冬芽過來後直接就給蘭妱磕了三個響頭。
蘭妱喚她起身，道：“你這是做什麼？”
冬芽眼圈紅紅的，道：“姑娘，這些年姑娘您待奴婢不薄，可是奴婢今日過來，卻是想請求姑娘放奴婢離去。此時姑娘剛入鄭府，本是最需要奴婢服侍之時......可是奴婢家中已為奴婢定下親事，奴婢，愧對姑娘。”
蘭妱道：“原來如此，你們年歲漸漸大了，這一層我竟然忘了考慮，也是我的失職了。”
“其實這些年你們服侍我妥妥帖帖，如今是我護你們不到，你離去本也是情理之中，更何況你已經定下親事，所以又何談愧對不愧對？反而這些年你們的月例吃穿用度都用的是蘭府的銀錢，我並未為你們做些什麼，倒是不配為主了。”
她說著就讓阿早遞上了她的身契和五十兩銀票，道，“這賣身契和銀票你且收下，也算是給你新婚的賀禮了，以後好好過日子，蘭府那邊且就說是我沒本事，護不住你們即可。”
“姑娘。”
冬芽哽咽，她心中有許多的話，最後在自家姑娘似乎洞悉一切的眼神中也隻化成了一句，道，“是奴婢對不住姑娘，姑娘心善將來必定會有好報的。”
說完又磕了三個響頭這才退下了。
***
最後一個進來的是冬枝。
相較先前進來時目光閃爍不定的陳嬤嬤和情緒低沉不安的冬芽，冬枝的情緒最為平靜鎮定。
她上前給蘭妱跪下，磕了一個頭之後就道：“姑娘，奴婢願意留下，不管是去莊子上，還是留在鄭府到外院做粗使灑掃丫鬟，隻要是姑娘安排，奴婢都心甘情願。”
蘭妱淡道：“為何？情意做個粗使灑掃丫鬟也要留下，你這是為了太傅府，還是為了我？”
冬枝抬頭，看著蘭妱道：“奴婢知道，姑娘一直都是明白人，這些年奴婢跟隨姑娘，雖也儘心儘力，但遇事皆是聽從蘭老夫人之命，中間更是做過有違奴婢本分，對不起姑娘之事，此時並不敢亦不配說奴婢做這個決定是為了姑娘。”
“或者，若是定要說，那奴婢想要留下，與其說是為了姑娘，更是為了自己。奴婢早已父母雙亡，亦無兄弟可以依靠，叔父雖算樸實，家中卻是萬事皆聽嬸娘的，就算姑娘給了奴婢身契和銀兩，奴婢也是無處可去，更可能會被人榨乾再賣了。所以與其那樣，奴婢願意跟著姑娘，好也好，差也好，至少落個心安清靜。”
“心安清靜，”蘭妱神情漠然，道，“以前，你們拿到手的月例錢，賞錢，身上穿的衣裳，口中吃的膳食，都是蘭府提供的，所以，我從來都知道，你們是蘭府的人，而不是我蘭妱的人，所以，你們聽蘭府之命，也無可厚非。算起來，你和冬芽其實已經都算是本分之人，至少從未從中生事過，服侍我也的確是儘心儘力，這一點我從來都是感激的。”
“隻是心安清靜，隻要你留在鄭府，蘭府就會不斷尋你做事，你又如何落得心安清靜？”
“姑娘。”
冬枝咬牙，道，“曾經奴婢的確是蘭府命令奴婢做什麼，奴婢便做什麼。但那是以前，奴婢是蘭府的人，隻要奴婢稍有不從，或露出向著姑娘的心，奴婢便再不能侍候姑娘，更不知將淪落何處。可現在，奴婢卻已經是姑娘的人，蘭府已經沒有什麼可以威脅奴婢的。於奴婢來說，除了姑娘，這世上，也無其他人於奴婢有什麼牽掛了。”
人非草木，相處多年，豈能真的毫無感情？
蘭妱歎了口氣，轉身從梳妝盒中取出一個香囊，遞給冬枝，道：“那你可知當初這個香囊是怎麼回事？”
冬枝抿了抿唇，道：“這是蘭貴妃的宮女琳碧吩咐奴婢和冬芽所為，預先磨損了香囊吊繩，在太子經過之時再幫姑娘整理衣裳之時令其趁機掉下來。”
蘭妱點頭，她手折了折那香囊的繩子，笑道：“原來是蘭貴妃。”
轉而像是醒過神來，又對冬枝道，“好了，既然這是你所求，那我回頭便跟許嬤嬤說，送你去莊子上。但那裡情況如何，要在那裡待多久，這事就是連我也不知道，你可穩得住？”
冬枝道：“奴婢絕無怨言。”
***
蘭妱打發了陳嬤嬤和冬芽冬枝，又交代了秋雙和阿早去和陳嬤嬤等幾人需要交接的房中事務，這些都料理乾淨了已是戌時多，她今日在風雪中坐了半日的馬車，現在又處理了這些事，本就已經很疲倦，沐浴過後更是困意重重，但想到鄭愈不知會不會過來，仍是不敢太早就寢，便就在房間裡抄起了佛經。
約莫戌時末的時候，鄭愈回了房。
鄭愈看著燈下的蘭妱，在她身後立了一陣，才道：“若我不過來，你便就要這樣一直抄下去嗎？”
蘭妱的手一抖，一滴墨汁滴下來，便在紙上留下了重重的一團。
她忙小心的放下筆，起身給鄭愈行禮。
說起來前幾日兩人共寢過一晚，但那日他深夜中來，清晨即去，蘭妱的記憶總是有些恍惚，反倒是那日他們在乾元宮後園見麵時他冰冷的眼鋒，還有他說“天下身不由己，可憐可恨之人甚多，你又與我何乾”，蘭妱記得還要更真切些。