夕陽西下，天空中流動的雲彩被染成了紅霞，美不勝收。
顧家的幾個兒媳婦見暮色起了，便上了抄手遊廊，邊聊天邊往各自院子的方向走。
“昭姐兒出落成大姑娘了，越發明豔，都讓人移不開眼了。”楊氏笑著和趙氏說道：“大嫂最是有福氣的，曙哥兒爭氣，晴姐兒也懂事。”
趙氏挽了牡丹髻，鳳眸細長，她笑道：“暇姐兒聰明靈秀，也是極好的。”
哪位母親不愛自己的兒女呢，趙氏聽到如此誇讚，笑意漸深。
楊真是閣老之女怎樣，成了三房的主母又怎樣，她骨子裡的庶女習性還是會不自覺地恭維正房嫡出……趙氏其實也有些鄙視。
“暇姐兒還小，能看出什麼呀……”楊氏的笑聲清脆悅耳。
孫氏扶著李嚒嚒的手，在兩人的身後跟著，沒有接話。
穿過姹紫嫣紅的顧家後花園，前方還有一個八角亭，藤本月季蜿蜒其上，含苞欲放、粉妝玉裹，把八角亭圍成了花牆。
到了分岔路口，往右一拐，錦繡苑就到了。孫氏和兩人告了彆。
楊氏等孫氏走遠了，低聲說道：“……二嫂真是個可憐人，二哥不在了不說，晗姐兒又三好兩歹的……”
她歎一口氣，十分的憐憫。
趙氏“哼”了一聲，垂眼冷笑：“人家命硬的很，彆看天天生病，保不齊比我們活的都長久。”
“大嫂？”楊氏吃驚不小，趙氏說的命硬無非是晗姐兒……這可是顧家最禁忌的話題，老夫人聽見了第一個就會不願意。
“怕什麼？”趙氏回頭看了看跟著的丫頭、婆子，都是貼身伺候的，嘴嚴的很，“她命硬，還不許彆人說了。”她最看不慣婆婆偏心二房的樣子，明明嫡長孫、嫡長孫女都在大房，要偏心也該是大房吧。
楊氏見趙氏言語間絲毫不顧忌，自己又犯不著得罪她，隻好附和了幾句。
“母親……”顧暇由丫頭領著從遊廊處追了過來，丫髻上的銀飾鈴鐺響個不停，委屈道：“我找了您好久，流水軒也沒有，原來在這裡呀。”說著話，乖巧地屈身給趙氏行禮。
“找我做什麼？”楊氏牽著女孩兒的手。
“暇姐兒想吃您做的吉祥如意卷，廚子們弄的火腿肉不好吃。”顧暇抬頭盯著母親撒嬌，可愛的緊。
趙氏揉揉小女孩的發髻，笑道：“……去吧，三弟妹，彆餓著了咱們暇姐兒。”
楊氏答應一聲，笑罵女孩兒：“淘氣，慣的你，還學會挑嘴了。”
……
一陣輕風吹過，花瓣兒紛紛飄落。
等人離開後，從八角亭後方轉出一人，身穿月牙白杭稠直綴，他是張居齡。
他被顧臨傳見，路過花園，碰到了剛才的一幕……出麵是不合適的，隻能躲起來。
她們口中的晗姐兒應該是顧暖的妹妹吧，下午時和她見過一麵，聽顧暖喊她的名字——晗姐兒。
女孩兒言笑晏晏的模樣浮現在眼前……臉色有種病態的蒼白。