中秋將至,碩大的月輪懸掛樹梢，被茂密的枝葉遮了一角，便成了一盤缺月。
更深露重,燈火如龍。
皇帝由吳奎攙著來到延慶宮,抬眸望去,延慶宮翹簷依舊，門庭如畫,他恍惚記起當年那個舉世無雙的女子，在梅林裡曼妙起舞,朝他遞來一抹春暉般的笑。
淳安是她僅有的一點骨血，而現在這點骨血被人覬覦。
太子新逝，強敵環伺,國朝風雨飄搖，沉重的負擔壓在這位年歲漸老的帝王身上，將他脊背壓得不由佝了幾分。
模糊的視線隨著步伐越近變得清晰，這時,延慶宮的殿門被推開，身著素縞的宮人次第有序邁出來,最後出來的是一身白衣的淳安。
她雙手合在覆前,眉目明淨行到石徑當中來,先一步朝他跪下,
“父皇,兒臣願和親蒙兀，以護大晉安寧。”
皇帝聞言高大的身子猛地一震,“孩子.....”
淳安脊背挺直，比以往任何時候都規規矩矩的，一夜之間仿佛變了個人,變成了一位合格的大晉公主，她抬目，眸眼依然是那般亮晶晶的，
“父皇勿憂，無論兒臣身在何處，生是大晉人，死是大晉鬼。”
她語氣太平靜了，靜得仿佛是暗夜的涼風，仿佛是靜水下的深流，摸不著，探不及，卻如刀生生割在皇帝心坎，抽絲剝繭的痛彙入皇帝心口，被那漫天的寒霜給凍結。
*
翌日，朝堂如煮沸的油鍋，沸反盈天。
吵得最凶的當屬兵部侍郎於威，與禮部右侍郎閔運之。
兵部侍郎於威性子霸烈當堂罵道，“這是混賬之言，淳安殿下乃陛下掌上明珠，豈能受此脅迫下嫁蠻夷？”
禮部右侍郎不疾不徐拱手道，“公主受萬民敬仰，也該承擔維護萬民之責，去歲國庫原本有所緩解，偏生今年發生糧荒，太子殿下就是因為焦急糧荒，才去農田探查，此情此景，即便舉兵也不過是讓數萬將士白白送了性命，與其事後談判，還不如現在昂首挺胸去談。”
“你昂首挺胸個屁，拿一個女人換百姓安寧，這種憋屈你受得了，我受不了，我告訴你，求來的安寧並不長久，打得一拳開，免得百拳來，陛下，臣懇請召集內閣與都督府，商議出征之計。”
禮部侍郎連忙擺手，“陛下不可！”
“蒙兀以逸待勞，咱們匆忙應戰，贏麵不大，況且戚侯傷重，燕世子已調任兵部尚書，程王年邁，朝中隻剩下一個燕國公，可燕國公已退下多年，且從未與烏日達交過手，那烏日達驍勇善戰，何不避其鋒芒？”
兵部侍郎扭頭喝罵，“避個屁鋒芒，誰避誰還難說！前年燕世子大敗蒙兀，蒙兀聞其名退避百裡，且不如依舊由世子攬兵禦敵，必能挫其銳氣。”
禮部侍郎搖頭歎道，“兵部尚書雖總攬兵務，到底是文臣，還需統兵的主帥，你說個人來，誰合適？主帥之下還有兩名副帥，你舉薦誰？”
朝中官員穿著孝衣從日出吵到日落。
皇帝沒了往日那悠閒自在，一雙布滿血絲的眸沉沉盯著原先太子站的方向，
“你們都退下去，容朕思量片刻....”
皇帝疲憊的語氣幾乎已昭示他的傾向，許多主站的官員苦勸不止，遲遲不肯離去，
恰在這時，門口內侍高聲稟道，“陛下，谘議參軍戚無忌求見。”
大殿倏忽安靜下來，百官惶惶相望，有些不明所以，戚無忌因腿傷常年淡出朝堂，這會兒他一谘議參軍來湊什麼熱鬨，就是戚侯也有些納悶。
皇帝卻是心知肚明，手掌在膝蓋上磋磨半晌才無奈道，
“宣吧.....”
殿門洞開，一青袍男子逆光踏入，他腳步沉穩緩慢地來到殿中，那張清潤的臉將過往的意氣與瀟灑收得乾乾淨淨，隻剩寡淡無瀾，他雙手加眉俯拜在地，
“臣戚無忌生在邊關，長在邊關，自小與狼為伍，與敵謀皮，親眼見蒙兀鐵騎踏破賀蘭山闕，踐踏我大晉生民百姓，親眼看到王軍所至，揮斥方遒，將那韃靼子趕到塞外去，臣飲王土之水，吃百姓之糧，少時立誌以身為刃，護萬裡邊疆，至而今十幾載，初心未改....”
