張居齡、楊若一到裕王府, 就被守門的小廝領著去了正廳。
當今聖上有四位皇子。屬意的也較出色的就是裕王爺朱高棟、淩王爺朱高知。是聖上親封的倆位親王。裕王爺朱高棟——是當今聖上與已逝皇後的嫡長子。淩王爺朱高知則是近年來寵眷不衰賢貴妃的兒子。
朱高棟才氣一般，性子卻罕見的穩重、識大局，都是皇族中的異類了。再加上他的嫡親舅舅是手握兵權的鎮北大將軍秦慶雲……有這些硬性的因素在。所以，和滿腹經綸、七竅玲瓏的皇三子朱高知比，優勢反而更大一些。即便本朝的太子有立賢高於立嫡的說法, 朱高棟也將會是太子的不二人選。
但是, 軍權高於皇權的道理最懂的莫不過於正當權的聖上, 也正因為如此吧，要立誰為太子的決心才遲遲未下。在他的理念裡, 老朱家的江山可以超越所有……
“夙之，淩王爺也來赴宴了, 他和裕王爺一向是麵和心不和的……”楊若和張居齡邊走路邊小聲說話，“今兒來的大多是皇家貴胄和有實權的朝中要員, 像定遠侯府的大世子王致遠, 永康侯府的小侯爺徐沛, 內閣首輔嚴良，禮部尚書黃珂，榜眼徐明, 探花林海榮, 我父親，你祖父顧臨等……”他說到顧臨時，腦子裡又浮現出顧晗清麗的容顏, 笑起來略微羞澀……桃花眸一暗, 真想給自己一個大耳刮子。她已經嫁人了, 又是好友的妻子，怎容他一直念念不忘？
但是，人本身就是矛盾和奇怪的綜合體物種。你越壓製著自己不去想什麼，去忘記什麼……心中的情緒反而會更熱烈，記憶也更清晰。
“嗯？”
張居齡抬眼去看楊若。他為什麼說了一半又停下了。
“大致就這麼多吧。”楊若扭過頭，表情有些生硬：“這些人裡麵分為三派，裕王爺，淩王爺和中間派。中間派又稱為保皇派，就是隻忠於聖上的。你是新晉狀元郎，又初入官場，我和你多說幾句……待會進去後，肯定有很多人會和你搭腔，你回話時心裡多少也能有個譜。”
難得他如此地幫自己，張居齡對著楊若拱手：“多謝你的提點，我都記下了。”楊若家世好，從小又天資卓越，一路順風順水地，就養成了他真性情、灑脫不羈的性子。
“和我還客氣？”
楊若笑了笑，去攬張居齡的肩膀。
張居齡看了看他的手臂，徑直往前走，第一次沒有彈開。
裕王府作為準太子的府邸，裝飾自然是華麗、精致，極具皇家氣派。其間，亭台軒榭、樓閣交錯，建築布局分為東、中、西三路，每路都是按照由南至北的中軸線安置了多進的四合院。
紅牆，綠琉璃瓦。
富貴、威嚴。
裕王是在中路的韻陽殿擺的宴席，院內多植鬆柏，蒼翠挺拔、高大參天。頗有靜穆之感。
張居齡和楊若到了韻陽殿，找位置坐下。
天色漸晚，各路人員也陸陸續續地來了，宴席之處熱鬨非凡。燭火閃耀，絲竹之音，觥籌交錯。各色係鮮花簇擁。再有穿梭在周圍清秀妙齡的侍女……場景真可謂闊綽豪奢。
王致遠進來後，和熟人打過招呼，便坐在了楊若的旁邊。
“世子爺，你可是來晚了？”楊若晃了晃手裡的酒杯，和王致遠說道：“怎麼沒有見到二世子？”
“提他做什麼。”王致遠想起王致名一副不著調的樣子就生氣，滿了一杯酒和楊若、張居齡碰了一下，喝個精光，“裕王爺作為東道主還沒有到，我也不算晚。”
“這確實是的。”楊若哈哈大笑：“你說的對。”
顧臨是和黃珂一起過來的，坐去了裕王右下首指定的位置。
菜一個接一個地往上端，張居齡握著酒杯觀察此次的來賓。主位上的位置空著，不用想是裕王爺的。右下首的位置差不多坐滿了。而左下首緊挨著裕王爺的卻空著兩個位置，其中有一個必定是淩王爺朱高知的，那另外一個呢？他看了一圈，發現嚴良還沒有到。以嚴良如今在朝中的地位，居淩王爺之下的位置非他莫屬。
“……你看什麼呢？”楊若咬了一口椒鹽雪花酥，唇齒留香：“還彆說，裕王府的甜點做的真不錯。”
“沒看什麼。”張居齡回了楊若，把麵前的蘋果塔也端給他，“你吃吧。”
“謝謝狀元郎。”
楊若盯著由蜂蜜淋過的蘋果薄片，桃花眸彎成了月牙。
榜眼徐明、探花林海榮也過來和張居齡打招呼。三人參加恩榮宴的時候坐在一個桌上吃過飯。
張居齡就笑了笑，客氣地言談了幾句。
都是正當年紀的翩翩男兒，新科狀元、榜眼、探花他們仨站在一起，笑吟吟的，儼然一道好風景。很多人都探過頭看。
張居齡倒無所謂，被看的多了，也習慣了。徐明又小些，才滿十七歲，圓圓的娃娃臉很快就臊紅了。
楊若看了一眼徐明，總覺得他很熟悉，卻又實在想不起來在哪裡見過，問道：“徐榜眼，你祖籍哪裡的？”