喬正的話，讓狄克怦然心動。
一直以來，他所求的是什麼？無非是變強而已。
他想要成為強者，成為蘇先生那樣的人，這幾乎成為了他的某種執念，久久徘徊不去。但他的資質不強，天賦能力本身也太差了。他的能力不過是對血肉之軀的強化，按照聯邦艦隊最新的暗能感知和潛力平級，以他的這種能力，根本摸不到宏偉暗能世界的大門，將永遠卡在第二種姓的位置上，也許僥幸能邁入第三種姓，卻也就僅此而已了。
狄克並不服輸。他覺得自己可以戰敗，可以有不會的東西，但他不想輸給自己，他相信努力就有結果。因此，每天的工作之外的所有時間，他幾乎都拿來修煉了。修煉修煉再修煉，這幾乎是他的一切。
但仍然沒有任何進展，賽西·鉑金進入第四種姓，讓他仿佛看見了希望之光，但緊接著，賽西陷入半植物人狀態，讓他的心一路下沉。
——哪怕努力達到那個層次，也有可能廢掉。
愛麗絲在那時候勸過狄克。他們就這個樣子，做聯邦艦隊的一顆堅不可摧的釘子也蠻好的，也許沒有那麼光彩奪目、那麼有作用，但也絕對是重要的。
但狄克還是一直在堅持自己的想法。
哪怕是陷入賽西那樣的境地，他也想要上去看看。
而現在，喬正的這番話點醒了賽西。
這也許是一個機會。
那套修煉方法，賽西雖然很難用成型的語言組織並描述出來，但他十分清楚那是什麼，那種修煉方法仿佛是為人類而量身打造的，拿來就能夠使用並修煉。
等喬正他們全都離開之後，狄克才緩緩閉上眼睛，開始嘗試按照那種修煉方法修煉。
喬正則站在外麵，緩緩點起一根煙。
這引來不少科研學者的瞪視，但喬正仿佛並沒有看到，甚至遞給身邊憂心忡忡的愛麗絲一根。
雙馬尾的白人少女就蹲在牆角，本就嬌小的身軀因此像是快要消失了一樣。她對於這裡的絕大多數人來說，隻是個普通到再普通不過的天賦者，最多算是個救世主，誰也不會關注她多少，煙遞到眼前，愛麗絲還愣了一下，抬頭看了一眼喬正，才勉強擠出一絲笑容，擺擺手。
喬正本也就隻是關照一下這個少女，收回煙，自己吞雲吐霧起來。
不片刻，他便籠罩在一小團的煙雲中，周圍的科研人員紛紛避開他。
唯有愛麗絲一動不動，隻偶爾瞥一下醫療室的封閉艙門。
男人的麵孔隱沒在陰影與繚繞的煙霧之中，顯露出幾分彆人看不見的擔憂與陰冷。
……
同一時刻，聯邦艦隊。
遠遼號逃亡船。