“老年人就該早早退休給年輕人騰地方，你占著那份工作屍位素餐不是更活該嗎？”
斯塔克毫不猶豫地諷刺了回去。
“而且說是假期，其實隻度過了三天，除了這三天之外，我們不還是和過去一樣在到處救火。”
克林特抱怨道。
“並且在這三天裡林德爾都在跟著史蒂夫到處亂跑，這兩個人就跟連體嬰一樣真讓人不爽。”
托尼大聲強調：“明明他法律意義上跟我才有血緣關係，但是從老冰棍從冰塊裡醒過來之後就一次也沒在我家住過了。”
尤其還是某些人圖謀不軌的情況下——除了索爾反應不過來之外這都差不多成了複聯內部公開的秘密了。
“血緣關係？”
史蒂夫剛剛從浴室出來就聽到這個不啻於當頭一棒的震驚消息。
“之前他的假身份是斯塔克的兄弟，最近如果不再換的話，都快能當他的兒子了。說起來除了斯塔克以外，卡特也當過他的親戚，要不是因為現在大家身份都已經半公開，說不定他的下一個名字就得叫林德爾·弗瑞。”
娜塔莎顯然聽說過之前這個陳年老梗：“雖然沒多少人真的在意這個假身份，但是他總得有個正常的個人信息來開銀行賬戶，所以從霍華德的時代開始，林德爾就一直在用林德爾·斯塔克的身份活動。”
她補充：“小時候大概還參加過托尼的家長訪學活動。”
“這是誰告訴你的？”
托尼瞪起眼睛：“你不是蘇聯解體才加入神盾局的嗎？怎麼可能知道我小時候的事兒？”
“所以說如果擅長數據收集的話，神盾局的論壇裡什麼都有。”
娜塔莎揚了揚手機：“而且說不定你們現在都已經忘了，除了是複仇者聯盟的戰鬥成員之外，諜報工作一直都是我的擅長範圍。”
……包括把諜報能力用在奇怪的地方。
紅房子當初要是知道會有這麼一天的話，大概率會哭笑不得吧。
“所以，不是，那種真正的血緣關係……”
史蒂夫不知道自己是不是該鬆一口氣，理論上他自己才應該最清楚林德爾的來路才對，而且霍華德也是他的朋友……哪怕隻有不到一秒鐘，他也不該因為這種離譜的原因去懷疑朋友。
“還蠻懷念的，一開始認識托尼的時候他才有這麼高。”
話題的主角則在大腿的位置伸手比劃了一下：“而且還很喜歡看美國隊長的動畫片——”
cartoon這個詞他隻說了一半就被從背後撲過來的小胡子商人緊張捂嘴，但這顯然不能阻止什麼，大家都已經愉快地笑出了聲。能夠調侃托尼·斯塔克的機會千載難逢，沒人願意錯過這個。
而在這個時候，還沒有人注意到在世界當中所彌散開的、細微的陰影。
*
兩個月後，神盾局進行了重組，中城高中的新生彼得·帕克，也就是蜘蛛俠本人在斯塔克的邀請之下參觀了複仇者聯盟。
埃裡克·蘭謝爾偶爾還會前往巡查自己的那座小島，儘管變種人平權運動仍舊沒有看到最後的終點，但那座島嶼和澤維爾天才少年學校一樣，已經成為了變種人的一片樂土。
史蒂芬·斯特蘭奇的新工作接手得格外狼狽，偶爾會叫林德爾和巴恩斯過去當外援，但大多數時候，以他的魔力天賦和神秘學造詣已經足以應付自己作為至尊法師的工作。
林德爾也順勢提起過那麼一兩次他手傷的問題，但最後都被對方輕描淡寫地岔開了話題，隻說要等他解決掉那些投身於黑暗象限的法師殘黨之後再談這個。對於多元宇宙層麵的矛盾，在地球上誕生的妖精完全幫不上忙，也隻能祝對方工作順利。
世界不算和平，畢竟他們還在到處趕場子一樣救火，林德爾甚至偶爾還要兼職以前的老本行，在神盾局裡負責幫忙審訊和鑒定謊言。這份職業他從事了近七十年，如今早已熟練，隻是神盾局最近的氛圍卻讓他覺得格外奇怪。
——比如，在他離開的時候，聽到了身後有人竊竊私語。
“……所以林德爾前輩現在還是單身吧，論壇裡的那位神秘人還沒成功？”
“怎麼可能成功，他都沒什麼單獨相處的時間吧，林德爾前輩要麼是在工作要麼在去工作的路上，私人時間好像都在跟美隊待在一塊。”
“我要是有機會我也想跟美隊時時刻刻待在一塊。”
“得了吧他們兩個待在一起的時候你不覺得你自己擠進去顯得很多餘嗎？”
“……好像也對，那難不成……”
“但是那也太慘了吧？那位大兄弟不是都在論壇裡po出來幾家著名的珠寶商信息，說最近和林德爾有了說話的機會，打算先提前準備好戒指以備不時之需。”
“啊這，夢裡什麼都有，他的說話的機會能有美隊的百分之一多？”
“……”
*
“史蒂夫還沒跟你說什麼嗎？”
娜塔莎私下裡把林德爾按在沙發上，皺看眉頭詢問：“你確定？”
“他應該跟我說什麼？”
金發的妖精不明所以。
“不……是因為那家夥最近不是準備買——不對，你們不是形影不離嗎？”
娜塔莎想要解釋但是有點找不到合適的詞彙：“你沒有想過嗎？比如你的養父們那樣。”
“啊，這個……”
林德爾思考著，剛打算回答，複仇者聯盟基地的警報聲就尖銳地響起。
史蒂夫和索爾在執行任務，班納難得跟浩克達成了協議，變身之後跟他們一起配合，此時此刻都不在紐約。
殺死一個頭，再長出更多——金發的妖精突然產生了些糟糕的預感。
“林德爾，娜塔莎，還有詹姆斯，緊急通知。”
弗瑞那張臉出現在了手機屏幕上：“澤維爾先生被劫走了，追蹤飛機的信號半途中斷，懷疑進行了空間跳躍之類的手段來抗乾擾。”
“敵人的目的暫不明確，但你們需要立即和變種人們配合起來。”
“這是一場緊急救援。”
作者有話要說：論壇老哥：他涼了，涼透了。
幾個月後：謝謝大家支持我們在一起了（戴著戒指的手.jpg）
大家：？？？？？？？？？？
下一卷，avenger
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