衛秋推著衛韞出了府門，剛出去便看見一輛馬車隱藏在衛府外的巷道之中, 見衛韞出來, 車夫從馬上跳了下來, 同衛韞拱手做了個“請”的動作。
他手提繡春刀, 身著黑色錦緞華衣, 腰懸一塊玉牌，上麵寫著一個“錦”字。這是錦衣衛的標準配置，乃天子近臣。
看見那裝扮，衛韞急促咳嗽了兩聲, 忙掙紮著起來，要同那人行禮, 隻是剛一站起來，就是一陣急促的咳嗽聲, 那人忙上前來，按住衛韞道：“七公子不必客氣，在下錦衣衛使陳春，特奉陛下之命, 來請公子入宮一敘。”
衛韞聽著他說話, 咳嗽漸小，好不容易緩了下來, 才慢慢道：“衛某不適，還往陳大人海涵。既是陛下之令, 便快些啟程吧。”
說著，衛韞由衛秋攙扶著起來, 扶著進了馬車。
片刻後，陳春也坐了進來，馬車噠噠作響，衛韞坐在陳春對麵，一言不發，時不時咳嗽，看上去虛弱極了的模樣。
陳春皺著眉頭，有些遲疑道：“七公子的傷……”
衛韞在天牢裡的事兒，幾乎滿朝文武都知曉了，皇帝震怒，大力處辦了所有動過衛韞的人，這事兒還有陳春親自動的手，對於衛韞的傷自然不陌生。
衛韞聽陳春問話，艱難笑了笑道，“外傷養好了許多，就是傷了元氣，底子虛。”
陳春眉頭更緊，衛韞看了他一眼，喘息著道，“不知陳大人可知此次陛下找我，所為何事？”
“不知。”
陳春答得果斷，衛韞也知道從陳春口裡是套不出什麼話，就繼續裝著病弱，思索著近來的消息。
他離開前線時，雖然衛家軍在白帝穀被全殲，但也重創了北狄，如今北境主要靠姚家守城，皇帝連夜召他入宮，必然是因為前線有變。
他父兄均死於前線，他知道他們絕不是單純被圍殲，而其中，姚勇必然扮演了極其重要的角色，因而在姚勇掌握著北境整個局麵時，他絕不會上前線去送死。
衛韞定了心神，假作虛弱靠在馬車上睡覺。睡了一會兒後，就聽陳春道：“公子，到了。”
衛韞睜開眼睛，露出迷惘之色來，片刻後，他便轉為清醒，隨後由衛夏和衛秋攙扶著下了馬車。
馬車是直入到禦書房門前，衛韞下了馬車後，便聽到裡麵傳來皇帝的聲音：“小七，直接進來。”
衛韞聞聲，便急促咳嗽起來。
他咳得撕心裂肺，聽著就讓人覺得肺疼。咳完之後，他直起身子，整理了自己的衣衫，這才步入禦書房中。
皇帝在屋中已經聽到衛韞的咳嗽聲，等抬起頭時，便看見一個素衣少年步入殿中，恭敬叩首。
他看上去單薄瘦弱，尚未入冬，便已經披上了狐裘，手裡握著暖爐，看上去似乎是極其怕冷的模樣。
淳德帝呼吸一窒，他清楚記得這個少年曾是多麼歡脫的樣子，那時候哪怕是寒冬臘月，他仍舊可以穿著一件單衣從容行走於外。
愧疚從心中湧了上來，讓淳德帝麵上帶了些憐惜，忙讓衛韞坐下，著急道：“怎麼就成這樣子了？可還是哪裡不好，我讓太醫過來看看。”
“倒也沒有什麼……”衛韞笑了笑，寬慰道：“陛下放心，不過是身子虛，近來正在休養。”
淳德帝聽到這話，看著衛韞，想說些什麼，又沒說出來。衛韞看著淳德帝的神色，輕咳了兩聲，緩過氣來，關心道：“陛下深夜召臣入宮，可是前線有變？”
“嗯，”說起前線，淳德帝神色冷了許多：“如今前線全靠姚將軍在撐，可昨天夜裡，白城已破。”