“聞戎狄逼關，臣日夜不能眠，思朝中多事之秋，缺敢戰之將，特來請戰，還請陛下莫要將淳安公主遠嫁他鄉，臣以項上人頭作保，絕不讓烏日達踏入邊牆半步！”
戚侯靜靜看著兒子，自兒子腿好那一日起，他就知道兒子遲早會重返戰場，無論是身為父親，還是身為曾經的邊關主帥，他都引以為豪，當即拱手道，
“陛下，臣左都督戚文若舉薦戚無忌任榆林總兵，抵禦外辱。”
殿內先是一靜，旋即沸騰了，
“戚侯，你這是讓你兒子送死啊！”
“戚無忌，這可不是鬨著玩的？你並未統過兵，有什麼本事克敵？”諸多大臣跳起來反對，“要去，也是燕世子去。”
這時燕翎越眾而出道，
“陛下，諸位大人，無忌這些年雖有腿傷在身，可若論熟悉蒙兀，他猶在我之上，知己知彼，方能百戰百勝，他雖未任主帥，可每一戰都少不了他的功勳，每一策皆是他參謀議定，說他是決勝千裡的軍師也不為過....”
說到這裡，燕翎長揖而下，“陛下，臣與無忌之意同，臣無論是身居廟堂，抑或領兵作戰，心中一直有個念頭，我大晉永不和親，永不納貢，永不稱臣！”
燕翎嗓音平靜，卻是擲地有聲。
寥寥數語激得百官心潮澎湃，畢竟是被□□上國氣度榮養出來的大臣，骨子裡是極其驕傲的，那些倡議和親的臣子一時無言，餘下諸人則越發振奮，
“對，陛下，不和親，不納貢，不稱臣，請陛下決斷，出兵蒙兀，一決死戰。”
不和親，不納貢，不稱臣...
說起來簡單，做起來難，
皇帝心中百感交集，隻揮了揮手，“戚無忌留下，其餘人跪安。”
眾臣還要說什麼，卻見戚侯帶頭邁了出去，大家隻得陸陸續續退出。
少頃，大殿寂靜無聲，隻餘皇帝與戚無忌二人，戚無忌已站起身，磊落的青袍男子如一顆鬆柏，立在殿中一動不動。
他眉目低垂，神色冰冷，並不往皇帝的方向看一眼，皇帝卻從龍椅上下來，吳奎欲上前來攙扶，卻被皇帝推開，皇帝緩慢地挪著步伐，一步一步下來台階，在離著戚無忌最近的台階坐了下來，前有喪子之痛，後有戎敵犯邊，兩難的困境終究是在這位年近半百的帝王身上刻下了風霜，
“無忌，你以為我不愛她嗎？我是一位父親，更是一個皇帝，我肩負千千萬萬百姓之生死，我的女兒是女兒，百姓的兒子也是兒子，一位合格的帝王，不是逞一時之意氣，而是要權衡利弊，眼下並非我大晉出戰的最好時機，倉惶迎戰，勝算不大，國庫空虛，後繼乏力，我不能白白讓將士們去送死，我已謀劃，以淳安暫時穩住烏日達，結烏日達之好，以其攻打韃靼，為我大晉爭取時間，”
“待雙方疲弊之時，我軍再糾集戰力一舉將其趕去漠北深處，此計最為穩妥。”
戚無忌一道眼風掃過去，冷笑道，“然後呢？屆時淳安怎麼辦？她或許已有了孩子，她或許屍骨無存，您身為父親，想過她的安危嗎？”
皇帝眼底的痛快要漫出來，他卻強忍著，“無忌....秋獵前，朕剛批複讓戶部撥出二十萬兩白銀賑災淮南，國庫並不豐盈，軍屯效果已有，卻還不明顯，軍備如何，你比我清楚，你沒有在朕的位置，你不能明白朕的難處....”
“我不能明白，我也不想明白...”戚無忌麵無表情道，“您要麼現在殺了我，要麼讓我領兵出戰，我不會將淳安往血窟裡送。”
麵對銅牆鐵壁般的戚無忌，皇帝無奈地一聲笑，他何嘗不希望贏，他比任何人都希望贏，那是他寵在手心的女兒，他怎麼舍得拱手於人...但為了江山社稷，彆說是一個淳安，更大的犧牲他都必須去做，因為他是帝王，他沒有選擇。