() 容鈺開口反駁六皇子後，抬頭看向他身邊的人，眼前的人與她記憶裡的人逐漸重疊。
她一一看去，眾人的反應都在她意料之中。
她已不再是十七年前的容鈺，故人卻依舊是當年的人。
……
當今天子有六位皇子，並昭懷公主一位皇女。
為免外戚亂政，大周奉行寒門選後，多為太子擇嫻靜淑德的小家碧玉為正妃，新帝即位後往往會給皇後的母家賜個承襲三世的伯爵封號，虛抬皇後出身，彰顯天恩浩蕩。
當今太後馬氏、皇後簡氏的母家原本俱是如此。
簡皇後育有占嫡又占長的太子李乾元。
京都城正經的勳貴人家骨子裡往往都看不上這類靠女眷得的恩賞伯府，卻又不敢拂了皇後、太後的顏麵，不得不違心地捧著這些伯府。
這些伯府根基淺薄，他們也頗有自知之明，行事低調，謹慎地與京都高門應酬。
但，世事無常。
到了當今太後的母家馬家，便不是這麼個情形了。
馬太後有個出類拔萃的弟弟馬九一，馬九一投軍東南，平息倭患，靠著累累軍功掙下“靖海”為名的侯位封號。
世襲罔替，與國同休。
馬家的運數還不止如此。
在後宮，今上即位前迎有一位馬氏側妃，那側妃是如今的嘉妃娘娘，育有二皇子李乾璋。
在前朝，馬氏一族子孫繁茂，人才濟濟，幾十年經營下來，無論軍中還是朝廷，無論京都還是九邊，大周官場處處都有馬家的人。
竟至於有了這麼句民諺：官帽一匹紗，半匹落馬家。
馬家是如今最炙手可熱的新貴，莫說是尋常的文官武將，便是百年簪纓的京都勳貴，甚至天家遠支宗室，有誰敢小覷了馬家？又有誰不想與馬家結親？
容鈺看了看身著紫衫、器宇軒昂的英王與身著藍袍、誌得意滿的馬世子，心裡發出一聲歎息。
富貴至極便是烈火烹油，正是如今馬家的情形。
馬太後、靖海侯、英王……
這幾個人裡但凡有一個看得清楚，那麼短短幾年後，馬家或許就不會落得那樣淒涼的收場。
至於其餘的皇子、公主們……
三皇子李乾的生母為賢妃張氏。
賢妃是先帝朝文淵閣首輔大學士張慎獨之女，在賢妃生下三皇子後不久，張首輔為避“內外勾結”之嫌，主動請辭、告老還鄉。
當今皇帝做太子時，張首輔身兼太子太傅，他輔助先帝推行新政，考成官吏、使萬裡外朝令而夕行，清丈田地、賦稅徭役皆以銀錢征之，一掃百年積弊，政治清明，國庫充盈。
故而張首輔請辭時，皇帝萬般不舍、百般挽留，奈何張首輔去意堅決，皇帝最後便不得不準了奏。其後，皇帝仍極掛懷、敬重他，每逢年節必遣特使遠送恩賞，甚至遇有軍國大政難決之事，還會去信與張首輔商榷。
張首輔歸鄉後，杜門卻掃、寄情田園，僅偶爾為誠心請教學問的儒生指點一二，如今世人多尊稱其“張太傅”。
對於張太傅，容鈺懷有滿心的尊敬與感激。
國之砥柱、天子帝師，正是容遲的授業恩師，也是她的恩人。
容遲隨張太傅讀書時，她心中感激，時常精心挑選鬆軟點心、珍品茶葉送給張太傅，次數多了，張太傅便知道了有她這麼個人，聲名狼藉的寧王妃。
張太傅沒有像彆的人那樣輕視她，反而選了幾冊古籍贈給她讀，還對她說，有教無類，隻要一個人有心向學，無論資質如何、無論年歲幾何，都值得嘉許。
用一匣匣點心換回一本本書，偶爾還能得張太傅親自點撥幾句，因著這樣的機緣，她一介草包如今也能說出幾句古文、引幾個典故。
想到張太傅，容鈺忍不住多看了眼端王。
端王今日穿著身銀灰錦袍，雅人深致、穆如清風。
這一看，容鈺覺得端王身上既有張太傅的影子，又有當今皇帝的影子。
誠然，諸位皇子都是皇帝的兒子，他們身上都有像皇帝的地方。
例如太子的仁厚恭孝，英王的殺伐果斷，宸王的坦蕩灑脫，寧王的陰鬱多疑……
但容鈺私心裡認為，最像皇帝的當屬端王。
其餘的皇子們都隻是在某個方麵像皇帝，可端王身上幾乎有皇帝的每一個特質。
皇帝卻常常說，宸王最像他。
這句話的意思其實是，皇帝最喜歡宸王。
皇帝自然喜歡宸王……
皇帝即位後宮裡廣選新人，皇後宮裡新進了位姓徐的小宮女。
那個時候，無論是中宮皇後，還是六宮嬪妃，甚至是滿朝文武、天下萬民，誰也不會想到那個小宮女將來會有一番多麼大的造化。