“白城破了？”衛韞有些詫異，卻又覺得，這個答案也在意料之中。前線向來是由衛家處於第一防線，姚勇從來也隻打過一些撿漏子的仗，之所以坐到這個位置，更多政治權衡相關。將一個酒囊飯袋突然推到第一防線，關鍵城池沒了，倒也是預料之中。
衛韞心中計較得清楚，麵上卻是詫異又關心道：“姚將軍在白城有九萬大軍，我走時又從涼州調了十萬過去，白城怎得破了呢？我軍損傷多少？”
“我軍損傷不多，”皇帝麵色不太好看，冷著聲道：“姚勇為了保全實力，在第一時間棄城……”
聽到這話，衛韞臉色猛地冷了下來，驟然開口：“他有沒有疏散百姓？”
衛家棄城之前，都會先將百姓疏散，否則哪怕戰到最後一兵一卒，也絕不會棄城。一城百姓手無寸鐵，北狄與大楚血海深仇，大楚丟了的城池，大多會遇上屠城之禍。因而衛韞聽聞姚勇棄城，衛韞首先問了這個問題。
然而問完之後，衛韞卻已經知道了答案。
姚勇不會疏散百姓。
他慣來，也不是這樣的人。
然而當衛韞等著皇帝的答案時，卻聽皇帝說了聲：“他去之前已疏散百姓，倒也無礙。”
衛韞有些詫異，為了遮住自己這種情緒，他又開始急促咳嗽，腦子裡卻是開始飛快分析。
以他對姚勇的了解，他絕做不出這種事來，可他向來熱愛攬功，這次怕又是哪位將軍被他搶了功勞。
衛韞覺得心裡一陣惡心，麵上卻是不動，淳德帝看他咳嗽得揪心，忙讓人叫太醫來，衛韞擺了擺手，慢慢順了氣道，“那陛下如今，是作何打算？”
“姚勇太過中庸，這戰場之上，有時還需少年銳氣。”淳德帝歎息了一聲，明顯是對姚勇此番棄城之舉有了不滿，他抬頭看向衛韞，方才說了句：“你……”
“陛下，衛韞自請……”衛韞一見淳德帝看過來，忙就上前跪了下去，正要表忠，話卻隻說了一半，便開始拚命咳嗽。
看見衛韞這整個人蜷縮在地上匍匐咳嗽的模樣，淳德帝剩下的話也說不出來，他上前親自扶起衛韞，衛韞一麵咳嗽一麵道：“臣自請……往……咳咳……往前線……咳……”
“罷了，”淳德帝看著衛韞的樣子，歎息了一聲：“你這模樣，便不要逞強了，你先好生休養……”淳德帝猶豫了片刻，隨後道：“給我推薦幾個人吧。”
衛韞沒說話，用咳嗽遮掩著自己思考的模樣，腦子裡思索著淳德帝這樣急迫的原因。
如今朝中可用的武將也就那麼五六家，楚建昌鎮守西南多年，如今北狄攻勢太猛，西南的南越國怕是也要蠢蠢欲動，楚建昌是不能動的，剩下的宋家、姚家、王家、謝家，其中王謝兩家並非標準的武將世家，家中將領多在內地，並沒有太多實戰經驗。而姚家已經在戰場之上，宋家也在華京休養太多年，根本沒了爪牙。
如今上前線去，不僅僅是打仗，更重要的還是製衡姚勇，姚勇太過怕事，白城一戰不是不可以打，隻是姚勇不願血戰，可哪場戰爭沒有犧牲，若一味撤退，直接求和罷了，還有什麼好打？
可是除了衛家楚家，其他幾家和姚勇或許差彆也不大，算了算去，也就隻有一個衛韞能夠用了。
算明白皇帝的打算，衛韞輕輕喘息，虛弱道：“陛下驟然問臣，臣一時也難以推出合適人選，不若給臣幾日時間，臣考察幾日，再稟陛下？”
“也好。”淳德帝有些無奈，人已經成這樣了，總不能把這樣的衛韞派上前線，那又與送死有何區彆？
他歎了口氣：“你且回去吧，若有合適的人，即刻同朕說。”
“謝陛下體諒。”