塞西爾和莉娜一起去中庭會見雷諾,蘭尼像一隻小尾巴，亦步亦趨地跟在身後。
原本是不想讓他出現在雷諾麵前的，但蘭尼說什麼都要跟著,並一本正經地強調“塞西爾離不開我”。
莉娜竊笑著看向塞西爾：“他說的是真的嗎，姐姐？”
塞西爾坦然回答：“是真的。蘭尼不在，我就會死。”
莉娜聞言,臉上的笑意消失了,神色隨即黯淡了一瞬。
“姐姐……不要輕易說出這麼可怕的話。”
“……抱歉。”塞西爾愣了一下,有些內疚地抬起手，在莉娜璀璨的金發上輕輕揉了揉。
在她的心裡，死亡已經變得無足輕重。她不在乎自己何時會死去,因為她相信，無論是死是生,蘭尼都一定會在某個地方找到她。
所以她可以滿不在乎地說出這樣的話,但……
塞西爾出神地看著莉娜黯然的側臉，突然意識到自己似乎有些自私。
阿諾德、莉娜、博德,甚至是斯特拉……他們都很害怕她會死掉,而她自己卻完全沒有考慮過他們的感受。
如果是以前，她一定會說“管他呢”，但現在的情況不一樣了。
因為對蘭尼的愛意,讓她漸漸敞開了封閉敏感的心扉。她不留戀這個世界,但卻無法丟下他們。
——丟下這些名為“家人”的存在。
塞西爾想了想,輕聲安撫道：“放心,我隻是在開玩笑而已。你看我現在不是很健康麼？”
她將右手伸到莉娜的眼底,翻過手背，攤開手心。莉娜難過地垂眸，看著她纖細白皙的手指、紋路綿長的手心、微微泛紅的關節,心底感到一絲慰藉。
姐姐很健康，姐姐不會死。
姐姐就站在她的麵前。
“姐姐……我會保護你的。”莉娜握住塞西爾的手，緩慢而堅定地說。
塞西爾輕笑：“好啊。”
莉娜看著她柔和的眉眼，眼前再次閃現出她被怪物吞下去的慘狀。
莉娜的心臟在這一瞬間狠狠揪緊。
再也不想看到這樣的事情了……必須要更加、更加努力才行。
——為了保護姐姐。
*
塞西爾和蘭尼、莉娜三人走進中庭的時候，雷諾正站在噴泉池邊，安靜地看著水流噴湧，眉眼平淡。
“雷諾閣下。”塞西爾出聲呼喚他。
雷諾轉身，目光掃過她，漆黑的眸底閃過一絲微不可察的驚訝。
但塞西爾還是捕捉到了。
為什麼會在看到她的刹那會感到驚訝呢？難道看到她是一件很不可思議的事情？
她不動聲色地走近，對青年行了個禮：“我還以為閣下近期會忙於王宮事宜，沒想到還有時間來輔導莉娜的學習。”
“已經沒什麼可忙的了，連陛下都成為了群星十字會的教徒，整個帝國都在瘋狂地祈禱神明的降臨。”雷諾雙手負後，神色淡淡地說，“如今萬民需要的是神力，法師在他們的眼裡已經變得一錢不值，畢竟人類的法力再強，也抵不過怪物輪番的襲擊。”
“那你應該更忙才對呀，你不是群星十字會的骨乾嗎？”塞西爾微笑道。
雷諾輕瞥她一眼，道：“我不負責管理教會裡的事情。”
出乎塞西爾的意料，他居然沒有反駁。
看來的確如他所言，宅邸外麵的世界已經徹底亂了。在這種情況下，居然沒有一隻異變者侵入過這座宅邸，實在是不可多見的奇跡。
“萊維特伯爵已經搬進了教會，你們為什麼沒有跟他一起去？”雷諾語調平靜，“奧狄斯父子也去了，艾利克斯·奧狄斯還詢問過你們的下落。”
艾利克斯那個笨蛋還活著啊。
塞西爾微微側臉，看到莉娜輕撫胸口，暗暗鬆了一口氣。
結果還是關心他的嘛。
塞西爾也將雙手背到身後，輕輕拍開腰後某隻不安分的透明觸須，然後對雷諾笑了一下：“我們是無神論者，沒有依靠教會的資格。”
莉娜抿了抿唇，小心翼翼地偷覷她一眼。
雷諾注意到了莉娜的這個小動作。
“十字會尊重每個人的選擇。”雷諾說完這句話，又將目光掃向塞西爾筆直的小腿，“莉娜說你生病了，方便讓我看看嗎？”
“那就麻煩閣下了。”
塞西爾微微低下頭，雷諾伸出手，輕輕觸碰她光潔細膩的額頭。蘭尼靜靜地看著他的動作，眼神逐漸變得陰鬱冰冷，但塞西爾在背後悄悄捏住了他的手指，他隻好不滿地忍著，柔軟的嘴唇緊緊抿成一條線。
忍耐，忍耐，忍耐。
不然塞西爾會生氣的。
小章魚忍得快要爆炸了，明明隻是短暫的一分鐘，此時卻顯得無比漫長。終於，雷諾收回手，麵色凝重地看著塞西爾：“你的身體怎麼會損耗得如此嚴重？”
不等塞西爾回答，莉娜已經震驚地脫口而出：“什麼？損耗是什麼意思？”
塞西爾：……糟了。
雷諾不知是故意而為，還是有問必答。他看向莉娜，低聲解釋：“你的姐姐遠比你看到的要更虛弱。她體內的各項機能都在走向衰竭，留給她的時間已經不多了。”
“……怎麼會這樣？”莉娜嚇得臉色煞白，連聲音都在顫抖。
塞西爾深深地歎氣：“雷諾閣下，請您不要嚇唬莉娜。”
雷諾：“我說的都是事實。”
“這種事情，不需要由您開口……”塞西爾麵露不悅，“請回吧。”