斯萊瑟看到了那個肩章掛件。
老實說，如果不是事先有人提醒，很難認出來這是一塊肩章碎片。就像是一份完整的拚圖，散開後選取了最沒有畫麵特征的那一塊，隻看這一塊的話，很難想象出畫麵全貌是怎樣的。沈星極肯定對軍隊的一切很感興趣，所以才能如此輕易認出來。
大約是這段時間的投喂讓特溫對兩位大人很有好感，也或許是因為在特溫認知裡，這枚小掛件背後並沒有什麼驚天的秘密，當斯萊瑟問起掛件的來源時，特溫的臉上隻是露出一點難過的神色，老老實實地說：“是哥哥送給我的。我、我很喜歡他。”
特溫口中的哥哥也是一個實驗體。
實驗體分很多種，像特溫這種，是從細胞開始培育的，會經曆胚胎階段，在人工孕囊中出生，有一個完整的成長過程。而那個“哥哥”則是某種克隆體，從有意識開始就是成年人的狀態了。像特溫這樣的，在嬰兒期時是需要有人照顧的，研究員們太忙，保姆機器人太貴，哥哥這種實驗體是最好的廉價勞動力。特溫是被哥哥帶大的。
在特溫心裡，哥哥就像是父親一樣。
不過，研究員們的不喜歡看到實驗體之間的溫情脈脈，所以哥哥在特溫麵前一直表現得很冷淡。但特溫還是能感覺得出來，哥哥的冷淡和醫生的冷淡是不一樣的。
哥哥心裡是熱的。
實驗體就沒有長命的，大多數直接死在了實驗室裡，被送出實驗室後無論是當炮灰還是當工具，基本上也都預定了死亡套餐。哥哥被送出實驗室之前，偷偷把肩章碎片送給了特溫，隻說給特溫留個紀念。特溫就一直把這個碎片當成是哥哥的化身。
這個肩章到底是從哪裡來的，曾經屬於誰，哥哥是怎麼弄到它的，它背後究竟有沒有隱藏著一個巨大的秘密……哪怕特溫足夠坦白了，大家依然對這些一無所知。
“是將級軍官的肩章。”沈星極拿著碎片仔細看了一會兒，“但看不出具體級彆。我已經在星網上抓取過關鍵詞了，近幾十年都沒有將軍失蹤的新聞，隻有戰亡的。”
因為和塔彆人戰爭不斷，即使到了將軍這個級彆，每年犧牲在戰場上的也高達幾百人。對比中央星係的千億人口，幾百人或許不顯多，但絕不能說是一個小數目。
“莫乾卡戰難中有將軍級彆的人犧牲嗎？”斯萊瑟忽然問。
沈星極愣了一下，但很快回過神來給出了答案：“有，雲彬言前少將。”
斯萊瑟挑了挑眉，姓雲麼？
沈星極說：“他原本是那場戰難中軍銜最高的，同時也是戰艦組的第一指揮官。正是因為他的貪功冒進，戰艦組全軍覆沒。事後，軍事法庭做出裁決，剝奪了雲彬言的軍銜，他也不能擁有烈士稱號。從血緣來說，雲彬言和當時的雲總統同屬一脈。”
雲彬言這事一出，雲家的聲望直接跌到了穀底，就連原本民意支持率挺高的雲總統也被扣上了任人唯親、以權謀私的罪名，在犧牲士兵家屬們的聲討中引咎辭職。
沈星極當時也就是特溫現在這個年紀，比特溫稍微大點，一夜之間父母雙亡，他看到相關新聞時也恨死雲彬言了。所以當他在新芽杯上獲得第一名，雲家慈善機構的負責人找上門來時，他心裡是有些煩的。雖然他知道雲彬言和雲家不能混為一談。
斯萊瑟問：“不是全員犧牲了嗎？軍事法庭是依據什麼做出的裁決？”
“軍艦上配有最先進的人工智能。智能係統會在量子數據庫留下黑匣子。”
“人工智能並不保險。它們提供的數據可以被人為操控。”斯萊瑟說。他這些日子見多了沈星極操控數據的樣子，一會兒把人工智能權限改了，一會兒把它初始化了。
沈星極解釋說：“黑匣子是不可能被動手腳的，因為它的密碼位是量子級彆的。再說軍事法庭不是兒戲，他們肯定掌握了有效的證據，才能剝奪一位少將的軍銜。”
雖然沈星極的情緒還算平靜，但莫乾卡戰難畢竟關係到他父母的死亡，斯萊瑟便沒有追問太多，而是自己在臨時光腦上搜索了起來。雲彬言的履曆在星網上還能查到，在莫乾卡戰難之前，他簡直就是一個人生贏家。他在軍校時的成績極為優異，連續幾年獲得軍校聯合大比第一名，這也是能夠積累軍功的，因此一畢業就是上尉了。
上尉是什麼概念？
有資格參考聯合大賽的軍校一共有百所，這百所的學生在畢業時會自動獲取上士軍銜。也就是說，隻要你能拿到畢業證，你正式進入軍隊時就能以上士為起點。如果你不僅拿到了畢業證，在校期間還獲得過重要獎項，那麼恭喜你，你的起點至少是少尉，證明你比99%的畢業生都要優秀。而像雲彬言這樣的，幾十年才能出一個。
畢業後的雲彬言去了前線戰場，一路立功從無敗績，戰功迅速積累到將軍級。
在雲彬言被授封少將的那天，媒體的標題都是“百年來最年輕的將軍”。哦，還有那種專門刊登花邊新聞的媒體，他們稱呼雲彬言為——有史以來最英俊迷人的將軍。