“那不一樣，就算再加上他——”
卡特探員一路跟在林德爾和史蒂夫的身後：“營救不知死活的一群人和把視野範圍內的所有活人都殺光是兩種根本不同的作戰難度！傷員的緊急處理呢？撤離的時候如果遭到了重火力壓製呢？”
“我知道，所以這次才是兩個人一起去。”
史蒂夫頭也不抬：“林德爾可以像過去那樣把敵人殺光，剩下的事情都交給我。”
“你——”
卡特探員覺得自己總有一天要被這兩個人氣死：“你們根本不知道那地方是做什麼的！那裡是一處新武器的試驗基地，連霍華德都沒能弄清楚那種武器的作用原理！”
“嗯咳！”
霍華德突然走過來，咳嗽了一聲：“所以……我還挺想知道具體原理的。”
“連你也跟著他們兩個胡鬨？”
卡特繃圓了眼睛：“你該比我們都清楚那是什麼地方！”
“我也很清楚ICBM如果隻用來搗毀據點，不做點更多的工作的話實在是太浪費了……超級士兵演舞台劇就是更大的浪費。”
黑發的商人抬起眼睛：“而我碰巧是個喜歡追求利益最大化的人。”
“你……唉……好吧。”
佩吉·卡特終於放棄：“你們幾個都跟我過來，起碼聽一聽戰前會議……這說不定能將這次魯莽行動的死亡率降低一點。”
史蒂夫聞言眼睛一亮，笑了起來：“非常感謝。”
說完，他伸手拍了拍林德爾的後背，後者猶豫了一下，也跟著說道：“謝謝。”
*
“根據現存的情報，那片地方周圍都有對空火力覆蓋，飛機很難飛得太近，我們這邊能提供的支援非常有限。”
佩吉·卡特在地圖沙盤上紮下一枚旗幟：“注意要以保證自己的生命安全為優先，第二任務目標是搜救設施裡麵的士兵。”
“第三目標是起碼幫我搶把他們的槍回來。”
霍華德補充道。
“我明白了。”
史蒂夫點點頭，將周圍的地形圖背下來：“第三目標就交給林德爾，我主要考慮救人的事……沒問題吧？”
“最重要的是彆死在那種地方！”
佩吉·卡特忍無可忍。
二百人隻回來了不到五十個，其中大部分受到了無法再繼續上戰場的重傷，她一定是瘋了才會想要讓兩個人——好吧，一個改造士兵和一個妖精，前往突圍。
但他們還是一並坐上了斯塔克的飛機。林德爾仍是斜背著他那把沒瞄準鏡的長管槍，表情有些複雜地看向史蒂夫：“你一定要拿著那個嗎？”
他指的是上麵印著美國國旗的鳶形盾，不鏽鋼製表麵噴漆，勉強能遮擋住大半截身子。
“嗯……我覺得這個還蠻酷的，不是嗎？”
被問到的家夥有些羞赧地撓頭，有些可疑地臉紅。
除了簡短的閒聊，這場航程大多數時候是沉默的。
飛機開到最後就連斯塔克本人作為駕駛員最後都開始走神，發誓以後要給飛機上加裝自動飛控係統，用來在這種航程漫長的時候定速巡航，等開始跨越英法領空的時候才重新打起精神。
他們的高度大多數時候維持在地麵高射炮火範圍之外，等到達預定地點附近之後才開始降低，不得不說斯塔克是個優秀的駕駛員，水平和他當工程師的實力一樣拔群。飛機靈巧地側翻，躲過擦著機翼而過的對空彈，連帶著飛機裡沒係安全帶的幾個乘客也像是滾動洗衣機裡的衣服一樣跟著翻滾。
“所以說應該安全乘機——”
霍華德在駕駛艙裡抱怨。
“戴好局域通信的麥克風方便你們兩個互相聯絡，我們會在附近的盟軍基地裡待命。”
卡特探員仍舊帶著擔憂的表情：“一旦情況不對就立即撤退。”
“收到。”
史蒂夫笑了笑，打開機艙門的安全閥。
他們一前一後地跳下飛機。
*
無論從什麼角度上來說，史蒂夫都稱得上是一名優秀的士兵。
第一次出任務的他甚至比林德爾還要更像一個經驗豐富的老兵——得益於那些訓練營當中的磨礪和勤勉的知識積累，他熟練地一路檢查著之前107師團在這裡留下的痕跡，從中推斷當時的作戰情況。