() 正月十五，吳嬤嬤早早地便把容鈺叫起身，服侍她梳洗、更衣。
雖元宵宮宴是晚宴，可勳貴、命婦們上午便須得進宮拜謁，其後獲邀參加晚宴的人家便等在宮門外聽傳召。
小沈氏為容鈺備的是身鑲貂邊杏色刻絲夾棉對襟短袍、搭同色蘭草八幅裙。
寶珠為她梳了個緊實的圓髻，圍著圓髻簪了一圈黃寶石。
宮宴上貴人多，似容家這樣已不複顯貴的侯府，處處都須低調。
卻又不能過於寒磣。
如今高門大戶奢靡成風，若過於簡素，不僅會被輕視，還可能被有些隻敬羅衫不敬人的刁鑽內官、宮女們捉弄。
穿戴妥當後，寶壺端上早已備好的碧粳粥、蝦仁蒸餃，容鈺喝了半碗粥，又吃了兩個蒸餃，便讓寶壺撤了下去。
這一頓後，再用飯便是晚宴時，吳嬤嬤便勸容鈺再用些粥。
容鈺看了看沙漏，對吳嬤嬤道：“餓半日並無妨，若因飽食鬨出笑話便不好了……”
“我即刻便要出門，接下來交待嬤嬤的話，請您務必聽清。”
“我此去蘇州非為玩樂，沈家究竟是有心怪罪我，還是要恩威並施、讓我答應小表兄……”
“現下咱們並不清楚……”
“我到底是侯府小姐，無論沈家是什麼心思，想來他們並不敢愈矩，可我若是帶您同去，他們必然不會忌憚您……”
“您家中有腿腳不便的夫婿，還有兩個年幼的女兒，若因我開罪了沈家，將來總是為難……”
“我已與大姐姐說好，今晚宮宴後隨南煙去邵府，明晨直接跟隨她們從邵府啟程……”
“嬤嬤您明晨便徑直回通州，在家歇幾個月，等我回來了在通州接上您一道回府！”
吳嬤嬤喃喃道：“這、這怎麼能行？！”
“小姐您獨去涉險，奴才卻躲在家中偷懶……”
容鈺又看了看沙漏，站起身朝屋外走去，邊走邊說：“我與大姐姐在一處，說不上是涉險……”
“不帶你去，不過是以防萬一，免得有人生出歪斜心思……”
“您安心在通州等我回來便是！”
說完，她在院門邊站定，握著吳嬤嬤的手，囑道：“嬤嬤務必按我的吩咐行事，否則，若被父親察覺到異樣便不妙了！”
吳嬤嬤為難地看著容鈺。
沈家家財頗豐，沈家小少爺也品貌皆端，又是親上加親，雖商賈人家地位低了些，可若小姐中意，倒也算得上是門差強人意的婚事。
關鍵是，如今小姐並不中意！
所以，她雖有心陪著容鈺一起去闖那龍潭虎穴，卻又擔心自己被人拿捏、幫了倒忙！
實在是，進退兩難！
容鈺看了看吳嬤嬤的神色，又勸道：“好嬤嬤，您一心替我想，我心裡都曉得……”
“打我落地後，您一雙眼珠子幾乎粘在我身上，費了多少心血，才盯著我齊齊整整長到如今。”
“這回，您便放下這些累心事，回家休憩幾日，也疼疼您親生的兩個女兒可好？”
時間緊迫，吳嬤嬤不得已應了是。
容鈺便帶著寶瓶朝二門走去。
即便沒有這次的“回蘇州”一事，她本也打算讓吳嬤嬤在佑寧二年初回趟老家。
做奶嬤嬤的奴才，往往打公子、小姐一落地便伴在小主子身邊，晝夜不離，吃住都在主人家裡，短則兩、三年，長則十來年甚至一輩子。
辛累之餘，若非家生子，便不得不常年與家人離散。
故而應征奶嬤嬤一事的，往往是家境艱難、彆無他法的婦人。
吳嬤嬤亦是如此。
吳嬤嬤的父親是個秀才，她在娘家耳濡目染，也知曉些大道理，不同於尋常粗野村婦。
到了婚嫁年紀，經人說媒，嫁給鎮上黃屠夫家的兒子，連著生了兩個女兒，衣食無憂。
可她生下第二個女兒後坐月子時，她男人從村裡趕豬回鎮上時不慎摔了一跤，那豬跑了個沒影，她男人還摔斷了腿。
腿腳不利索便沒法兒下鄉收牲畜，也就做不了屠夫一行了，眼見祖傳的手藝、全家人的生路都斷了，吳嬤嬤的公婆俱都對她沒有好臉色，今日罵她是掃把星，明日怨她生不出兒子。
她男人自摔斷了腿後整日長籲短歎、自怨自艾，竟也聽進了他爹娘的那番混賬話，對吳嬤嬤橫挑鼻子豎挑眼。
吳嬤嬤心性要強，不願受那等閒氣，剛出月子便舍下繈褓中的幼女，來京都城做工。