“看見沒有，熟能生巧，”薇奧拉還挺得意，“我學這玩意兒不知道多長時間，你彆說牛蛙，來個老鼠我都能給你剖了。”
艾伯特歎了口氣，從薇奧拉的手裡麵把工具又接了過來：“你今天怎麼來了？你不是這兩天都在應付你那個哥哥嗎？”
“早就走了，”薇奧拉撓了撓後腦勺，“還帶走了一個可怕的家夥……這回他回帝都，我都替帝都的人擔心。”
艾伯特：“……你說這話的時候臉上的笑容要是沒有這麼燦爛的話，我可能就信了。”
薇奧拉毫不在意：“拉斐爾告訴我說，你這兒好像研究出什麼東西來了？”
“沒錯，”艾伯特點點頭，“你還記不記得，當初帝都裡麵十分流行的紅點病？”
紅點病？薇奧拉愣了一下，她在腦內搜索了一會兒才反應過來：“你是說天花？”
艾伯特收拾著工具：“沒錯，我這兩天看你給的書，上麵也介紹到了天花的治療方法，還有那個……種牛痘的方法。正好我閒得慌，就試了試。”
薇奧拉臉色一僵：“……你怎麼試的？”
“當然是找了自願的人。”艾伯特很自信，“在這之前我也已經進行過了大量的研究，先在動物身上實驗了之後，才用到了人身上，你放心。”
薇奧拉更不放心了：“不管怎麼樣，臨床實驗都是很危險的東西，你嘴上說有什麼用？論文寫了沒？”
這下輪到艾伯特懵逼了：“……論文？”
“研究新疫苗還敢不寫論文？”這一刻，薇奧拉隻覺得上輩子自己的教授一下子靈魂附體，“先回去寫論文，寫完了交給我，不然的話我不會再讓人來參與你的實驗！”
艾伯特居然也就點了點頭：“也行，畢竟新事物需要留下佐證，論文確實也是個很好的方式……你今天來究竟是乾什麼的？還是說聽到了牛痘的消息才來的？”
薇奧拉這才想起了正事：“我們工坊人手不夠了，矮人和人類工匠這段時間全都在研究著紅衣大炮，你那兒有沒有什麼人能夠拉過來的？咱們領地反正現在地方大得很，足夠人住。”
聽到這話，艾伯特垂頭想了想，然後說道：“有是有，但是不知道你願不願意接受。”
薇奧拉笑了：“這有什麼不能接受的？你儘管叫過來好了，我會為他們提前準備好房屋，讓他們不用擔心。”
艾伯特便乾脆地點點頭：“好，我知道了。”
薇奧拉這才跳了起來，她撣了撣裙子上的泥土，對著艾伯特露出了一個笑容，這才蹦蹦跳跳地走了。艾伯特盯著她的背影出神了一會兒，旋即重新低下頭，將注意力集中在了牛蛙上。
——
入夜，艾伯特站在自己的房間裡，麵前擺著一叢從外頭花園裡麵摘下來的花草。
花草根上還沾染著一些泥土，此刻攤在地麵上，看起來還有些張牙舞爪的。
艾伯特口中念念有詞，手裡麵不知道抓了一把什麼粉，往那蓬花草上一撒，下一秒，那蓬花草便無火自燃了起來，隻是那火焰看起來卻有些古怪，是一種紫黑色的火焰。
艾伯特嘴裡麵嘟囔了兩句，又抓了一把粉末投到了火裡，終於，從火焰當中露出了一張臉來，那張臉的主人看起來不太高興：“你乾什麼？連撒三把，我不醒都要被你給嗆死了。”
“你們之前不是沒地方住嗎？”艾伯特單刀直入，並不打算和那人多廢話，“我現在給你們提供個地方住要不要？”
那人狐疑道：“你會這麼好心？為什麼突然找我們來？”
“哦，這個地方的領主大人需要工匠，”艾伯特實話實說，“你們正好沒地方住，過來住還能研究新東西，不是很有趣？”
火焰對麵的人沉默了片刻，突然問道：“是不是你現在住的地方？日不落？英吉拉王國？”
艾伯特剛張了張嘴，還沒有說話，對麵的人便打斷了他：“好，我們馬上就動身，你讓那位領主大人等著，我們會帶上我們所有的族人。但願她的房屋還足夠。”
說完，那一叢紫黑色的火焰便熄滅了，隻剩下了一點飛灰。艾伯特看著麵前的狼藉，思索了片刻後，聳了聳肩——算了，反正都是薇奧拉的問題，他有什麼必要考慮那麼多呢？
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