挑燈夜讀, 周圍寂靜, 令窈從書後抬起腦袋, 默背完文章, 才敢悄悄往前方平頭案窺一眼。
楠木玫瑰椅上，孟鐸靠背端坐, 一手拿書，另一手擱於膝間。他翻過書頁，目不斜視，唇齒微啟：“有事向我請教？”
令窈確實有事請教, 但不是為書中文章, 而是因為疑惑今日孟鐸的態度。他竟然不為華家的事訓她, 真是奇怪。
這個人明明說最厭惡她這種為虎作倀的小孩子。往日種種言論, 她可是一刻都不敢忘, 一字一句都牢牢記著呢，她記仇得很，今日尊他為師，明日指不定怎樣。
令窈將話壓在舌尖底下，醞釀三四次, 終是問出來：“先生不是嫌我囂張跋扈嗎？為何今日不借機訓我？”
孟鐸放下書, 打探的眼神掃過來, 看得令窈後背一涼。她再沒見過比他更冷的人，仿佛骨子裡帶出來的寒氣，他一絲一毫的感情都無，甚至比舅舅坐在龍椅上笑斬言官時更令人顫栗。
“我雖不喜你肆意妄為的性子, 但這不代表我不讚同你的行事。”
令窈單手撐下巴，往書案前傾：“先生自己聽聽，一句話說出來，竟叫人摸不著腦袋。既然不喜，哪來讚同？”
“世間事，並不是非黑即白，人與人之間也是如此，除了喜歡與厭惡，還有第三種。”
“是什麼？”
“求而不得。”
令窈詫異，捂了雙頰，毫不害羞：“呀，先生對我求而不得？”
“笑話，你一個小孩子，我為何要對你求而不得？”
令窈不依不饒，眼中簇起笑意：“剛剛先生自己說的。”
孟鐸一手執筆，沒沾墨的鐵頭兔毫掠過玳瑁盞內茶水，隨意在令窈麵上畫一個半濕的矜字，不再與她爭辯，而是問：“人活在世上，自當瀟灑快活，若叫你憋屈終老，你願不願要百年壽命？”
令窈回答乾脆：“不要。”
孟鐸含笑拿了巾帕為她擦拭麵上濕漉漉的小字：“可是很多人卻不得不要。”
令窈轉眸思忖，得出結論：“先生羨慕我？”
孟鐸：“羨慕你年幼無知，不知前途多舛命數多變，光是這份魯莽，就足以讓人求而不得。”
這下令窈聽明白了：“先生譏諷我。”
孟鐸難得誇她：“聰慧。”
令窈扭著腰肢坐回去，悶頭繼續看書，不一會，攥著書頁的手有溫熱肌膚靠上來。
孟鐸撫平被她抓皺的書，緩聲：“其實你自己也知道，如今能夠肆意妄為，無非是你聖眷正濃，外人才會對你百般遷就，待年歲一長，聖上還未接你回宮，便不再有人將你當回事。”
令窈暗自感慨孟鐸心思靈敏，可惜，他說的話，隻對了一半。
天下遲早要亂，王孫貴族也好，平民百姓也好，到時候大家誰都躲不過去，再如何打算籌謀，也不能周全。既然如此，趁她現在還有任性的資本，她肯定不能虧待自己。
至於以後，以後的事再說。
“在想什麼，如此專注？”
令窈做沉思狀，語調嚴肅，聲音稚氣：“我在想，如何施障眼法，好讓彆人晚些瞧出端倪，不要太早看破我其實是隻軟腳蝦。”
孟鐸薄唇微揚，伸手將她攤在腦門上的書拿下來：“閒話少說，繼續學《兵法》。”
令窈賣乖：“謹遵師命。”
念書格外消磨時間，才學完一章，已是夜深。院門口鬢鴉等候多時，令窈收拾書具，走出裡屋，才發覺地上有兩道影子。
令窈回眸：“先生不必相送。”
孟鐸麵容隱在模糊的燭光裡，隔著珠簾，他的視線似落在她身上：“大老爺那邊若問起，我隻說已經訓過了。”
令窈知趣：“知道了。”
她困極了，打個哈欠，拔腿就往外衝，不多時便融進深沉夜色裡，隻餘嬌嬌叫喚：“鬢鴉，快背我回去。”
孟鐸立在門邊，半晌，山陽捧著點心果碟走出來，往院外探一眼：“先生，你何苦費心教她，做做樣子也就罷了，還在大老爺麵前袒護她。”
孟鐸：“比起教一個老實呆笨的學生，我更願意教一個驕傲自滿的學生。”
山陽觀察孟鐸神色，大著膽子試探：“驕傲自滿的學生比比皆是，桀驁不馴的宸陽郡主卻隻有一個。”
孟鐸淡笑兩聲：“山陽，你有長進了。”
山陽往嘴裡扔花生米：“我天天跟在先生身邊，耳濡目染，能不長進嗎？”想起什麼，又道：“怕隻怕孺子不可教也。”
孟鐸含笑不語，頃刻，方道：“山陽，難道你沒有看出來，她並不像一個八歲的小孩嗎？”
山陽搖頭：“真沒瞧出來。”
孟鐸敲他腦袋：“那還是沒有長進，白誇了。”
山陽下意識伸手捂額頭，手裡捧著的果盤跌落，花生米與栗子仁灑了一地。山陽心痛蹲下去揀，拿話叨孟鐸：“先生，我雖瞧不出她到底像幾歲，但是我早就瞧出來了，你不像二十年少人，老氣橫秋，倒像千歲仙人。”
孟鐸睨他：“油嘴滑舌。”
山陽嬉皮笑臉，並不反駁。
家學裡才念兩天書，趕上中秋，統共放三日假。學子們歡呼，隻除了一人。
鬢鴉走進屋裡，餘光瞄見令窈垂頭喪氣，全然不見半點歡喜神情。
定是為了孟先生布置的功課。
令窈捏著澄心堂紙，無論如何也沒有思緒，一生氣摔了筆：“不寫了，最多挨他一頓訓。”
支起的窗欞外，金燦燦的銀杏樹有少年聲音傳來：“三篇文章，得三頓訓。”
令窈探身往外，伸出腦袋：“山陽，你下來。”
山陽躺在枝丫間：“恕難從命，我奉先生之名，在此監察，郡主什麼時候交了文章，我就什麼時候走。”
令窈扭頭對鬢鴉發怨：“他真討厭。”
鬢鴉悄悄收起手裡的栗子仁：“他是孟先生近侍，孟先生的話，他不得不從。”
令窈：“不許為他說話。”
鬢鴉趕緊捂住嘴，迅速將栗子仁扔進嘴裡，嚼都沒嚼，直接咽下去：“是。”
適時有人走進院裡：“四姑娘在屋裡嗎？”
令窈聽見是飛南的聲音，立馬應下：“我在。”
飛南停在山石屏風外，手裡捧著東西，令窈立馬讓鬢鴉端來。
是一瓶花雕果酒和一盒檀心月團。
“二少爺說，夜晚家宴，他臥病床榻實在不宜出席，又因今日是中秋，所以送這些來給四姑娘品嘗。”飛南自作主張添上一句：“雖不是什麼山珍海味，但酒是二少爺親自所釀，月團是二少爺親手所捏，還望四姑娘莫嫌棄。”