() 定國公府。
長房孫媳申氏邊帶容鈺去二房院子，邊解釋道：“容小姐，我二嬸為人柔善，誠心禮佛，待人和氣，對奴才們都少有說重話的時候……”
“近來確然變了些……”
“邵家遭次大變，如今長房還有南煙、有個小哥兒，三房還有北城，唯獨二房……”
容鈺抬頭看向申氏，申氏眼神真誠。
申氏所言亦在理，如今唯獨二房無子無孫，僅剩兩個寡婦相依為命……
的確淒涼……
但，容華又何其無辜？
容鈺想了想，對申氏道：“大少夫人，二夫人因心中悲慟、一時性情有變，人人都能體諒……”
“想來，我姐姐心裡亦是同樣的悲慟……”
“莫說是邵家這樣的高門，便是外頭的尋常人家，若家裡有個節婦，必然人人都敬之憐之，罕有對節婦擺婆母威儀的……”
申氏歉然道：“是這個理……”
“隻是，從情上說，如今二嬸性情已然生了變，若不順著她的心意、再激了她，還不知又會生出什麼變故……”
“從理上說，二嬸是二弟妹正經的婆母，她約束兒媳，便是老祖宗也不好過多乾預。”
依申氏這番說辭，苛待節婦還成了在情在理之事？
容鈺停下腳步，肅然看向申氏。
申氏忙繼續道：“自然，邵家不是刻薄人家，邵家上上下下都敬重二弟妹……”
“老祖宗已發了話，若過些時日二嬸仍未想通，她老人家定不會坐視不理！”
如何應對關氏，還是要看容華的意思……
容鈺不再說話，默然跟著申氏前行。
申氏把容鈺送到容華屋裡後便走了，留她們姐妹說話。
容鈺便把關氏攔沈尋的情形對容華說了一遍，說完隻覺滿心憤然：“大姐姐，你那婆母實在過分！”
容華輕聲道：“她是我的婆母，我隻能順著她……”
容鈺打斷了容華：“你不能這樣想！你一味順著她，她絕不會良心發現，說不定還會變本加厲……”
容華勸容鈺道：“罷了……”
又問容鈺：“外祖父的病是怎麼回事？他老人家身子如何？”
沈家老太爺的病……
容鈺靠近容華、低聲道：“沈尋說，外祖父並未抱恙，乃因捐金一事過於招搖，他老人家便有意放出心疼銀錢、被氣得病倒的消息，你不必憂心！”
容華輕蹙蛾眉：“我這回為了一己私心、行事莽撞，牽連了沈家，想來尋哥兒這回進京，少不得要拜會許多高官大吏，送出許多銀錢……”
她想了想，對容鈺道：“我須得當麵向外祖父請罪，你替我給尋哥兒傳個話，就說我明年年後回一趟蘇州，具體的我會派人送信給他。”
回蘇州……
容鈺笑道：“在外祖父心裡，大姐姐你比金子貴重多了，他老人家必不會怪您！”
“不過，回蘇州倒是個好主意，還能避一避你那可恨的婆母……”
容華亦笑了笑。
容鈺央容華道：“明年你能帶我一起回蘇州嗎？”
她是真心實意想去蘇州。
因容衡不喜兒女們與沈家過從甚密，故而上輩子容鈺僅在幼時隨小沈氏回過一趟蘇州，記憶模糊。
她如今想回蘇州，不是向往蘇州的繁華，而是想去看看小沈氏的母親，她的親外祖母。
她的親外祖父是沈家老太爺的遠房族親，帶著妻兒在沈家幫工。沈尋的父親遇馬匪那回，她的親舅舅也遭了難，沈老太爺才注意到這戶人家。
後來，沈老太爺把小沈氏過繼到了自己名下，再把她嫁給容衡做填房夫人。
小沈氏的爹娘貧微卻有氣節，女兒雖得嫁高門，他們卻不要沈家的資助，一如既往、本分地在沈家幫工。
如今，容鈺的親外祖父已去世了，親外祖母尚在。
上輩子，她隻見過那位老太太寥寥幾回。
她幼時回蘇州那次，親外祖母有心與她親近，把積攢的糖餅拿給她吃，她卻看不上……
她臨死前臥病在床時，年邁的外祖母患上了眼疾，一個看不清東西、不識字、且不會說官話的老太太，跟著沈家送貨的車來到京都，背了一大包乾紅棗探望她。
直到那個時候，她才追悔莫及。
她勸外祖母留在京都養老，外祖母卻不願給小沈氏和她添麻煩，仍拄著根竹竿、跟著沈家的人回了蘇州。