曲朝露撫了幾曲，見嚴涼的酒杯空了, 便來為他倒酒。
他指了指桌上的菜色, “用些吧。”
“好。”
他們身為鬼和神，用飯隻是為了補些元氣, 無關餓肚子之說。
嚴涼夾菜放進曲朝露碗裡，與她圍繞著琴曲說了不少。嚴涼雖不是羽衣侯那樣的風雅儒士，卻不缺這方麵的修養氣度。
聊到酒過三巡, 嚴涼說起彆的。
“這些天鴛鴦湖裡如何？”
“沒來新人，我們這些人相處的都很愉快。”
“劉家的事, 陰曹地府都傳開了, 劉亦賢丟官受辱，當真比死還令他難受百倍。”
曲朝露道：“沁水也是因此痛快的很，劉亦賢他們過得不好, 我和沁水就覺得高興。”
嚴涼沉默半晌，嘴角提了提, 道：“做了厲鬼就可以快意恩仇, 我心中其實羨慕那些厲鬼。你們可以肆無忌憚的報仇, 我卻隻能忍著。”
曲朝露驀然就想到上次她給嚴涼送青團的時候, 嚴涼把她拉到近前, 指著主殿神像頭頂上那張“護國庇民”的牌匾，眼眸如封鏡般對她道：“我從來不想當這個城隍, 我寧可和容娘一樣, 當個厲鬼！”
那時她扯著嚴涼的袖子, 問他為什麼這樣想, 嚴涼不說。
但這件事卻始終埋在曲朝露心裡，像是根刺似的，每每她惦念嚴涼的時候都會被這根刺刺到心扉。
曲朝露忍不住問：“城隍爺想報複鹹禎帝對嗎？還有王相他們，以及……嶽麓將軍。”
嚴涼目光陡然犀利，落在曲朝露臉上：“你怎麼知道嶽麓的事？”
“我爹告訴我的。”曲朝露說，“我爹也是偶然得知的，他不敢聲張，還讓我也彆在地府裡聲張。”
嚴涼眼底透著回憶的色彩，冷笑道：“嶽麓，他背後捅我的這一刀，真是令我永生都難忘。”
他放下筷子說道：“我和岑陌、嶽麓情同兄弟，一起經曆了無數場戰役，不論是我還是岑陌都不曾懷疑過嶽麓分毫。直到我被構陷下獄，在獄中聽到嶽麓親口承認是他偽造了我謀反的證據時，我仍舊還想信任他。”
“他說他不想再打了，他累了，他看著王相那些耍筆杆子的文人一個個高官厚祿，想著憑什麼自己浴血拚殺卻得不到那些。他想要榮華富貴，想要和王相他們一樣安穩。所以他背叛了我們這群同袍兄弟，踩著我們的屍骨拿到了他想要的東西。”
嚴涼飲下口酒，冷笑道：“他如今是興安侯了，與我生前平起平坐，想必心中自豪的很吧！”
曲朝露不禁憤怒，一個叛徒，有什麼資格與衛朝的武魂平起平坐！她緩了緩神色，再問嚴涼：“那您……究竟是怎樣死的？”
嚴涼眯起眼來，犀利的視線落在曲朝露臉上，看得她心口有些冰涼。
他道：“地府裡還沒有人敢議論這件事。”
“但我想知道。”曲朝露堅決道，“我攢了許多話想和城隍爺說，也想要弄清楚城隍爺生前的事。”
嚴涼飲下幾口酒，默然不語，曲朝露以為他不會說了，卻聽他嗓音縹緲的低語：“我是被酷刑折磨死的，審我的人是王相，還有……鹹禎帝。”
鹹禎帝！！
曲朝露震驚的瞪大眼睛，一道無比刺骨的寒意如電流般的流淌過她的全身，擊打得她四肢百骸都在隱隱顫抖。
這句話帶給她的不可思議的震懾，與得知鹹禎帝可能是異族血統時的震懾感不相伯仲。
曲朝露忽然就心頭一酸，差點哽咽出聲，咬著唇看著嚴涼，多想問一句：被效忠的君主這樣對待，你的心，該有多疼？
