且說那一日，玉顏來找七薑，要她定提親這日午宴的菜品，當時捧著厚厚一摞菜單，腦袋裡一片空白，好在如今識字了，菜單上七八成都能看明白。
玉顏事先說好，是不幫她的，全由她自己裁奪，七薑想過私下裡問母親，可又不好意思，覺著自己看起來很沒用。
最終連展懷遷都沒乾預，七薑自己去大廚房找廚子商量，折騰半天後，菜品是定下了，但廚房管事懇請少夫人，下回商量事兒，一定派人召見他們去就好。
七薑知道，她還沒有那些當主子的“毛病”，可她必須擁有當主子的能耐，再過幾個月，玉顏就要嫁了，哪怕能拉著玉頌和自己一起打理這個家，要學的要做的事，實在太多。
眼下母親和父親能否重歸於好，誰也不知道，興許之後一段日子，還要為此煩惱。
而母親即便留下，她也不會像大舅母或四嬸嬸那樣當家管事，當初她霸道地逼公爹從四夫人手裡要來的當家大權，如今想不接都不成了。
另一方麵，貴妃盼著她能早日配得上溫言夫人的封號，時不時會提醒母親要教導自己，念書學規矩迫在眉睫，九月裡若能隨展懷遷北麵走一趟，可能會是之後幾年裡，七薑最自在的一段時光。
還記得研究菜譜的那天，偶爾還是會遇見不認得的字，還有那些牲畜的彆名，京城人就是矯情得很，非要自創幾個名頭來，顯得他們多高貴了不起。
那一陣煩躁時，抱怨過後，她就會很茫然，千裡迢迢來到這裡，真就這麼過下去嗎，眼前的一切，真是她想要的嗎？
但這份迷茫，很快又會被展懷遷治愈，他的溫柔理解，他纏纏綿綿的愛意，會讓七薑沉溺進一份心甘情願的意識，便是願意為展懷遷付出，願意追隨他，隻要和他在一起，做什麼都行。
這些日子，七薑時常在這份沉溺和自我懷疑間跳來跳去，肚子裡好些話，不知該對誰說。
自然，眼下最要緊的，是今日午宴的賓主儘歡。
開席後不久，七薑隨展懷遷到男賓席上問候，十幾雙眼睛看過來，無不是朝中有權有勢的王公大臣。
七薑認得一些，也有陌生的麵容，就聽他們向父親誇讚自己，可意外的，不是些翻來覆去的客套話，也許幾位皆是與父親交好的長輩，說的話十分懇切和善。
但其中一位在誇讚後，卻道：“侄媳婦，有些事你眼下年輕，做來即便荒唐，也可以一笑了之，但往後年歲漸長，切不可這般衝動魯莽，懷遷將來升官晉職，一言一行會影響更多的事、更多的人，你在他身邊，同樣如此。”
七薑不禁抬起頭，望著這位坐在黃將軍身邊的陌生長輩，腦袋空空地福了福，應道：“晚輩記下了。”
展懷遷察覺到七薑的不悅，便主動告退，送七薑回女眷的席上，路上見她悶悶的，哄她道：“方才你不在時，他們都誇你，父親說午宴是你張羅的。”
七薑說：“我隻是動動嘴皮子，有銀子有下人，什麼做不成呀。”
展懷遷停下腳步，也拉了住了她的胳膊，溫和地問：“薑兒，最近偶爾就會見你低落，昨日在玉器店也是，你突然就發呆，但過一陣又好了。”