莊妃坐立不安, 一遍遍的讓人出去探聽消息。
兩日前，勤政殿的人突然過來，一句話沒解釋的直接扭送了她這的一宮女去長信宮, 這場麵幾乎嚇得她當場腿軟。在貴妃極力查找陷害長信宮大宮女的幕後主使之際, 突然在她永和宮扭送宮女過去, 這舉動意味著什麼，隻怕是個人心裡都清楚。
她真是死都沒想到，好端端的禍從天上來，當真是讓她恨毒了那個意圖栽贓嫁禍她的人。恨毒之餘, 她又忐忑不安，唯恐那宮女胡亂攀扯將她拉下水去。
無怪乎她慌怕, 主要是那長信宮的大宮女死了啊。
貴妃會善罷甘休嗎？斷然不會。
宮裡這些年她也多少看清了幾分貴妃的脾性。若說冒犯貴妃可能得到些小懲大誡的話，可敢動她身邊的人，那她是真能要你命的。
越想越不安，要不是長信宮這兩日幾次婉拒了她的求見帖子，她是真的想去跪那貴妃娘娘麵前，指天發誓自陳清白的。
而宮裡頭坐立不安的又豈止莊妃一人。
長信宮這兩日閉了宮門，謝絕一切拜訪。
吳江脅肩弓背小步進了正殿，跪地叩首。
“娘娘，奴才幸不辱命，那宮女終於招了。”
文茵視線轉向他，他遂卑恭起身疾步無聲過去, 手搭嘴邊壓低了聲迅速低語一句。說完就退後一步, 眼睛規矩的盯著自己腳尖前半寸處，自不敢冒犯直視那貴妃娘娘的華容玉顏。
這個結果入耳那刹, 文茵腦中相應浮現那個女人樣貌, 走馬觀花的掠過與其接觸的任何點滴細節, 試圖找出可能的恩怨過節。
片刻，她斂好情緒，示意於嬤嬤將準備好的賞賜給那吳江。
不等吳江推辭，就輕柔聲道：“此事多虧有吳公公幫忙，公公這恩情，我長信宮記下了。這點薄禮你就收著，總不能讓你白辛苦一回。”
吳江此刻隻覺入耳的清潤玉音如仙樂一般。
“謝謝娘娘賞。能得娘娘看重，是奴才的榮幸。”
他雙手托舉著香囊跪地謝恩，不知為何，此時他的注意力竟分了一半在那香囊的淡雅清香上。
“快起來。”文茵態度柔和，“不知公公何日再歇值？還有些後續可能還要請公公幫忙。”
“五日後，奴才有半日不當值的空擋。娘娘有吩咐，奴才萬死不辭。”
文茵輕微頷首。
至此事情告一段落，應是那吳江該告退的時候。
“娘娘，奴才還有個事情要稟。”吳江這會突然開口說道。他說話時控製著語速，儘量放緩以顯得語聲不那麼尖細，“那宮女在鬆口前提了個要求，望娘娘能保住她全家老小。奴才一是怕她撐不住，再也是瞧她可憐，遂鬥膽替娘娘且先應下了。”
文茵就道：“無妨。她既已招供，那她一家老小，我可以應她所請保下他們。”
“隻是奴才擅作主張了，還請娘娘責罰。”
“公公有霹靂手段也有仁慈之心，這很難得。快起來吧，不必請罪，我知你也是為本宮著想。”
吳公公起身的功夫目光偏移了寸許。隻這寸許的光景，他腦中就深刻印下了那一小截探出錦緞宮裝衣擺外的，那玉綢做的軟緞睡鞋。
等吳江告退出去後，於嬤嬤皺眉道：“怎麼覺得他怪怪的。”
她總覺得這吳江有點怪，可又不知哪點怪。
“可能是話密了些罷。”文茵道，“不過事情能辦好就成。”
她特意令嬤嬤去尋十二監的人來審，就是因為既然有人敢將那棋子放置在那個位置，那必定是拿捏住了其一二軟肋，知其不會輕易吐口。既如此，那普通的審訊手段就不夠看了，少不得要請來那有非常手段的人來審。
最好的人選莫過於錦衣衛的人。其次便是常與錦衣衛打交道的閹人們。
不過前者是聖上私器，她自是請不得，便隻能選後者了。
“以為吳江手嫩，怕手段會次些，沒想到還真讓他給審出來了。”
想到那幕後之人，文茵靜默的看著殿外，片刻方道：“嬤嬤，我與她無冤無仇。”
於嬤嬤不知該如何回應。這深深宮闈之中，娘娘的存在太紮眼，饒是無心爭寵，可依舊還是許多妃嬪的眼中釘，肉中刺。
“嬤嬤，你說她該死嗎？”
“娘娘要是想，那她就該死。”
文茵沒有說話，靜靜的喝完一杯茶。
“看天意罷。不，應是取決於她自己的造化。”
勤政殿，朱靖一直在等長信宮那邊的反應，可等到日落西山，她那裡依舊是安靜如初。
“確定那吳江給審出來了？”
“是，吳江說那宮女已經親口招供，是康嬪暗中給她傳話，讓她那般行事。”
朱靖看向殿外方向，“沒問他貴妃當時情緒如何？可有怒容？”
馮保回道：“他一卑賤奴才哪敢直視娘娘玉容？不過據他所言，娘娘當時說話語氣溫柔和善，不像是有怒怨之氣。”
“她可有提朕？”
馮保低聲道了句沒有。
朱靖朝禦座後靠了身體，低歎了聲：“貴妃情緒藏得緊，朕也難猜她的心思。”
馮保腳步無聲繞到禦座後，力道適中的給聖上按捏著肩。
“聖上用心良苦，貴妃娘娘會體諒的。”
朱靖闔了眸。片刻後，道了句傳旨。
“廢康嬪封號，降為美人，限期搬離鐘粹宮主殿……”旨未下完，他突然抬了手，“罷了，不必傳了。”
馮保從勤政殿出來後，外頭的吳江殷勤的迎了上來。
“乾爹，貴妃娘娘的事，聖上可有定案？”
馮保斜他一眼，“喲，你還挺上心的。”
吳江察覺到對方的不喜，僵道：“兒子也是想，去貴妃那裡賣個好……”
馮保往一側示意了下，兩人就到簷角下說話。
“若不是咱倆有那麼層父子關係，我都懶得說你。這宮裡頭最不好燒的就是那熱灶，沒那麼點道行可千萬彆上杆子去燒，當心燒乾了底也將自個給燒成灰了。”
馮保點到為止就離開，留吳江一人在簷腳下盯著紅牆麵失神。
後宮風平浪靜的度過了幾日。
五日後，當勤政殿的聖上得知貴妃以康嬪的大宮女冒犯她為由，著人將那大宮女扭進長信宮的時候，他手上的朱筆在奏折上方停頓稍許。隨即又繼續批閱。