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草薙出雲的工作日從早上六點開始。
簡單洗漱整理過後, 趁早高峰到來之前驅車從自己的公寓趕往鎮目町。如果路上不遇見交通事故導致的道路擁堵，基本六點四十左右就能到吠舞羅門口。
這個時候的愛麗絲一般都在睡覺。一邊睡雙腿還會一邊在被子裡踢踢踢，等她把自己的被子蹬開後又會開始覺得冷, 於是睡著睡著又拱進了安娜的被窩。
雖然也不是沒有考慮過給她們倆換個上下層的床，但拒絕了這個提議的人反而是一周有四天都會因為受不了愛麗絲的熊抱而被熱醒的安娜。
安娜說夏天熱要開空調，但開空調不蓋被子也會冷。如果愛麗絲把自己的被子蹬掉又不能鑽進她的被窩，第二天絕對會感冒肚子疼。
確實很有道理。愛麗絲每次不生病則已, 一生病就跟遭八輩子的罪那樣難好, 攪得草薙頭疼得很，隻能放她出去撒野多運動。
於是給安娜和愛麗絲換床的計劃就這麼被暫時擱置了。
安娜通常都比愛麗絲早起, 她是立誌要給愛麗絲當模範姐姐的。
草薙把買來的早餐放在吧台上拆開包裝，讓安娜過來先吃，然後才上樓去叫愛麗絲起床。
對於不喜歡上學的小朋友來說，開學第一天是災難, 是要鬨脾氣的。
今天的愛麗絲沒怎麼踢被子，不過依然睡得四仰八叉, 兩隻手舉過頭頂, 海藻似的黑色卷發鋪在枕頭上。
愛麗絲的生物鐘不是那麼精準，草薙最遲需要在七點零五分的時候把她喊醒。
現在距離還有七點零五分還差十分鐘。
草薙出雲坐在床邊望著睡得像隻八爪魚的愛麗絲，將她的兩隻手拉下來, 放在自己的手心裡。
空調溫度開得不算低, 但愛麗絲的指尖還是有點涼。
像個普通小孩那樣, 她會感冒也會著涼。
可普通小孩的身上會環繞著那麼多連續的、皆如我意的巧合麼？
想要調查街道與公共場所的監控錄像有兩種方法。
第一, 向有關部門申請報批。
第二，找個認識的黑客打筆錢過去。
第一種方法勝在合法合理, 缺點在於效率低, 就算花了錢也要看臉色。
因為周防尊的名聲在警視廳那種地方並不好用——又不如說警視廳那種地方不歡迎赤之王及其盟臣是有原因的。
就像青之王象征著製禦與秩序, 曆任青之王也都會從擁有正直理性這種品質的人群中出現，是最適合成為“佩劍者”行使正義的人選。所以在成為第四王權者的同時也會獲得掌管Scepter4的權利，在必要時甚至連內閣大臣的臉色都可以不看。
至於象征著自由與熱血的赤之王嘛……看尊就應該能知道“赤之王”們大概會是什麼樣的性格了。
草薙出雲非常能體諒警察在一次又一次麵對無比棘手的與赤之氏族有關的卷宗之後逐漸暴躁的心情。
但體諒歸體諒，他也不是喜歡看彆人臉色的性格。
所以還是直接選擇了第二種方法，找黑客。
這是種稀缺人才，稀缺到草薙出雲認識的厲害黑客都隻有三名。
其一，伏見猿比古，現在每天在Scepter4加班加得不像個未成年人。找他幫忙也不是不可以，但這事與愛麗絲那連Scepeter4都沒能檢測出來的能力有關，草薙出雲便隻好將他從候選人名單中劃去。
其二，佐倉雙葉，未成年二號，初中畢業後便出於個人原因輟學在家的小姑娘。雖然會支付相應的報酬，但和伏見猿比古相比起來，總會讓草薙出雲覺得自己在壓榨對方的勞動力……
於是合適的人選隻剩下了最後的“其三”。
田山花袋。
沒什麼交情，但人都是要吃飯的，給錢一切好說，本人的性格作為接受委托的乙方而言過於好脾氣了一點。
但更重要的是他成年了。異能力也恰好是能夠大規模操縱電子產品提升處理速度的類型。
找他辦事不至於讓草薙出雲的良心在付了錢之後也作痛。
起初他隻拜托田山花袋弄來了愛麗絲一路被大黑溜到賽馬場、她走進賽馬場之後、以及大黑竄逃沿路的監控錄像。
從錄像中倒是不難看出大黑確實是一隻非常有自主意識的狗。
它——哦，或許應該說，他——帶愛麗絲來到賽馬場、指引她看報紙、牽著她到購票機前一套行雲流水的操作看得草薙出雲血壓急速升高。
以至於當他變成人將愛麗絲被搶走的馬票弄回來時，草薙出雲都沒有像周防尊和十束多多良那般露出過於驚訝的神色。
——畢竟不管是人是狗，都不妨礙草薙出雲再見的時候揍他一頓。
查看監控的全程，作為乙方的田山花袋一直戰戰兢兢地擔憂草薙老板會不會因為心情不好直接砸了他房間裡的電腦。
老實說被三個大男人突然找上門這件事，本身就對平日社交幾乎為0的家裡蹲而言過於刺激了一點。
但好在草薙老板是個講道理有風度的男人，他不僅沒有因為女兒被人帶上歧途而遷怒田山花袋的電腦，還將報酬翻了三倍！而且還額外開出另外兩單委托。
“查查這個狗……這個男人的來曆。”
“以及，麻煩您將我女兒最近三個月的動向全部篩出來——啊，她們教室裡也有監控，那個也請順便提供一下。”
委托難度不大，田山花袋答應得很快，甲方給的錢多辦事效率也高。
不過第二個委托的錄像資料實在太多——上學的時候還好，一放暑假這個名叫愛麗絲的小女孩便開始亂跑——需要的儲存空間太大。田山花袋為此還貼心地為老板購入了兩個10T移動硬盤。
而當得知自己的老板居然要自己連夜將近三個月的錄像看完的那一刻，田山花袋清晰又深刻地感受到了身為父母的偉大。
至於草薙老板是如何從偶然湊巧的“凡事”中，窺見有如宿命般必然的“結果”，那就不是田山花袋能夠僭越的了。
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