騎兵掠過的一瞬似被無限延長,楚笙幾乎能看到為首幾人臉上顫動的橫肉，以及銳利打量她們的眼神。
楚笙已經做好了迎戰的準備，久違的感覺到喋血的興奮。她渾身肌肉收緊,似化作一把利刃,一把尖槍，隨時能衝入敵人之中。
婦人們似被洶洶而來騎兵嚇到，交談的婦人禁聲,馬車旁走路的婦人往路邊避讓。
但隻有她們自己知道,讓她們膽寒的不是騎兵，而是牽著馬車的瘦弱小丫頭。
騎兵沒有停下,疾馳而過，揚起漫天塵土。
“咳咳——”
有兩人嗆咳了幾聲，捂住口鼻。
楚笙轉身看向遠去的騎兵，眼底的殺意還未散去，幾個婦人看到,不由愣了一下。
楚笙垂下眼簾，擋住眼中情緒，“進城。”
約摸一個時辰後，幾人到達鹹城。
城門口隻有兩名帶刀的軍士把守，兩名軍士分立城門兩旁,一動不動,連盤問的意思都沒有。
楚笙保持警惕，拉著馬車進入城內,沒遭受任何阻攔。
許是外鬆內嚴，楚笙不動聲色掃過城內，沒有任何異常。
“你看告示牌……”
身後有個婦人低聲道，楚笙聞聲看去,上麵貼著密密麻麻的畫像，有些被遮去大半，隻露出半張臉、下巴或頭頂額頭，辨認不出是何人，但也有幾張畫像完完整整，她們一行有三人都在告示牌上。
楚笙回頭，盯著同行的婦人看了許久，沒認出來。
畫像上或圓潤或漂亮或雍容華貴，但她麵前的人一個個都乾瘦，因要進城還捯飭了一番，但仍然麵黃肌瘦，除了眉眼有兩分相似，完全看不出來這就是她們。
其中一個婦人被楚笙看得心中忐忑，不由問：“……怎、怎麼了？”
楚笙移開眼，目光重新落在告示牌上。
她們畫像貼在這，為何騎兵沒有注意到她們，城門守衛未多加詢問，城內更是鬆散？
牆角坐著一個老乞丐，見她們一直盯著告示牌看，打量的目光落在她們身上，“你們是想領賞錢？”
楚笙看向他，沒有開口，身旁有位婦人道：“還有賞錢可領？”
“是啊，先前張貼出來時，我聽識字的讀了，畫像上的是逃犯，能提供線索賞銀十兩，抓一個賞銀百兩，抓一雙賞銀三百兩，抓三個賞銀五百兩，多抓多得，要不是我一把老骨頭，我也去試試了，”老乞丐嘖嘖兩聲，“不過你們來晚了，官爺已經發現她們蹤跡了，承諾的賞銀都不作數嘍。”
幾個婦人麵麵相覷，看向楚笙，她們被發現了？！
老乞丐努努嘴，“前頭出城的騎兵就是去抓她們。”
她們幾人現在都安然無恙地立在這，騎兵看到她們也沒抓，到底怎麼回事？
楚笙麵無表情惋惜道：“實在太可惜了。”
“你們真有線索啊？虧了虧了……”老乞丐比她們還遺憾，“十兩銀子！”
楚笙抹了把臉，“要是早來幾天就好了……”
“哪個說不是誒，你們要是昨天來，提供了線索，起碼也能得十兩銀子。”老乞丐歎了口氣。
昨天嗎？楚笙繃著臉歎了口氣，“命裡有時終須有，命裡無時莫強求……”楚笙牽著馬離開。
老乞丐：“啥子意思？”
一個婦人回：“都是命。”
楚笙把馬車停在一處巷子裡，為了不引人注目，給她們分了銀子，分開去采買。其餘什麼都可以不要，但米麵必須買夠，若有餘錢，可自行做主買些佐料或其他吃食。
眾人四散行動，楚笙將鹹城轉了一圈，走進城中最熱鬨喧嘩的後街，後街賣什麼的都有，楚笙徑直走進最後邊賣馬的地方，“有騾子嗎？”
越往逖州走，山路越崎嶇難行，馬車板車最後都派不上用場，騾子耐力好，駝運東西最合適不過。
馬販子愣住，這小姑娘莫不是來砸場子的，“姑娘，咱這賣馬，哪來的騾子。”
沒有騾子，楚笙問：“矮腳馬有嗎？”
先前就與蕭朔商定好了，有騾子買騾子，沒騾子就買矮腳馬，能多買就多買。
馬販子往旁邊走了幾步，“有，這邊幾匹都是。”
一共四匹馬，楚笙：“多少銀子一匹？”
“四十兩。”
分開前蕭朔給了她一百兩，楚笙道：“一百兩三匹。”
馬販子不可置信，“姑娘，你殺價也太狠了吧？！”
楚笙慣常的一張冷臉，“賣？”
馬販子：“…………”他覺得這姑娘不是來買馬的，她是來要債的！
馬販子迅速算了一筆賬，矮腳馬不似長腿馬好賣，拉貨的會買更便宜的騾子，不差錢的看都不會看上一眼，三十三兩三錢一匹，他有賺。
馬販子心痛難忍，擺擺手，“行行行，賣給你，遇見你真是虧大發了。”
矮腳馬用途是拉貨，每匹背上都架了兩個大木箱，不用另外買，楚笙給了銀票，牽著三匹矮腳馬離開後街。
分散的眾人買米麵回來了，東西都堆在馬車上，板車上也放了些雜七雜八的東西，楚笙檢查了一遍，幾人分彆牽著馬車板車和矮腳馬陸陸續續出城，楚笙走最後麵斷後。
——
目送楚笙帶人走遠，雲皎蕭朔一行人也出發繞路而行。