見，寧晏想把主動權交給徐氏。以這位婆母的精明，她一定不會讓場麵難堪。