跡部回到集訓地已經是傍晚時分。
夕陽為他鑲上金邊,整個人神采奕奕，輪廓柔和。渾身止不住的四溢的荷爾蒙。
他在門口偶遇了手塚，這位有冰山之稱的網球部長抱著手,神情嚴整，宛如紀律糾查委員。
手塚國光朝跡部頷首打過招呼。
他板著臉,看不出他的心理活動。
“不愧是手塚。”跡部誇讚他的宿敵。
不愧是他的對手,果然正經而可靠,沒有讓八卦欲掌控自己的行動！
在跡部其後回來的是網球部眾人。
跡部心情很好，連帶著看這些糟心的部員們也順眼不少。
他把那個一點不華麗的想法拋擲腦後——幸好他們跟蹤,不然也不能與小雪手牽手同風而行。
然，看著部員們的視線也稍顯和善。
和善的目光出現在冰帝無冕之王的臉上，直讓冰帝所有人心虛的挺直腰杆，以最端正的姿勢最慫的姿態排在忍足身後。
忍足被頂在最前麵，他托了托眼鏡，“跡部，約會順利嗎？”
跡部聽見約會一詞,嘴角輕揚。
他和小雪飛過山林，踏過溪流，去往群山與花間，最後於黃昏，天地爛漫，黃雲如醉之時，隨群鳥而歸。
網球部其他人看跡部的表情,他們還從未在跡部臉上看過這樣神采飛揚的表情。簡直像被糊了88個粉色濾鏡。
“……看來相當不錯啊。”
完全不敢想象等跡部真的和中原在一起後,他會怎麼樣？每天泡在甜罐裡？
——人人需要胰島素！
纖長手指撫摸淚痣，跡部努力克製自己唇角不矜持的弧度。
“青學的人呢？”跡部轉移話題。
適才同冰帝眾人一起回來的青學眾人不知何時已不見蹤跡。
冰帝眾：“…………”
正這時青學的隊伍排隊從門口跑步經過。隊伍旁邊是掐著表的部長手塚。
手塚：“還有十九圈。”
看來是被罰跑了呢。
跡部若有所思。
冰帝網球部忍不住往後退了一步。
*
少年人迎風奔跑。
夏目家，夏目正苦惱看著送到窗台上的一堆各色的花枝和果實。
鋪滿窗台的芳菲瓊枝馥鬱香氣,嬌妍可愛；點綴其中的佳實翠葉晶瑩剔透，宛如玉雕，都不是現實裡能有的。
是妖怪們送來的。
送給小雪。
一波又一波的妖怪拿著花或者果子前來，也不說什麼，徑直放下就走。
其中有不少是他認識的妖怪，還有更多是他從未見過的妖怪。
從小妖怪，到森林中的大妖怪。
許許多多妖怪們成群結隊或隻影獨行，隱藏行跡來到這處人類居住地的民宅，於窗台放下花枝或果實。
窗台往下的牆邊，堆也堆不下了。
貓咪老師也淡定不下來，叫住了隨大流一起來送花的紅峰。
紅峰是貓咪老師過去的友人，是一位對人類並無好感的妖怪。
紅發女妖身著浴衣，發上彆著蝴蝶裝飾，她恭敬地把一枝緋色的花放在花堆之上，才轉向貓咪老師。
“斑大人。夏目大人。”
貓咪老師直截了當地問：“是哪一位令你們前來的？”
夏目一怔，反應過來。
是晴明公？還是某一位大妖怪？
他完全沒有考慮是否是道滿公，雖然隻見過一麵，但道滿公完全不像是會這樣做事不留名的人。
紅峰苦笑，“我等並不知是哪位大人。從有明海往八代海，從阿蘇山往八代平原，據我所知，幾乎所有的妖怪都行動起來了。”
小雪回來時半麵牆都堆著花。
幸好貓咪老師施了一個障眼法。
“這是……”
小雪睜大眼睛。
“中原你知道是誰送來的嗎？”
小雪心裡有一個名字。
但是，是他嗎？
她的神情非常複雜，似是追憶，又似是期待。
恰此黃昏時分，在月夜即將降臨之前，最後來訪的妖怪一身翠色羽衣，嬌小俏麗，一舉一動鄭重端肅。
她朝小雪行禮。
貓咪老師蹲在夏目肩上，介紹道：“這是一隻翠鳥妖。”
“翠鳥？”
貓咪老師說：“這種隨處可見的翠鳥還有個稱呼，叫青鳥，在傳說故事裡她們往往是為神明傳信的使者。”
唐詩有“青鳥殷勤為探看”等句，在現代，青鳥寄寓的內涵更豐富。幸福。追求希望。
總之是一種吉祥的鳥兒。
夏目忍不住多看了幾眼。
不過傳說已遠，眼前的翠鳥妖不容小覷，最是因為——
貓咪老師又提醒道，“這可是一位了不得的大妖怪呢。夏目。”
小小翠鳥修煉成千年的大妖怪當真了不得。
翠衣女妖笑起來，銀鈴一樣的笑聲，清脆悅耳，不愧是鳥類的妖怪。
“妾身不過區區一位使者罷了。”
說著女妖再一向小雪福了福身，化作了原形，翠色鳥兒銜著一枝花，尾羽舒展，輕盈地將花枝放在小雪掌心。
這是一枝金色的月見草。
纖薄花瓣宛如一片月光。
小雪垂眸看著月見草出神。
沒有人打擾她的思考。
女使完成使命，盈盈行禮，拜彆。
半晌，小雪問：“貓咪老師，你說你曾見過……月讀大人？”
“是見過一麵……”那是很久前的事了。
貓咪老師忽地從夏目肩上揚起頭，“……這些是那位神明送來的？”
夏目不太明白貓咪老師的訝異，他把貓咪老師從肩上抱到懷裡，捋了捋他炸起的毛。
“那位神明是三貴子之一，和普通的神明不同。他是真正的神明，就算人類死光了他也依舊是神明。”
夏目道：“我們不是早就知道中原和那位神明有聯係了嗎？”
不僅是中原，還有中原他哥呢。
真要說起來，聯係更緊密應是中原中也與月神。