他成天加班的爸媽今天都在餐桌上老老實實地坐著吃晚飯！
霍華德則是一瞬間想到了什麼，他聲音沉下來：“需要我也一並過去嗎？”
“不用。”
林德爾拉開凳子，起身收拾東西，順便從門口的傘架子上抽出一把雨傘。他握著傘柄抖了抖，用術式將紅色的傘麵變成了黑色：“今晚後半夜會下雨，你們就待在這裡好了。”
就在他做這一切動作的時候，雙排扣的長風衣從衣櫃裡飛出來，妥帖地裹在長發男人的身上，緊接著是手套和圍巾，即便自己在人類能接受的低溫環境下也可以維持生命活動的正常運作，這麼多年在人類社會之中的生活也逐漸讓林德爾學會了“穿得符合季節”。
托尼從高腳凳上跳下來，穿著拖鞋一路跑到門口：“到底發生了什麼事？”
“……”
林德爾看了他一眼，最終選擇單膝蹲下，保持著平視的高度摸了摸對方的頭發：“我的一個朋友去世了。”
“……誒？”
“那家夥在二戰的時候就已經三十多歲了，現在又過了這麼多年，本身就已經逼近人類生命活動的極限，又加上罹患癌症，在輻射治療的過程中還多支撐了幾年。”
林德爾聲音平穩地說道：“當初在軍營裡，他也是很照顧我的人類之一，所以想起碼在靈魂脫離身體的那一天裡由我來送行。”
說完，林德爾向前伸出手臂，給了麵前的少年一個不那麼溫暖的擁抱——儘管體溫調節也可以用魔力來完成，但是在家裡的時候林德爾往往懶得把自己的人類擬態模仿得那麼逼真——他輕輕拍了拍對方的後背：“還是要祝你聖誕節快樂，小安東尼先生。”
萬事萬物都有終結，電視機、手機和任何機械設備都有使用壽命的極限，這一點人類這種生物也不例外。
對於那個時候的托尼·斯塔克而言，生命的逝去是一個在人工造雪機製造的雪夜當中，攜帶著一柄黑傘連夜離開的背影。
聖誕節之後的葬禮也舉辦得非常簡單樸素，考慮到一些個人影響方麵的問題，霍華德和瑪利亞都沒有出席，甚至那一天裡林德爾都是給自己套上了厚厚的認知乾擾才穿著黑色的外套出現在了葬禮現場，他站得距離人群很遠，加上魔力的加護，甚至沒有人發現這裡多出了一個人。
他的旁邊站著如今神盾局的探員杜根，兩個人都顯得過於年輕，和這位過世的“老人”相比截然不同。
“我聽說他死得非常平靜，沒什麼痛苦。”
杜根側著眼睛看向林德爾：“醫護人員說，癌症病人本身應該承受著非常大的痛苦才對，但是這個病人對疼痛的反應卻相當不敏銳。”
“因為我破壞了他的一部分痛覺神經。”
林德爾說道：“比起對身體產生更大危害的鎮痛藥物，這樣動手比較直接。”
“那個給他匿名捐款的人是你吧？”
金發的妖精又問。
“畢竟也沒什麼花錢的地方，難得弗瑞給開了這麼高的工資。”
兩人沉默地站了一會兒，林德爾的認知乾擾也包裹著杜根，於是沒有任何人打擾他們這樣撐著一把黑傘發愣。
“你不後悔嗎？”
林德爾突然問道，他知道對方在這幾年裡又“死”了兩次，考慮到人造身體的活動極限本身就短暫，到現在為止已經不知道是更替過多少次的軀殼了：“你可是失去了像他這樣平靜地死在病床上的權利。”
“也不算後悔……對了你知道嗎，當初開發這個係統的佐拉博士也快死了，據說是什麼現代醫學手段沒辦法解決的重病。”
杜根感歎道：“大家都已經老了啊……你會覺得難過嗎？”
當初那麼好看的佩吉女士，戴著鮮豔的紅帽子意氣風發的樣子還生動地存儲在記憶當中，而現在她也有了皮膚上的細紋，哪怕仍舊用護膚品保養妥帖，也很難敵過自然規律的作用，隻是林德爾的祝福仍舊還良好地運作著，她除了自然的衰老過程以外身體健康極了，沒有任何的不良反應。
“這是人類這種生物的一部分，我接受這種既定的規律。”
林德爾也垂下眼睛，眼睫毛的陰影下麵是無機質的金色瞳孔：“談不上什麼難受不難受，你對我用這種太過感性的詞彙沒有意義，我本人不具備這種太複雜的概念。”
