希望舞城老師不會讓我失望吧。
西村壽行喝了口酒，帶著期待，翻開了《十歲的委托人》的稿子……
——
那是一個梅雨季節的星期五。
一位穿著鮮紅色襯衫，帶著“養樂多燕子隊”棒球帽，拿著黃色雨傘的少年，站在偵探社的門口。
“勞動基準法”規定，雇主不能雇傭未滿十五歲的兒童。
如果是十二歲以下的？更不能雇傭。
但反過來說，未滿十二歲的兒童可否雇傭偵探呢？
開給十二歲以下兒童一張偵探費用單，會不會被視為無效呢？
當那名少年推開偵探社的門走進來時。
我最先想到的就是這件事。
“你要做什麼？”
“如果是惡作劇的話，我可沒時間陪你玩。”
“如果要談正事，請把雨傘放在門外的長椅旁，然後坐在椅子上。”
身上帶著雨水的少年聽了我的話照辦了，將雨傘放在外麵，隨即坐在了我麵前的椅子上。
我有點後悔，為什麼沒凶一點把他嚇走呢？
我從衣帽櫃拿出了毛巾，遞給了少年。
“沒關係的我不怕身上濕……”
“少廢話，你這樣子我看了都會感冒，快擦！”
少年聞言照做。
我坐回了座椅，點了支煙：
“有何貴事？”
少年停止了擦拭身體，用非常認真的表情回答：
“我要請你當保鏢！”
我詫異的開口：
“有人欺負你嗎？你該不是想要我，去對付那些欺負你的小孩子吧？”
少年搖了搖頭，用謹慎的語氣開口說道：
“不是當我的保鏢，是要你保護一個女人，你肯答應嗎？”
少年的身高隻有一米四，看起來不過十歲，但是講話卻像是個大人。
那張被太陽曬黑的臉上，兩隻眼睛熠熠生輝。
“我有錢，你隻要保護她到明天早上就行，那要多少錢？”
“我有五萬円，不知道夠不夠，如果不夠的話……”
我聽到少年的話有些憤怒：
“給我閉嘴小鬼！不準再提錢的事。”
“聽清楚，我不想被你這樣一個小鬼雇傭，你再提錢，我就一腳把你踢出去！懂嗎？”
少年聽到我的話，嚇得毛巾掉在了地上，又慌亂的撿起，點了點頭。
我繼續開口：
“你是小孩子，我是大人，你想找莪求助，我就會儘力幫你。”
“但是，你的父母，學校老師，或者是警察叔叔會對你更有幫助。”
“你遇到了危險，應該去優先找他們，而不是我。”
少年睜大眼睛看著我，他的表情很老實，但不知道他的心會不會和外表一樣？
畢竟大人不一定全都是邪惡的，小孩也不一定都是善良的。
少年鼓足了勇氣，再次向我請求：
“可是……這件事很荒謬啊！我沒辦法說的很具體，警方也不會理我，我才來拜托你的啊！”
我拿起紙筆，開口說道：
“我叫澤崎，你叫什麼名字？今年幾歲？念幾年級？住在哪裡？家庭電話是多少？”
少年聽到我的發問似乎有些猶豫，但很快就回答道：
“我叫榎本大介，十歲，念澱橋第四小學五年級。”
“住在北新宿三段五十號，新宿第二國宅第三棟205號房。”
少年告訴了我一個北新宿的固定電話號碼。
我立刻拿起了桌上的電話，撥了過去。
一位上了年紀的女性，可能是少年的母親，或者是家裡的女傭：
“喂，這裡是榎本家。”
我問道：“大介小朋友在嗎？”
眼前的少年垂下了頭，露出了死心的表情。
“不在呢，他說要找朋友玩，出門了。”
我確認了少年的身份，就掛斷了電話：
“要我保護的女人叫什麼名字？和你是什麼關係？”
“是親戚，朋友？同學？還是女友？或者是老師？”
“要我保護她，總要告訴我，她人在哪裡，而且為什麼要保護她吧？”
少年抬起頭看著我，用很快的語速開始回答：
“她叫西田幸子。”
“和我一點關係都沒有，完全是陌生人。”
“她在新宿副都心，‘黑色大廈’二樓，一家名為‘嬉遊曲十七’的珠寶店上班。”
“今天下午老師們要開會，所以我們學校中午就放學了。”
“我跟同學們順路去‘兜神社’裡玩，結果突然下起大雨，彆的同學都回家了，隻剩下我和正史二人。”
“我和正史鑽進了神社地板下麵的空間裡玩，後來正史因為餓了也回了家。”
“我不想回家練小提琴，所以就在地板下麵看正史借給我漫畫。”
“結果，有兩名男子跑到神社躲雨——”
“卻聽到他們說，要在今天之內，殺掉那位名叫西田幸子的女人！”
我聽到少年的話，皺起眉頭：
“你看到他們的臉了嗎？”
少年搖了搖頭：
“沒有，我聽了以後很害怕，一直躲在地板下，隻看到了一個男人的背影，是個高高瘦瘦的男人。”
“我回到了家裡，拿出了所有的零花錢跑到了這裡來，就是想要你保護她。”
我吸著煙：
“為什麼不找其他的偵探社？”
少年看著我：
“因為我常經過這條路，知道這裡有一家偵探社，我又不曉得彆的偵探社在哪。”
我歎了口氣：
“裡的偵探，跟實際上的偵探是不一樣的，這你知道吧……”
“算了……就當我沒說過……來談談你吧？”
“你為了保護一個素未謀麵的女人，竟然願意花光自己的零用錢是嗎？”
少年點了點頭：
“這是因為……人命比金錢要重要的多……”
我聽到少年的話，冷笑了一聲：
“是誰教你這種愚蠢的想法？錢拿出來讓我瞧瞧！”
少年從褲子裡拿出了一小束疊起來的萬円鈔票，大概隻有五張。
“好了，把錢收起來吧。”
“我問你，為什麼‘嬉遊曲十七’這麼少見的名字，你能聽一遍就記住？”
少年立刻回答道：
“我在上小提琴課時，老師都會放古典音樂給我聽，我喜歡莫劄特的曲子，所以知道有一首曲子叫‘十七號嬉遊曲’。”
“偵探叔叔，你問的已經足夠多了，現在你願意答應我，當西田幸子的保鏢了嗎？”
“我在考慮。”
我心裡清楚現在最正確，而且最穩當的處理方法，就是帶著他去附近的警局報警。
但要冒著被警方大罵沒事找事風險。
“抱歉……”少年站起身：“我想上大號，可不可以借個廁所？”
“出門向左轉，走到儘頭就是。”
少年聽了我的話，將毛巾掛在了椅子背上，離開了辦公室。
結果，兩分鐘後，我才發現那少年沒有回來。
我衝出了辦公室，跑進了公廁，但未見其蹤影。
走廊長椅上的那把黃色的雨傘也不見了。
我來到了樓下鏽跡斑斑的信箱，果然如我所料。
五張潮濕的萬円鈔票折的好好的放在裡麵。
我被一名年僅十歲的“小鬼”雇傭了。
——
西村壽行看完了《十歲的委托人》的第一章，醉醺醺的眼中綻放出了異樣的神色。
因為《十歲的委托人》雖然故事平鋪直敘，但卻非常的有亮點。
尤其委托人是十歲的小男孩，莫名的要求主人公去保護一個沒有關係的女人，這種感覺實在是太有雷蒙德·錢德勒的味道了！
西村壽行抓起了酒杯，一飲而儘，再次翻開《十歲的委托人》的稿子，期待著後續的劇情……