張居齡幾人一到正房，就被小廝請去了侯爺的書房, 說是正等著他們過去。
定遠侯王誌勇在主位上端坐, 後麵是案桌, 閒散地擺著幾本書籍, 五十多歲的年紀, 中等身材, 麵相不怒自威；或許是早些年征戰沙場的緣故，額頭上多了幾道溝壑，消瘦而滄桑。右下首坐著幾位幕僚。
“……都來了，隨便坐。”
王誌勇見嫡長子、次子和另外倆人一起走進來, 右手一伸, 笑的爽朗。
“見過父親／侯爺。”以王致遠為首的四人，一字排開，拱手行禮。
王誌勇擺擺手。楊若他是見過的，楊閣老唯一的嫡子，三元及第的狀元郎, 年輕一輩裡極其出色的人物。張居齡——遠哥兒倒也和他說起過，碰麵卻是第一次。
“你就是今年的少年解元？”王誌勇看著張居齡在眼前站立，神情很淡, 容顏如玉粹般精致, 脊背挺的筆直。風姿無雙。
張居齡點頭, “……恰巧而已。”
王誌勇銳利眸子一眯, 自進門, 自己就打量他, 屋裡的幕僚們也有一眼沒一眼地跟著打量，他卻一點也不覺得尷尬或者忌諱……除非他習慣了，也許是他根本就不在乎彆人的觀點，這兩種無論是哪一種，都非常可怕。聽次子說，張家又和顧家結親了，有了顧臨的扶持，張居齡的將來自然是長風萬裡。
王誌勇左下手的位置空著，四人依次坐下，小廝滿上茶水。
王誌勇低頭喝茶。
他不說話，旁人更是不說。書房一下子靜寂下來。
陽光透過漏窗射進來一些，斑斑點點的，帶著菱形的花影。
良久。
王誌勇才說：“請大家過來，是因為賑.災.糧丟失的事情，致遠已經查到了是誰所為，隻是苦於證據不足。”
他看向楊若，“不知楊閣老是什麼意思？”
楊若笑了笑：“我父親說，但憑竇閣老一人不可能完成這麼大的動作，他私下裡也探過竇閣老的口風，什麼也問不出來。五月汛期馬上就到了，侯爺要想保家族滿門的話，三十多萬石的糧食就得自己補上。”
“三十多萬石？”王致名霍然起身，這得傾家蕩產啊。
王誌勇嗬斥次子：“坐下。”又和楊若說道：“竇誠是內閣次輔，我是武將，向來井水不犯河水，他為何如此針對定遠侯府？”
楊若伸手在碟子裡拿一塊綠豆栗子糕，咬了一口，沒說話。定遠侯府的事情，他怎麼知道？
王致遠搖搖頭，父親想的太簡單了……
“或許，不是竇閣老在針對定遠侯府。”張居齡頓了頓，“他受彆人的指示也不一定。”
“還會有誰？”王誌勇狐疑地問道。
坐在楊若對麵，身穿灰色程子衣的中年男人回道：“能用動次輔的，往上是首輔，再往上就是聖上了……”
王致遠頗為讚許地看他一眼，“李先生說的對。”看來，父親的幕僚裡，還是有可用的人才的。
他說道：“我也是查到嚴良，才發覺的。”
嚴良是當朝的內閣首輔。
“嚴良？”王誌勇的眼睛睜大了，罵道：“肯定是老賊出的鬼點子。我們家和他年輕的時候就有過節，他就是在報複。”
“父親？”王致遠看了一眼同樣茫然的二弟，問王誌勇：“您在說什麼？”
“都是陳年舊事了。”王誌勇歎了口氣，說道：“你三姑姑原先是許給嚴良的，人還沒有嫁過去，嚴家就傳來了嚴良的通房丫頭有喜的消息。你祖母覺得丟臉，也氣嚴家人不講規矩，便直接拿了庚帖去退親。嚴家自知理虧，見挽留不住，就答應了祖母。嚴良卻是不願意，還再次上門求娶……在當時鬨得沸沸揚揚。你祖母更生氣了，雷厲風行地托了媒人把你三姑姑遠嫁去了山東。”
他歇了一口氣，繼續往下說：“結果，你三姑姑嫁去的第一年，難產病逝了。送喪的過來京都，嚴良也知道了，他找到咱們家又鬨，我們倆打了一架。他口口聲聲說是咱們家害了你三姑姑，當年如果嫁給他就不會出這事了……”
王誌勇目視著遠方，像是在回想什麼，“從那時起，嚴家和王家就徹底斷了往來，嚴良也恨上了咱們家，還說要為你三姑姑報仇。這些年，他不聲不響的考取進士、進了內閣，我去了邊疆、然後承襲爵位……我以為是放下了。誰料到，他一出手就是要置我們於死地。”
王致遠一怔，父親說的這些，他一句都不知道。
其餘人的情形也沒有好到哪裡去……嚴良和定遠侯府之間的故事太有戲劇性了，比坊間的話本都精彩，簡直讓人措手不及。