繁複的禮節之後，太子與眾人說不上幾句話，就該回宮了，不然留在這裡，會妨礙旁人享宴，皇帝的賜宴，就變得毫無意義。
眾人才將太子迎進門，這就要送出去，七薑趕來跟隨在展懷遷的身邊，然而太子離去時，沒在人群裡見到陳茵，不禁微微蹙眉，便又給展懷遷遞了眼色，這才登輦。
當冗長的隊伍完全從司空府門前走完，展敬忠才要帶著家眷進門，何夫人身邊的大管事匆匆而來，恭敬地告知，老太太要女兒女婿前去開席。
展敬忠看向身旁的妻子，何翊翎今日一襲絳紅萬蝠祥雲禮服，衣衫之精致，連中衣交領上，都用金線細細地繡上祥雲，舉手投足光華萬丈，憑誰看一眼，都不難猜她是今日的主角。
“翎……夫人，走吧。”展敬忠伸手，想要讓妻子搭一把，但做好了準備隨時收回手，畢竟在何翊翎的麵前，他是有多遠滾多遠的好。
意外的是，令七薑和展懷遷都驚訝的是，母親竟然伸手搭在了父親的手腕上，儀態端莊地邁開步子，在父親有些錯愕的局促中，夫妻倆雙雙進門去了。
七薑和展懷遷對視，這人眼底一瞬而過的驚喜，讓她頗有些心疼，他是多麼盼著父親母親的和睦，但心裡又明白，眼前的不過是敷衍外人的體麵，他不能高興得太早。
“走吧……”七薑溫柔一笑，拉了拉展懷遷的衣袖，但跨進門就鬆開，優雅斯文地走在他身邊。
在得到嶽父嶽母的應允，向舅兄致意後，展敬忠與何翊翎共同舉杯感謝賓客光臨。
一番祝福與客氣後，鼓樂響起、歌舞升平，傳菜的下人井然有序地遊走在宴席之間，因男女賓客分席而坐，七薑隨公公婆婆和展懷遷一起見過貴客後，就退回到了女眷這邊，來伺候外祖母。
“去吧孩子，隻管自在些。”老太太愛憐地說，“不必在我身邊做規矩，聽說太子托你照顧陳家女兒，去陪伴她才好。”
“是。”七薑乖巧地應下，向在席的幾位長輩問候後，便往陳茵的坐席走去。
老太太身邊，皆是何家宗親裡德高望重的女眷，今日算是頭一回正正經經地打量這展家的新媳婦，紛紛對老太太說：“外頭的話果然不可信，這孩子不僅模樣生得好，氣質儀態也是大家風範，這年頭的人心太臟了，那麼小的孩子，礙著他們什麼了，傳得那樣難聽。”
亦有人道：“皇上賜婚，果然不是玩笑的事，他們必定是眼紅了。”
老太太樂嗬嗬地說：“日久見人心，我們孩子才不計較呢。”
這邊廂，七薑來到陳茵身邊，她正目不轉睛地看著台上的戲文，七薑坐下說：“那日姐姐沒來聽書，我和玉顏玉頌都掃興了，下回可一定得補上。”
陳茵道：“我沒什麼機會再出來了，要不你們多擺幾次宴席，我興許還能來。”
這話聽著心酸，可說話的人並不憂鬱，七薑能感受到，陳茵仿佛脫胎換骨般的變化。
她不再哀愁、不再幽怨，她開始淩駕於貴妃強加給她的人生，淩駕於太子的無理和無情。
“茵姐姐，你讓展懷遷對我說，不會輸給我，是什麼意思？”七薑問。
“要像你一樣，好好為自己活著，在認識你之前，我從沒有這樣的意識。”陳茵給七薑斟酒，兩個姑娘輕輕碰杯，她說，“想通了之後，不用離宮我也解脫了，我要對自己好，誰也不指望。”
彼此都不太會喝酒，小小一口都辣得皺起眉頭，偷偷掩麵笑作一團，投緣的人湊在一起，總有說不完的話，直到有人去向大夫人敬酒，七薑才不得不離去，作為兒媳婦在一旁幫著婆婆答謝。