索爾伸手按在他兄弟的脖子上:“總之,中庭現在麵臨著嚴重的問題,吾友們,咱們的時間不算很多。”
“我看出來了。”
托尼看著周圍已經逐漸拔高的海浪:“而且我猜咱們得換個地方說,不然這裡很快就得被淹沒。”
洛基點了點頭,帶著些不情願的表情從魔法口袋裡伸手取出來一塊湛藍色的神造兵裝:“你們有什麼絕對安全的地方來商量嗎?比如一個魔術工房什麼的?”
“我猜複仇者聯盟的大廈還沒被徹底砸碎。”
托尼聳了聳肩:“不過看樣子距離蓋一座新基地也不遠了。”
雖然不是工房,但也聊勝於無,索爾握住洛基的手腕,又伸出自己的另一隻手讓複仇者聯盟的其它成員抓住,在一陣湛藍色的煙塵之下,他們所有人消失在原地,下一秒就出現在了複仇者聯盟的基地當中。這裡一片狼藉,遍地都是浩克戰鬥過後留下的慘狀,林德爾他們站在唯一一小片乾淨區域,正在用催眠術將已經恢複到原本體型的敵人再次捆牢實。
“林德爾!”
史蒂夫立刻跑過去,先是毫不猶豫地給了對方一個擁抱,緊接著又看到自己童年時期夥伴揶揄的表情:“……巴基?”
他猛然意識到什麼:“你的記憶恢複了??”
“不然呢?”
詹姆斯一揚下巴:“我隻要稍微不在線,你們兩個就到處惹麻煩。”
久彆重逢帶來的喜悅並不能衝淡如今境況的危險,克林特打量了一下這裡戰況的慘烈,咋舌估算著重建大概需要多少錢才夠;最終,在洛基兩個響指清潔魔法的作用之下,他們總算收拾出了一片能夠用來開內部作戰會議的空間。
弗瑞乾咳了一聲:“那麼,從你們阿斯加德的觀測角度,地球上發生了什麼?”
“這個洛基來講。”
索爾說:“我的九界曆史勉強及格。”
“你能及格是因為靠我幫你作弊!”
洛基剜了他一眼:“不過這不是重點,重點是海姆達爾觀測到的現狀——”
多個地點,沒有規律地,地球上出現了大氣魔力濃度猛增的現象。
人類魔術師裡的確有些希望世界的物理規則回退到神代級彆的家夥,但那基本上都是出於研究考慮,以“抵達根源”為目的的念頭,而現在世界各地所發生的異常情況則遠超出了他們能夠做到的範圍。
“簡單來說,是固定著中庭表側和裡側的那根錨,被輕輕撼動了。”
洛基說道。
地球的位置在九界很特殊,中庭(midgard)這個名字意味著它在世界樹伊古德拉希爾的中央,和阿斯加德、華納海姆以及亞爾夫海姆這些種族單一的地區相比,原本地球上的源生知性物種種類是很駁雜的。
就比如,亞瑟王具備著一定的紅龍血統,而梅林本身就是人類和夢魔的混血,亞瑟王的姐姐摩根有妖精血脈,而考慮到希臘神話,人和神之間的各種雜交更是多得不像話。
《尼伯龍根之歌》當中,大英雄齊格弗裡德可以抵達世界樹的樹根斬殺邪龍法夫尼爾,日本的傳說當中,浦島太郎也能夠抓住誤闖龍宮的機會,過去神秘與人類的界限並沒有多清晰,一切都顯得曖昧不明。
“——後來,世界逐漸變成了更加適合人類生存的形式,神秘生物也逐漸隱居進入了世界的裡側,神秘逐漸消退變成了世界和人類之間的雙向選擇。”
世界各地的神話傳說當中都有類似的記錄,比如吉爾伽美什作為天之楔,和天之鎖恩奇都的故事;比如所羅門王交還的戒指,人類和神分道揚鑣,選擇了屬於自身的道路。從此人類的世界擁有了氣球的表麵和內裡,妖精退居於妖精鄉,而在世界的表側,人類一代代繁衍生息。
“這些故事我都聽說過。”
史蒂夫說道:“因為九頭蛇在戰爭時期的計劃,當初克勞利先生給我科普過一次……但這和咱們現在要說的事情有什麼關係?”
“當然有關係了,中庭人!”
洛基說道:“固定中庭世界表側和裡側的錨,聖槍倫戈米尼亞德,也就是你們口中的世界邊境之塔——有那麼一瞬間,海姆達爾觀測到了這個東西的啟動。”
“雖然隻是很短的時間,立刻就停止了……”
索爾補充道:“但父親判斷這是會動搖中庭根基的事情,所以派我們兩個來幫忙。”
[已下載,關於倫戈米尼亞德詞條的相關資料。]
他們的手機裡適時提醒了這一句,弗瑞掏出手機看了看,第一次沒在乎托尼本人的人工智能總是把神盾局的防火牆當自己後花園的行為:“這個不是亞瑟王的武器嗎?而且我猜英國的故事和你們北歐神沒什麼淵源?”
至少北歐神話的亞爾夫海姆光明精靈和林德爾似乎是妖精的不同種類。
“那不一樣,亞瑟王手裡的,是倫戈米尼亞德在外側世界的投影,而它的本質……”
史蒂夫喃喃自語,突然想起了很多自己童年時期原本已經變得模模糊糊的記憶。
“——本質是連接世界表裡的光之柱,而如果真正的聖槍一旦拔出(解開),現實就會從當前的世界法則上剝落,一切既定的物理法則都會被徹底顛覆。”[1]
巴基跟著史蒂夫的話語說道。
金發的二戰老兵猛然站起來,跑到林德爾的房間裡翻出了一本明顯已經有了些年頭的厚書,那是他們一路輾轉還一直擁有著的舊物之一,由亞茨拉斐爾借出最後贈予的童話。
他們曾經在夕陽照耀下的校園裡分享這個有些漫長的故事,亞瑟王,圓桌騎士,半夢魔的梅林,誓約勝利之劍和倫戈米尼亞德,那個時候他自己對於這個世界上所存在的神秘尚且一無所知,而真正來自妖精鄉的家夥小心翼翼地隱藏著自己的身份,給他們留下一個身體羸瘦胃腸道功能失調的奇怪刻板印象。
他們曾經分享自己擁有的每一塊巧克力和瑪芬蛋糕,之後互相掩藏身份,度過了在布魯克林簡單卻快樂的那幾年,直到幾年份的時光被戰爭拆得七零八落,而之後的一切又因為九頭蛇的某個計劃而急轉直下。
——這是世界上僅此一版的《亞瑟王傳奇》。
作者有話要說:通用附注:
[1]:部分引用自萌娘百科倫戈米尼亞德詞條。
九頭蛇,七十多年來想乾的都是同一件事(bushi)
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