環境可以稱為逼仄，麵積幾乎縮小了一半。
但陳設乾淨，牆上貼著廉價的畫裝飾，采光不太好，室內光線昏沉。
奧斯汀夫人進廚房洗水果，然後放在盤子上端出來。
她大著肚子端水，又拿出餅乾，陸零柒想起身幫忙又被她按下來。
“不用你忙。”她笑著說，費力地彎腰將壁爐點燃。
奧斯汀夫人忙活完畢，坐下，小心翼翼拿過一顆果子，咬了一小口。
“科辛西消費太高了。霍華德的收入隻能剛好我們生活，但我們不能委屈了孩子，如果不抓緊攢錢，他會落下同齡人一大截。”
“他？”陸零柒挑眉，丹德蘭洛語中他的發音和她並不一樣。
“霍華德執意做了性彆檢查。他不是科辛西當地人。”奧斯汀夫人低頭道，“他家鄉離東部比較接近，那裡人都比較想要兒子。”
陸零柒沒來得及回上話，門口傳來鑰匙開鎖的聲音，奧斯汀夫人趕緊起身迎上去。
走進來的男士夾著公文包，穿著黑色的製服，方正的臉，麵容嚴肅地進來，看見陸零柒的時候皺起眉頭，麵色不悅地看向奧斯汀夫人：“她是誰？”
奧斯汀夫人趕緊解釋：“新的租客。”
霍華德看上去有點不敢相信：“她成年了嗎？”
奧斯汀夫人：“她是安索塔蘭的新生。”
霍華德臉上的表情一下子豐富起來，五官略有些扭曲，他抬了抬下巴，眼中疑雲密布，語氣頗為傲慢地對陸零柒道：
“你的學生證呢？”
陸零柒指了指自己的手提箱：“在裡麵。”
“拿給我看。”
霍華德用不容置疑的口吻道。
奧斯汀夫人充滿歉意地朝陸零柒搖頭：“抱歉，他不是……”
霍華德打斷她的話，拿起茶幾上的協議，語氣充滿了震驚和憤怒：“你隻讓她交了一個月的房租？！”
奧斯汀夫人仍在試圖解釋：“她是安索塔蘭的學生……”
“我不管她是不是真的安索塔蘭的學生！”
霍華德抹了一把臉，他的胡子沒剃乾淨，順著他的動作在空氣中抖動，“她肯定是個騙子，隻有你這個蠢貨……”
“你！”奧斯汀夫人渾身發抖，“彆在外人麵前說這些。”
“這是什麼？”他低頭看見茶幾上的水果，氣得發笑，“你倒是大方起來，拿了一個月的房租就開始亂花錢了？你知不知道我在外麵掙錢有多辛苦？你一天到晚！一天到晚隻知道浪費錢！嘴這麼饞嗎？”
陸零柒瞬間對奧斯汀夫人充滿了愧疚感。
她沒想一次簡單的魅惑會引發這樣的後果，更沒想到順手買的東西會讓那個男人發這麼大的火。
她手指輕輕敲擊桌麵，藏在外衣下的徽章微微發熱。
“住手。”
她輕聲道，手指的動作頃刻停滯。
霍華德像是被什麼東西堵住了嘴，立馬說不出話來，臉漲得通紅。
“奧斯汀先生。”陸零柒深吸一口氣，“我是安索塔蘭魔法學院的學生。”
她朝前邁了一步。
明明她沒有霍華德那麼高，但向前剛走了一步，霍華德就朝後退了一步。
“安索塔蘭的魔法學院……意味著我現在也是帝國軍隊的一名預備軍官。”
她走上去，嘴角帶著溫柔的笑意，幫霍華德理了理領口。
“您的夫人幫助了我。我很感激她。”
陸零柒慢條斯理地脫下外套放在沙發上，桌上的水果刀漂浮起來，貼在霍華德的臉側，奧斯汀夫人在旁邊倒吸了一口氣。
“相信您也會為她感到驕傲的，對吧？”
這把未開鋒的水果刀似乎突然變得鋒利起來，冰冷的刀刃貼著，霍華德渾身僵硬地一動不敢動，盯著陸零柒胸口的徽章，舉起雙手：“小姐……哦不長官，有事好好說。”
陸零柒低著頭，朝奧斯汀夫人笑了笑：“我回一趟學校，希望今晚您能有空和我保持通話。關於房子的裝修問題，我需要您的建議。”
說完，陸零柒重新穿好衣服，拎著她的箱子，拿著奧斯汀夫人給她的鑰匙，朝外走去。
她回到住處剛放好手提箱，又收到晚間會議的通知。
斯特林教授隻幫她請了白天的假，沒有請晚上。
再加上搬個家遇上這種事，一切都陸零柒覺得十分煩躁。
當她坐上公共汽車的時候，與擁擠的人群重逢，她的怒氣值抵達了臨界點。
車到半途，她看見一個男人不斷用下身蹭動前麵女士的裙子時，胃仿佛被一隻手死死抓住，嘔吐感愈發強烈。
她看著女人不適地往前靠，又避不開，裙子上沾上汙濁的液體，男人低著頭不斷吸著氣，嘴角流蕩出放肆的笑，單手扣好皮帶，整個人沒骨頭似的鬆鬆垮垮站著，心滿意足地準備下車。
車子停住。
他下車的時刻，一腳踏出的瞬間。
古老晦澀的詞語從陸零柒的口中低低誦出，淹沒在人聲的嘈雜之中。
車門關上。
一聲淒厲的慘叫隔著車窗傳來，車子慢吞吞地駛離。
一團金紅色火焰在皮帶下方凶狠地燃燒，好似在吞噬一切。
作者有話要說：
陸零柒：今晚吃什麼？
守門人：燒雞。
陸零柒：……