一疊聲的阿奶響起，方紅花在院裡見麥子攤開晾勻還是那麼厚，知道小兒子家也豐收了，滿意地點點頭。
“娘，外頭熱，進來坐。”苗秋蓮迎出來，顧鐵山抱著小孫子顧安也喊她快進去。
顧蘭時倒好茶水，見她進來，笑著說：“阿奶喝水。”
“我們蘭哥兒就是乖。”方紅花笑眯眯接過茶碗，因顧鐵山是她小兒子，這邊幾個孫子年紀都小點，顧蘭時小時候她幫著帶過幾天，打小兒就長得好看，嘴巴又甜，她心裡自然是喜愛的。
再看見顧滿三個小曾孫，她笑罵道：“這幾個皮猴子，前幾天給我氣的，到處亂跑，攆都攆不上，回頭看我怎麼收拾你們。”
前兩天割麥子，張春花和李月顧不上孩子，地裡太熱，小孩不比大人，萬一中暑不是小事，便蒸了米糕拿了雞蛋到祖宅，托她白天照看孩子。
方紅花上了年紀，頭發都白了，一輩子養了四個兒子兩個女兒，如今孫子曾孫一大堆，家裡日子都過得不錯，自然不用她乾農活，村裡好幾個老太太老夫郎羨慕她，說她如今是享福的時候，啥都不用做，吃喝自有兒女管著。
雖然如此，但她自己要強，從老頭子前些年死了後，沒亂生事讓兒媳孫媳天天伺候她，自己隻管自己做飯洗衣，一概不用旁人，手裡捏了些錢，每月米麵雞蛋卻用不上錢財，都從四個兒子手裡出，偶爾幫著帶帶曾孫，有眼力的孫子和孫媳都會給她拿點吃食，有時孫子家周旋不開，她也不怎麼計較。
苗秋蓮忙著問道：“娘吃了沒，沒吃家裡還有肉，早上蒸的米飯多，熱熱就能吃。”
小老太太平時不大上他們這邊吃飯，來一回總得問問。
“我吃過了，不必忙。”方紅花笑著說完，她嘴上嫌棄曾孫，但還是抱起最皮的顧衡，乾瘦老手又摸摸顧滿腦袋，說：“皮猴子，吃個雞蛋都能噎住，也不知你著急忙慌做什麼。”
她那天給顧滿三人煮了雞蛋，不想這小東西被蛋黃給噎住。
“肉割的多，娘你等會兒回去帶上些，也炒碗肉吃。”苗秋蓮匆匆到灶房去切肉。
方紅花沒攔她，提起肉確實想吃了。
外頭狗兒幾人輪換著碾場翻曬，時不時進來喝水躲涼，順便和阿奶說說話。
家裡如今要緊的大事便是顧蘭時的親事，方紅花又是問林家又是問給他新衣裳做的怎麼樣了，還有以後買紅布做喜服的事，又叮囑顧蘭時要繡鴛鴦枕，一大通話夾著瑣碎家常便說了許久。
晌午過去，太陽沒那麼曬了，方紅花端著一碗切好的肉片和一碗乾米飯回家，路過錢老大家時哼了一聲，臉上全是不待見。
和她同輩同齡的錢老大已經死了，他媳婦正是曹小巧，方才和苗秋蓮說閒話，提起曹小巧這老東西不但想占他們家便宜，竟然還要打她孫子，心裡哪有樂意的，若非錢老大生前是個好人，兒子也算老實，她曹小巧這麼愛占便宜討人嫌的性子，恐怕在村裡都過不下去。
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前前後後用了二十幾天，留夠交付差役來收的糧食斤數，總算將曬透的新麥灌進甕裡，如今算是盛年，朝廷體恤百姓，田稅徭役要比二三十年前輕，能吃飽飯的人家越多。
日子過得好，顧鐵山牽著驢子到村頭石磨磨了半麻袋新麵，一家子好生吃了兩天精細麵做的麵條和饅頭。
最忙碌的時候過去，天又熱，小河村不少人家都歇了幾天，隻要是地多豐收了的，晌午很少有人頂著太陽出門。
下午，日頭往西邊去了，村頭大樹底下的陰涼處才漸漸來了幾個人。
顧家祖宅正是村前幾戶人家，吃過飯的方紅花見兩個老太太結伴從她家門前路過時都拎著板凳，便也拿了凳子出門，挑了陰涼地一邊說閒話一邊給自己剪鞋麵。
孫老夫郎搖著蒲扇，正說到周家二小子明年要娶親的事，瞧見往這邊走的人說道：“是興旺家的，今兒不忙？”
葉金蓉，也就是裴興旺媳婦，端著小簸箕提了板凳笑道：“阿嬤，在家裡悶得慌，外頭這不是有風，涼快。”
她在孫老夫郎旁邊坐下，小簸箕裡是一小堆棉花和線陀，一邊聽幾個老人說話一邊撚線，時而插句嘴，聽見周家二小子已經定了親，連忙道：“我家虎子算算也到年紀了，嬸子要是有合適的，也給我虎子說門親事，到時這媒人酒可少不了。”
鄭老太太砸吧一下嘴，媒人酒總是和媒人禮一起的，她沒怎麼說過媒，也沒撮合的本事，一聽這話有些意動，隻是礙於想不起有什麼年輕姑娘和雙兒，在旁邊哎噓一聲，心裡酸溜溜的，隻能聽其他幾個人說這家有什麼姑娘，那家有什麼雙兒。
方紅花低頭剪鞋麵沒吭聲，她在家裡一概不管事，哪有在外頭閒管彆人的，再說了，這裴興旺一家，她著實有些看不上。
六七個人聚在一起你一言我一語，彆說小河村，連附近幾個村子的人和事都在他們嘴裡過了一遍。
正說得起勁，多嘴快舌的楊老夫郎瞅見從村口進來的人，壓根兒沒過腦子，詢問道：“那好像是你家二小子，說起來比虎子還大呢，也沒娶親？”
此話一出，樹蔭底下的人都不言語了，看一眼快走近的裴厭，又去看葉金蓉臉色。
楊老夫郎嘴一抿，沒敢再出氣。
被幾人看著，葉金蓉又是氣又是臊，氣裴厭那小畜生讓她丟臉，也氣楊老夫郎嘴上沒個把門的，村裡那些閒言碎語她哪裡不知道，可那天殺的克星，生下來就是克她的。
腿腳沾了泥水的裴厭這時從樹前路上經過，微微垂了眼眸，本就沒表情的臉似乎更加冷硬，對所謂的親娘沒有半點好臉色。
葉金蓉臉色也不好看，又臭又冷，等他過去後，哼一聲就起身拎著板凳走了，再不想看到這幾個老東西。