家裡院門開了半扇，顧蘭時在前竹哥兒在後，兩人一溜煙從前院跑進堂屋，他娘正坐在堂屋紡麻線。
苗秋蓮右手搖紡線車，左手抻著搓好的麻線條往外拉，紡線車的輪子軲轆轆轉動，她看一眼外麵，眼神又落在紡線車上，隨著輪子轉，左胳膊抬起來往上拉，在空中一頓又往後抻，如此循環往複。
她開口：“下雨了？你爹和狗兒還沒回來。”
“我爹不是上地裡去了，狗兒打豬草，估摸著就回來了。”顧蘭時卸下竹筐，直起身時手裡還攥著那個小布兜。
竹哥兒放筐子的時候很小心，他懷裡還有幾顆山莓果，生怕擠壞。
“刺芽找到了？”苗秋蓮問道，視線依舊沒離紡線車，兩手都忙碌。
“找到了，運氣好，摘了不少呢，夠吃兩頓的。”顧蘭時笑著說，他蹲下把小布兜放在地上，先將竹筐裡的野蒿一把把拿出來，刺芽在最底下。
“成，肉娘都切好了，等會兒你先去焯水。”苗秋蓮說完，又道：“回頭讓你爹上鎮子買些好棉花，紡了織布，你也跟著我織，等織好做兩身新衣裳。”
說著，她右手不再轉搖柄，說：“這兩身要是能留，就給你當嫁妝，過了門再穿，我上次在布莊看了，好點的紅布貴是貴，不過顏色亮，比自己染的好看。”
她咂摸一下，隨後心裡有了定數，看著顧蘭時說道：“到時候給你買一匹紅布，成親就一回，怎麼也得穿好點。”
“娘，還早呢。”顧蘭時臉頰熱意未消，低聲說了句。
“不早了，就這兩年，不趁早把衣裳做好，等到了跟前，有你慌的，到時做不出來我看你穿什麼。”苗秋蓮直搖頭，說：“你啊，年紀小不知事，哪裡知道下數。”
“行，我知道了娘，這就做。”顧蘭時趕在她絮叨之前連忙答應。
“怎麼，不愛聽娘說話？”苗秋蓮笑瞪他一眼。
“沒有娘，我這不是聽進去了嗎。”顧蘭時笑著岔開話，對竹哥兒說：“把這些洗了。”
竹哥兒剛把馬齒菜掏完，接過小布兜就喜笑顏開：“好。”
他順手拿上放在凳子上的手帕，起身到灶房去了。
苗秋蓮看見那個小布兜不是他們家的，問道：“哪兒來的？”
顧蘭時有點怯，畢竟家裡不讓吃彆人東西，照實開口：“他給的，就是幾個地泡兒，沒彆的。”
親事還沒定，稱呼上有些不好拿捏，不過苗秋蓮一聽就明白了，她神色有所緩和。
好事快成時，漢子送雙兒一些不打緊的東西也沒什麼，有時殷勤點才好，起碼這個漢子不吝嗇，有這份心在。
沒有挨罵，顧蘭時放下心，拿了大竹匾過來，笑眯眯收拾起野菜。
“娘，野蒿多，又嫩，下午咱們蒸著吃。”他邊說邊從菜裡挑野草和樹枝葉。
“行，想吃就吃。”苗秋蓮又開始紡線，等竹哥兒端著碗從灶房跑進來，先往她嘴裡塞了個山莓果。
顧蘭竹是家裡幺兒，又是個白白淨淨的雙兒，苗秋蓮嘴上不說，打心底是更疼小兒子的，這會兒吃了個山莓，甜的眼睛都眯起來，直誇他們竹哥兒最乖。
顧蘭時哪裡不知爹娘最疼竹哥兒，有時跟著家裡去集市，他想吃個酥油餅子，他娘要麼說錢不夠要麼說下回再買，而竹哥兒隻要說想吃，怎麼都給買一個。
他以前年紀小，根本沒察覺到爹娘偏心，又天生心大，萬事不往心裡去，總是一副笑顏，該吃吃該睡睡，總歸家裡不會少他一口吃的，餓不了肚子。
這兩年長大了，想吃酥油餅就偷偷跟竹哥兒說，讓竹哥兒去要，不用挨罵還能吃到酥油餅，豈不美哉。
“蘭時哥哥，給。”竹哥兒坐在旁邊的凳子上，嘴裡噙著山莓將碗遞過來。
碗裡除了四顆山莓，就是稍大點的紫色地泡兒，地泡兒比杏子小一圈，紫中帶黑，一看就熟透了。
地泡兒剝掉外皮，裡麵果肉也是紫色的，和山莓酸酸甜甜的味道不同，甜味更重，連核兒也是甜的，平時很少有糖水喝，地泡兒肉吃完，核兒含在嘴裡能咂一天甜味。
顧蘭時沒吃山莓，自己剝了個地泡兒甜滋滋塞進嘴裡，說：“山莓給你狗兒哥留兩個，我就不吃了。”
“嗯。”竹哥兒點頭，他小心咬破嘴裡的山莓，嗦著酸酸甜甜的滋味十分高興。
兩人一起拾掇野菜，野蒿和刺芽今天要吃，馬齒菜河邊和山裡都很多，想吃新鮮的隨時出去挖就行。
他倆把今天帶回來的馬齒菜弄乾淨，平鋪在大竹匾裡，等過兩天太陽好了，焯過水曬成菜乾，留著冬天吃。