嚴涼自從死後再沒有談過這些事，那是他的惡夢，每每想起都覺得怒火滔天，不甘之情脹破胸臆，蝕骨滅身。
然而眼下不知為何，起了個話頭後倒不覺得有那麼難受了，大概是痛定思痛，也大概是因為有曲朝露陪在身邊。
嚴涼也就繼續說了下去。
“他們買通嶽麓所偽造的證據，並不充分，他們隻是想用酷刑逼我認罪而已。鹹禎帝還盤算著逼我攀咬皇叔溧陽王，就是大長公主的同母弟。我拒不承認有謀逆之心，也不肯攀咬與我八竿子打不著的溧陽王。鹹禎帝為了逼迫我，指揮著王相和他的手下對我用刑。”
曲朝露目光顫顫，忍不住伸出一隻手覆蓋在嚴涼的手背上，企圖用這份撫觸給嚴涼一些溫暖。
嚴涼看了看她，又看向她的手，白皙冰冷的手滑膩的像是剛剛洗淨的玉，指甲上水紅色的蔻丹瑩然生輝。這是一雙翩躚而溫柔的手，儘管冰涼沒有活人的溫度，卻給他的手帶來溫暖的感覺。
嚴涼反握了握這隻手，繼續道：“我在牢裡那些天，無論他們怎麼審我，用什麼酷刑，我都沒說出一個他們想聽的字。他們用鞭子蘸了辣椒水抽打我，在我的傷口塗上蜂蜜。牢裡的蟑螂和老鼠都被吸引過來，每當我一入睡它們就會啃咬起我的傷口。”
“王相說他的兒子王耀祖長的不好，便見不得我高大挺拔。於是他命人挑了我的手筋腳筋，讓我再不能站著，然後又用錘子將我的腿骨一寸一寸的敲碎。更可笑的是，他居然連我這張臉也嫉妒，用刀給劃花了。笑話！我一個男人要好看做什麼！若是滿臉傷痕醜陋駭人，還能在戰場上嚇到敵人，豈不更好！”
曲朝露的眸中已積了水霧，心疼喃喃：“嚴涼……”
他再道：“死牢裡總共有三十六般酷刑，他們全都在我身上用了，我硬是不招。鹹禎帝到後來已不來死牢，聽說是被我嚇得吃不消，後頭還生了場大病。”
“那些日子我都不知道是怎麼挺過來的，就憑著口氣強撐著，想著邊關那些備受□□的百姓，想著我的將士們還有孤軍奮戰的欽玉。隻是我終究是沒有撐過最後一道酷刑。”
“那最後一道酷刑，是在一件袍子裡縫了上千根針。他們把那袍子給我穿上，霎時千根針一齊戳進我的身體裡。因為疼痛我不由自主在地上打滾，動得越厲害，針紮得就越深。”
他站起身，毫不掩飾心中的厭惡，近乎猙獰的冷笑道：“我就是死在這件袍子裡了，不知道下葬時候屍體是什麼樣的，怕是將欽玉他們嚇得不輕。想來若我沒死，王相也會命人直接殺了我。他們苦心孤詣想讓我認罪，好對百姓解釋，更想借著我弄倒溧陽王。既然我寧死都不肯，他們也隻能讓我死，再去想怎麼麵對百姓們的質問和怒火了。”
曲朝露的眼淚已經流下來，視野一片模糊，仿佛受著切膚之痛。
她看著嚴涼的背影，他負手走到欄邊，憑欄遠眺，身姿是那樣的蕭索，含著風吹不儘的悲哀和仇恨。
沉默隻持續了半刻，嚴涼眯了眯眼，陡然間他的神情如被冰霜結住，冷然道：“我恨透了王相，和容娘一樣恨不得這個人被千刀萬剮。但我最恨的卻是另外一人。”
曲朝露猜到了他的心思，她道：“是今上……”
“是，鹹禎帝。”嚴涼如夢囈般喃喃著，連連冷笑，兀的通身彌散出殺伐戾氣，道：“我曾和你說過，我根本不想做這個城隍爺。”他道：“豫京府，城隍廟，他是要將我困在這座城裡！用城隍的身份，把我囚禁在這座死牢！”