究竟是誰身患隱疾呢?
在弄清病人是誰之前, 有一點要醜話說在前麵。
池藏風不藏著掖著,對楚留香坦誠:“比起治病,其實我更擅長讓人不舉。簡單點說, 運用的原理相同而相通, 但實際操作時一生一滅是背道而馳。香帥, 你懂吧?”
楚留香默認了。
他還能說什麼?追問池藏風有那些讓人不舉的經驗?
“死馬當活馬醫吧。”
楚留香本就沒報太大希望將人治好, 隻想找一個靠近懷疑對象的契機。“病人是現任白駝山莊的主人歐陽城。”
簡明扼要說起追蹤至西域後的情況。
比起池藏風去蜀中尚有一張草圖知道大致範圍, 楚留香掌握的線索隻有秘籍失竊當夜,在冷香小築外的一截毒蛇。
那是一種生長在西域沙漠中的罕見蛇類。
西域廣袤,越深入沙漠腹地, 行路就越發艱難。
此處隻黃沙不見人,想打聽一件事都找不到問話人。
即便武功非凡, 沒有練就不吃不喝的本領之前,也要當心迷失在沙塵中最後變成一具乾屍。
調查進度緩慢, 但功夫不負有心人, 數月奔波圈定了重點懷疑對象。
“嫌疑人是歐陽城的弟弟, 驅蛇高手歐陽鋒。白駝山莊在沙漠腹地的控製力很大, 一北一南,與石林洞府的石觀音劃界而治。”
楚留香幾度直接潛入白駝山莊, 近距離探查歐陽鋒, 但被山莊的機關陣法與毒蛇毒霧所阻撓。
最後一次眼看就要成功了,但運氣不好撞上了經商回家的歐陽城。當時那種尷尬,是出道幾年以來都沒體會過。
香帥, 終是香帥。
楚留香有一種獨特的魅力,哪怕他進入山莊的姿勢不夠正大光明, 但愣是不見鬼鬼祟祟的模樣。
踏月留香, 是一種難以企及的境界。
歐陽城欣賞這種境界, 經過一番對話,他沒有追究楚留香的不請自來。
“我編了個借口,潛入山莊是為神醫朋友找歐陽鋒借一種蛇毒。”
楚留香肯定不能對歐陽城說大實話。剛認識就往對方親弟弟頭上扣一個竊書嫌疑犯罪名,那是徹底沒得談了。
池藏風也明白語言的藝術,她可能猜到後續。
“歐陽城大致信了你的話,他提出想見一見你的神醫朋友,提出為他看一看隱疾。隨後,你傳信給我。”
楚留香連連點頭,“誠如你所說,也算是歐陽城對我所言的一番驗證。”
如此前因,那是或騙或裝都需要搞一個客串的男科神醫。
池藏風的關注點有點偏,“香帥,你的魅力真大,不再局限迷到一眾女子。和歐陽城初次見麵,你們聊得很深刻啊。”
一般情況,潛入者與山莊主人絕不可能聊到私密的隱疾。
楚留香:太一針見血,容易沒朋友。
雖然他承認自己的魅力是挺大的,但不願詳談那一夜的具體聊天經過。
“倘若天公作美,此處往白駝山莊需要半個月行程。”
楚留香自然而然轉移話題,“這家客棧是最後的補給點,挑些必要的物資,明早就出發吧。”
池藏風對儘快出發沒有疑議,也很善解人意地沒有繼續深究香帥的聊天秘訣,隻遞給楚留香一個複雜眼神。
「請放心,我不問你怎麼和歐陽城一見如故。因為懂得,所以親近。」
楚留香:啊啊啊啊!懂得個鬼啊!
不行,沉穩如他不能崩。他根本不懂不舉的複雜成因,所以才要請大夫啊!
不能再多說,說了風評一定被害。
翌日出發。
趕早不趕晚,兩人一路順利,九月初來抵達白駝山腳。
側耳,駝鈴叮叮當當作響。入目,行商絡繹不絕,或擺攤或在商鋪交易貨物。
此處是沙漠綠洲。在茫茫戈壁中,久違又見到了綠草茵茵,與緩緩流淌的大河。
據聞已有兩百多年曆史,是從一處沙漠人煙稀少的小鎮,慢慢發展成為龐大的城池。
名為白駝城。曆代白駝山莊的主人即是城主。
十年前,歐陽城成為新城主,他與弟弟歐陽鋒一文一武,是將白駝城推向了有史以來的繁榮高峰。
白駝山在城外不遠。
遠遠看去,也能瞧出山勢險峻,而其中最高的是白駝峰,此行目的地白駝山莊所在。
“難怪,白駝山莊能與石林洞府劃界而治。”
池藏風瞧著眼前的熱鬨與繁華,此處與石觀音的領地是截然相反的風格。
傳聞石觀音以石林迷陣為壁障,徹底隔絕洞府與外界的聯係。
她並不歡迎任何商隊,但凡有外來者不小心路過石林地界,九成九會被抓走而生死不明。
同在沙漠腹地,石觀音為什麼與歐陽家沒有大打出手?
一來,兩者距離並不近;二來,以白駝城的規模必會讓人有所忌憚。不僅是歐陽家的武功,也有與他們往來的勢力。
“那是神水宮門下?”
池藏風看到一支令人眼前一亮的商隊。大漠腹地,極少見到一隊冷若冰霜的美女出現。
“如果腰牌沒有作假,從裝束上來看,這些人的確來自神水宮。”
楚留香曾經遠遠見過一位神水宮管事,蘇蓉蓉的姑姑正是這樣的衣服裝束。“神水宮位於湘江之遠,竟也來西域深處做生意。”
這也足見白駝城的商貿繁榮程度。
兩人卻不是來做買賣的,沒有多看熱鬨就去往山莊。被管家領著,從正門進入山莊的感覺就是不一樣。
沒有被毒蛇追殺,也沒有困在機關陣與之搏鬥,輕輕鬆鬆地來到花廳落座。
“兩位請隨意,不必拘束。”
歐陽城年逾三十,看起來倒似白麵書生。態度隨和大方,一個照麵,讓心生人如沐春風的親近。
楚留香介紹了請來的神醫池藏風。
池藏風搞了半張金屬麵具。
到底惡趣味發作,彆人都是遮住受損的容貌,偏偏她把完美左臉遮住。反而露出了易容後極為駭人的右臉。
雙方寒暄介紹來曆,歐陽城麵對惡鬼麵容也毫無異色。
“哼!”
此時,一旁的歐陽鋒突而冷哼。“一個做棺材生意的,居然兼任大夫。找這樣的大夫看病,是嫌棄自己病得不夠重?死得不夠快嗎?”
這話實則沒錯,兩者是有利益與訴求衝突。
棺材生意要紅火,希望死人多多益善。
醫師卻在救死扶傷,儘可能與閻王搶人。
故而,池藏風對外從不隨意談起她的醫術。