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此言一出,第一個皺眉頭的人不是要熬夜忙碌的衛國公,而是戶部的梁尚書。
梁尚書咬咬牙,鼓起勇氣上前:“厚賞有功的將士,撫恤戰死的士兵,是理所應當,也是皇上仁厚。微臣不敢也不能阻攔。可是戶部是真的沒銀子了。”
“去歲所有的稅賦都用光了,百姓沒還沒春耕,日子艱難。若是再加賦,百姓們實在吃不消。”
宣和帝興頭上被潑了一盆冷水,麵色頓時陰沉下來。
大皇子窺著宣和帝的臉色,立刻把握時機,站了出來:“梁尚書此言差矣!將士有功,當然要賞!死去的將士,也需要撫恤安家的銀子。你身為戶部尚書,不思為父皇分憂,張口就是推托,這等行徑,實在令人寒心。”
梁尚書:“……”
梁尚書被大皇子一番義正言辭的話惡心到了!
先不說他的庶長孫女是大皇子側妃。隻從公而論,國庫空虛不是一兩日的事情了。大皇子不會不知道。現在跳出來指責他,不過是借機邀寵罷了!
梁尚書忍住破口怒罵的衝動,拱手道:“老臣無能!請皇上降罪!”
宣和帝麵色不佳,不輕不重地冷哼一聲。
一眾文臣心裡一顫。
去年梁尚書挨了一頓廷杖,養了一個多月才重回朝堂。要是宣和帝再動怒,梁尚書這一把老骨頭,可是禁不住第二回廷杖了。
禮部周尚書立刻出列,張口為梁尚書求情:“皇上,國庫空虛非朝夕之事。這半年來,為了籌措大軍糧草軍餉,梁尚書殫精竭慮,時常熬到半夜,到後來直接住進了官署。已經半個月未曾回過梁府了。以梁尚書的為人,絕不會張口推托。請皇上明察!”
吏部蘇尚書也沉聲道:“微臣以身家性命為梁尚書擔保!梁尚書忠君愛國,一片忠心,日月可鑒。”
很快,一眾文臣紛紛出列,為梁尚書求情。
朝中文武涇渭分明。對武將們而言,立下軍功就該有厚賞。梁尚書張口就說戶部沒銀子,雖是事實,武將們聽著心裡也不痛快。
天子獨斷專行重武輕文,武將們居功自傲不將文臣看在眼底。處於弱勢的文臣們不得不抱團,倒是沒心思勾心鬥角你爭我鬥了。
宣和帝目光掠過一眾慷慨陳詞的文臣,淡淡道:“朕何曾怪罪梁尚書?”
文臣們一顆心落了地。
大皇子的麵色可就不太美妙了。拍馬屁拍到了馬腳上,真是憋屈啊!
二皇子看著大皇子吃癟的樣子,心裡痛快之極。上前兩步,拱手道:“父皇,兒臣不才,願拿出十萬兩銀子,送至戶部,略儘綿薄之力,還請父皇恩準!”
十萬兩銀子,不算太多,卻也不少了。
宣和帝看二皇子的目光頓時溫和了幾分:“你肯為朕分憂,這份心意,朕心裡都明白。”
重點是,二皇子這一表態,帶了個好頭。
果然,大皇子第一個就按捺不住了,立刻也張口,要拿出十五萬兩銀子給戶部。