他強調道：“就像神秘意義上的‘爐心’和你們的心臟也有區彆一樣，那對我來說是魔力的內核……”
“你啊。”
杜根卻是笑了笑，勾肩搭背地攀上與自己身高相仿的肩膀，讓對方都跟著他的大動作而輕輕搖晃了一下：“等到什麼時候，你不用這種理由作為借口的時候，大概就真的很像是人類了。”
“不過，人類也是很會給自己找借口的生物，這點咱們都一樣，哈哈。”
*
之後的很長一段時間裡，林德爾在偶遇霍華德的時候，都會輕描淡寫地在對方的脖子、肩膀或者膝蓋上輕輕一拍，動作幅度很小，看上去就像是伸手撣掉了什麼灰塵。
他們為神盾局工作的內容截然不同，就比如霍華德經常會出現在“樞紐”或者“彈弓基地”這種和研發內容比較接近的基地裡，林德爾常去的地方則是“冷庫（The Fridge）”，用來存儲未定義危險品或者處理神秘相關的事務。這樣的小動作霍華德一開始是直接忽略的，畢竟妖精的非正常舉動實在是太多了，如果一個接一個地糾結過去的話，他總有一天要問這家夥為什麼能像馬一樣站著睡覺，但最後他還是沒忍住，按住了林德爾剛剛放在他腰上的手。
畢竟這個動作如果是人類對人類做的話怎麼想都都有點不對勁，而林德爾就算不是人類好歹也長著一張人類的臉……
“很早以前就想問了，你這是在乾什麼？”
“我剛剛幫你粉碎了一塊四乘四毫米大小的腎結石。”
林德爾說道：“之前還疏通了一處兩側頸部血栓，醫學上講的話，那應該被稱作是頸動脈粥樣硬化斑塊。”
霍華德的動作一頓，仔細打量著麵前青年的表情，對方看上去神色一派平靜，就像是過去那麼多年所見到的一樣，臉上沒有一絲一毫的動搖。
“你們人類的醫療手段，治療這個沒辦法直接用相位變換或者空間轉移一類的手法把礙事的東西直接剝離出去吧。”
林德爾解釋道：“還是說你對這些部分懷有特彆的感情？”
“……那倒也沒有。”
霍華德乾咳了一聲：“你的空間置換位置，把它們轉移到什麼地方去了？”
“托尼窗台那個仙人掌的花盆裡，你家附近的植物就隻有仙人掌比較好說話。”
林德爾說道：“庭院裡的虎尾蘭天天吵架，就算讓他們閉嘴也沒用，我不在的時候他們還是會吵。”
霍華德：“……”
算了，我就不該順口問一句這個。
作者有話要說： 通用附注：
[1]真實的曆史裡，摩托羅拉公司1973年推出第一部商業手機，所以等到林德爾現在這個時代，考慮到斯塔克工業對曆史進程的加速，手機應該已經非常泛用了，就是不那麼智能。
★安利個自己的預收腦洞，大概是個半基建的火影★
★腦洞的來源是但凡團藏給點力這個世界也不至於稀爛成這樣……↓↓↓★
《木葉是塊韭菜地》BY機械鬆鼠
初代大人說，木葉就像是一株植物，有蒼繁茂密的葉，也有深埋地下的根。
宇智波鏡現在開始覺得木葉可能是個蘿卜或者土豆，畢竟地下已經要被他的隊友給挖穿了——就像是那種多年生草本植物巨大的塊莖。
團藏：還不是為了救你導致我的下巴磕得像是個壽喜燒湯鍋裡的花菇一樣沒臉見人。
阿鏡：這就是你三個月不出門的理由嗎？你要是說你紫外線過敏我可能還會更相信一點。
大家眼裡的團藏可能是個性格陰鬱古怪的自閉宅男，實際上隻是因為他每隔一段時間就會奇異地穿到彆的什麼地方，成為煉金術師、鬼殺隊員、陰陽師或者彆的什麼。
深居簡出總比當眾消失給人的刺激小一點。
靠著異世界裡稀奇古怪的知識和超強的求生欲，就算周圍同期基本在戰爭中死絕，他也成功地苟到了戰爭的尾巴上……不對你這個混蛋怎麼還活著。
說的就是你，我一個陰陽師朋友幫我算過命，說你二十五歲就會死。
宇智波鏡（虎式微笑）：你平均一年出門不到三次，哪來的朋友？我怎麼不知道？，找書加書可加qq群952868558