兩百年前,在亞米卡曼首都佩萊，隻要有足夠的金錢和一定的人脈，就能合法地經營一家歌舞院。
之所以說是合法,自然有很多不合法的場所。
比起被拐進不合法的地方可憐女孩們,她們這些在所謂正規場所討生活的,要幸運得多。
每個新進來的女孩,大約隻有七八歲,有的甚至更小，會先被當眾除去衣物按在條凳上用嵌著鋼針的鞭子狠狠打一頓,好殺殺威風。
媽媽都是有十幾二十年的經驗的老人,什麼樣的女孩有賣出好價錢的潛力，什麼樣的女孩不會長開，什麼樣的女孩是個刺頭，眼睛一掃，心中便有七八分底。
你要拚命地學習跳舞、學習歌藝，學習一切他們教給你的，這是你注定的命運，不幸又幸運的命運。起碼你還有學習的機會,總有一些女孩,連學習的機會都沒有。
黛倫第一次看見麗貝卡的時候,她正在準備自己明年的初夜拍賣。
剛被帶進來的女孩們,通常無法接受自己接下來的遭遇，她們的恐懼經常會讓她們歇斯底裡的尖叫，隨後,再被狠狠地鎮壓。
麗貝卡被拽進來的時候,還不知道發生了什麼事。她看上去有點遲鈍，反應總比彆人慢半拍,媽媽喊她名字的時候，她過了好久，直到耳朵被拽起，才應了一聲，黑色的瞳仁，眼睛濕漉漉的，暗棕色的頭發，目光像受驚的雛鳥。
黛倫沒看出她有多好看。
瘦骨嶙峋的樣子，第一眼瞧著反而可怕，但媽媽依舊把她帶了回來，而不是轉手到下麵三四等每天隻需要張腿的地方。
她挨了打，縮在角落裡小聲地哭。
媽媽跟黛倫說：“你把她帶回去。”
黛倫房間空出一個位置。
她的前一個室友，比她稍稍大一些，剛剛賣出的初夜。那女孩運氣不太好，第一次就染了病，被草草埋掉。
黛倫覺得死得早也是好事。
這裡很多女人，偶爾也會遇見突然想救濟風塵的男人願意幫她們贖身。
但媽媽不喜歡做賣搖錢樹的買賣。如果把她留下來能掙更多的錢，為什麼要放她自由？
除非酬勞足夠多，或者對方身份不一般。
……
黛倫將麗貝卡帶回房間。
她洗漱完準備上床的時候，麗貝卡還在哭，她身體上都是鞭子抽出來的暗沉血痕。
她壓抑著的抽泣聲在黑暗的房間裡回蕩，黛倫聽得有些煩，拿被子蓋住腦袋。
“閉嘴。”黛倫沒好氣地對著上麵說。
麗貝卡不敢哭了。她的聲音突然消失了，黛倫覺得她可能死在了上麵。
床是上下鋪，房間很狹窄，還在教養中的女孩們就住在這個小小的房間裡。
……
黛倫是一個聰明的女孩。
起碼在媽媽眼中是這樣，她對黛倫抱有很大的期望。
這樣的聰明不是讓人覺得危險的聰明，而是讓人放心的聰明。
媽媽會告訴她們。男人不喜歡太蠢笨的女人，也不喜歡太聰明的女人。其中的度需要她們自己把握。
……
黛倫不喜歡麗貝卡。
準確來說，她不喜歡笨蛋。
黛倫在售賣夜前準備了很長一段時間，尋找自己的獵物。她要挑選一位實力足夠雄厚的男人，以自己為籌碼，說服他購買下自己的第一夜。
她要確保這個男人沒有傳染疾病，同時也能將她從玫瑰歌舞會順利買出去。
她為此籌劃了很久。而麗貝卡完全沒有這方麵的考慮。
一個動作要教半天，不識字，吃飯的時候會下意識用手，光要糾正她這些，媽媽差點把戒尺抽斷。
但她屢教不改。
為了保持身材，她們的食物是嚴格控製分量的。麗貝卡一副吃不飽的樣子，鬼鬼祟祟想多吃一口。
她多拿了一根玉米，媽媽的鞭子抽在她身上的時候，她啃著玉米渾身發抖。
麗貝卡神經兮兮的。
黛倫覺得她腦子可能真的有問題。
麗貝卡神經兮兮地抬起頭，神經兮兮地看著她的餐盤，神經兮兮地伸長著脖子盯著她剩下的食物。
她說：“能分我一點嗎？”
“閉嘴。”黛倫冷冷道。
麗貝卡不死心：“就一點，現在沒有人看著，我可以幫你挨鞭子。”
她的聲音又細又弱，像一隻剛出生的老鼠“吱吱”地叫。
“我說，閉嘴。”
黛倫起身端起餐盤，將裡麵的東西倒得乾乾淨淨。
麗貝卡哭出來。
她哆哆嗦嗦咬著叉子，嘴唇咬的出血。
她用手背擦掉眼淚。
說：“我好餓。”
她倆去洗澡的時候，麗貝卡站在她身邊。
她好小一隻，縮成一團，身上有很多鞭子抽出來的傷口，熱水衝開血痂，化成粉色的水，流進下水道裡。
她偶爾會呆呆地看向窗外。在難得休閒的時間內，她直勾勾盯著天上的火燒雲，像燃燒的華麗裙擺。
黛倫時不時聽見她發出一兩個音節的自語，意思模糊不清，對著白牆發呆，對著杯子發呆，對著一縷晨光發呆，她隨時都會流露出一種不太聰明的目光。
而且麗貝卡根本沒辦法像其他學生那樣學會如何用語言取悅客人。
……
“十袋穀子，你們可以帶走她，老爺。”