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都是黑發的一大一小行走在池袋街頭。
大的那個看起來像個還沒有被社會磋磨工作毒打過的大學生, 每個毛孔都在不斷散發出的輕鬆自在實在叫人十分羨慕。
小的那個也是個平常的可愛小女孩。
雖然兩人身高差讓小女孩不得不將手抬起舉過頭頂才能牽到大的手，但總得來說，這年頭願意單獨帶著年齡相差十歲以上的妹妹出門的哥哥可真是太少了。
——應該是個好哥哥吧？
偶爾有注意到他們的路人會產生這樣的欣慰。
大概是因為有人牽著, 小姑娘全程沒看路, 一直盯著地磚以確保自己的腳能準確無誤地踩在每一塊地磚的正中間, 認真得像是在對待鋼琴琴鍵。
但很快她的注意力就被轉移走了。
比起隻有淺灰與深灰兩色的地磚, 小孩子果然還是更喜歡斑斕絢爛的街景與陳放著各式繽紛商品的櫥窗。
對於一個駕駛著EVA初號機全力奔跑也必須花費數十分鐘才能完成環城一圈的、特大型城市而言，城市內部不同區域之間的經濟發展與城市規劃毫無疑問是存在明顯差距的。
有的地方燈紅酒綠繁弦急管, 有的地方則與普通的城市沒有什麼區彆。
和時常活動的鎮目町和並盛町兩個靠海的地區不同，熙來攘往人聲鼎沸的池袋在愛麗絲眼中說是剛拆包的樂高積木也不足為過。
愛麗絲雖然喜歡出門自己遛自己，但也沒有貪玩到喜歡天南地北到處跑的程度。
除開被大杜賓伏黑甚爾拖到賭馬場的那一次，她的活動範圍一直很小，差不多就是以她的小胖腿走個半小時為半徑的圓。
縱使本質上她是個有點戀家的小朋友, 不認床不失眠不存在出門在外睡不好的情況，然而每天早上一睜眼就能見到熟悉的天花板、見到安娜或者出雲的臉、聞到自己小被子上淡淡的陽光和洗滌劑的味道，都是能讓正在臥沙的小貓眼螺愛麗絲鑽出被窩和開啟好心情一天的理由。
截止到目前, 愛麗絲出過最遠的門, 還是剛來吠舞羅時草薙帶她去的那個帶海洋球遊樂園的大型商場。
而一直待在小地方對孩子而言不那麼好的影響就是, 這個小包子雖然白軟可愛, 但同時也是個小土包子。
她路過移動的棉花糖小車時在驚呼，說等下幫爸爸跑完腿想買一根棉花糖獎勵自己。
她看見彆人的洛麗塔裙子時在驚呼, 說還從來沒見過這麼漂亮華麗的大裙子。
她發現彆人臉上畫著詭異的彩繪時在驚呼，說大家都好奇怪又好有趣。
就連路過萬○的專賣店——
她也還是在驚呼。
池袋第一情報販子難得少有的，因為“人類”感到了羞恥。
硬要形容一下的話，這種心情大概能被概括為。
——丟人。
無敵丟人。
“哇！這裡麵怎麼會擺著這麼多假麵騎士的變身器啊！”小土包子周防愛麗絲恨不得把自己的臉一整個拍在玻璃櫥窗上, 把自己的鼻子完全擠成了小豬的樣子。
裡麵的店員看到她就走到櫥窗邊, 滿臉笑容地隔著一層玻璃點點她的鼻子。
“以賽亞哥哥你看假麵騎士嗎？”
正當折原臨也想要往後退上兩步與她保持距離裝作“我隻是湊巧停在這裡和這個小女孩沒有任何關係”的時候, 愛麗絲忽然回過頭，脆生生地向他發問。
折原臨也：“............”
他沒看過假麵騎士，也說不出話。
至於“以賽亞”這個名字，也是他隨口照著自己名字的發音胡謅給愛麗絲的。
真正的以賽亞是《聖經·舊約》中侍奉上帝耶和華的先知。
而折原臨也在人間的身份是個混跡於池袋的情報販子。
雖然他在這個世界上真正的工作和愛好是觀察人類，但觀察一個全程都在大驚小叫的人類幼崽完全不在他的計劃內。
折原臨也無言地在周圍人的目光中半拖半拽著愛麗絲的衣後領，把像個八爪魚似的扒在彆人玻璃上的小土包子給扯走了。
被拽走前愛麗絲還戀戀不舍地小聲“啊”了一聲，然後一步三回頭地望著漸行漸遠的萬○專賣店。
“我想再看一會......”愛麗絲小聲咕噥著，又回頭看了眼已經無法再窺見櫥窗中商品的萬○專賣店。
“可你不是說還要去超市嗎？”折原臨也放開了她的衣領，沒再牽她。他一邊說著，一邊加快了步伐：“再過一會天就要黑了哦？在那之前還不回家的話會讓家裡人擔心吧？”
他說的很有道理。
深以為然的愛麗絲小跑著跟在他身後，想抓住他的衣角，卻不知道為什麼總是被他給躲開。
“你等等我嘛！”
發現有點不對勁的愛麗絲徑直站在原地，在他身後喊道：“我走不動了！”
折原臨也回頭看了她一眼。
看到他停下來，愛麗絲立刻又跑了上去。
折原臨也見狀再次提步向前。
愛麗絲追著他跑了一段又累了——她今天獨自一人坐了兩個小時的電車，要在晃動的車廂中保持清醒本就消耗了她不少的體力，然後又在池袋街頭迷路了半小時，要不是平常保有散步的習慣，再加之來到了陌生的地方被好奇心強撐著，小豆柴早就要鬨著找個地方趴下休息了。
這次沒讓她喊，折原臨也很自覺地停了下來。
過了大概一分鐘，等愛麗絲差不多歇夠了，他便再次扭頭一言不發地往前走去。
如此這般地重複了四五次，愛麗絲終於忍不住了：“我不跟你走了！”
小姑娘氣呼呼地大喊：“你故意走那麼快的！你還故意帶我繞遠路！我都看到兩次超市大門了！你還帶我往前麵走！”
她喊著喊著，眼角就開始濕潤了。
——居然有注意到。
——不是徹頭徹尾的小笨蛋真是太好了。
折原臨也對她笑了一下。他此時此刻完全確定了這個小姑娘確實是非常容易相信他人的類型。
剛才一路跟著他的時候也是，那副模樣與全心全意信任著人類的小狗狗幾乎可以說是沒有區彆。
——懂禮貌、富有同情心、足夠單純、大概從來沒有被人騙過。
——她家人肯定很愛她。
——是被養在溫室裡的花骨朵。
折原臨也笑眯眯地想到。
——少有的可供觀測的對象。
——因為這樣的小孩平常總是被保護得很好，更少會一個人出現在池袋的街頭。