薑不語站在定北侯府大門前, 仰頭看那高大的門楣，身後金不言一路哭著回來總算收住了淚，可還跟膏藥似的黏著她，緊跟在她身後啞著嗓子問：“不語在看什麼？”
“沒什麼。”她心道：當年親娘將她當作男兒養, 期望她光耀門楣, 可惜注定要讓她老人家失望了, 不但沒有振興薑氏，反而連祖宅都被朝廷收繳了。
金守忠下獄之後, 侯府原來的仆人除了世子院裡的, 其餘或死或傷，儘數被鎖拿, 大管家金餘作為金守忠的心腹, 更是武安侯重點關照對象, 與楊力關在一處，經過好幾輪的審訊, 這兩人被打的血肉模糊，倒是吐出來不少東西。
金餘暫且不說，楊力被刑訊的厲害了，竟向武安侯招供出金守忠在寶靈寺虐殺妾室蘇溱溱及其幼女金不棄，拋屍崖下, 偽造車禍之事，簡直駭人聽聞。
武安侯原本是奔著金守忠豢養私兵一事去的, 沒想到意外招出這樁秘聞, 再聯係府裡那位瘋了的少年, 天□□衫襤褸滿院子奔跑，下雪之時也渾然不覺寒冷，聽說那少年被關起來之前並未瘋, 隻是關的久了便瘋了，隻覺金守忠心狠手辣喪心病狂。
薑不語出獄的當日，武安侯便命人將瘋少年投入牢房，恰在金守忠隔壁——他是金守忠的妾生子，亦在株連之列。
金守忠剛剛失去了一個出色的兒子，又收獲一個瘋兒子，且這個瘋兒子不斷敲擊著牢房的牆壁，發出令人煩躁的響聲，他隔著柵欄吼一嗓子：“彆敲了！”瘋兒子回他一句：“你才是野種！”
金守忠額頭青筋直跳，雙目噴火麵容猙獰似要吃人，重重一掌拍在柵欄之上，力氣之大嚇了瘋兒子一跳，他嚇的抱著頭大喊：“野種野種！你才是野種！”
他隔壁住著竇卓，聽到動靜竟然落井下石：“侯爺可得待金不離好些，他瘋是瘋，好歹可是你僅剩的一根獨苗。”此時還以“侯爺”相稱，可不就是在惡心他嘛。
薑氏祠堂大開，高媽媽老胳膊老腿親自打掃，挨個將薑氏每個牌位都仔細拭擦，當擦到薑氏之時，忍不住念叨：“您活著與姓金的賊子相看兩相厭，煎熬多年，若不是為著世子的前程，早與他和離了。現在好了，世子要開祠堂將他逐出去，倆孩子全都還宗姓薑，您高興了吧？”
祠堂裡很安靜，這幾個月她憂心煎熬，原本兩鬢星星，待得重新回到幽州已是雪滿白頭，更覺身體每況愈下，擦兩下便累了，歇一歇再擦：“咱們大公子也沒個血脈後嗣，您生了倆，陛下已經準了不語出繼，您也不會眼看著兄長連個逢年過節祭掃的人都沒有吧？往後啊，她就是大公子的孩兒了。大公子生前護著您，您在下麵可彆跟大公子吵嘴啊。”
薑嫻從小被父兄姐姐捧在手心，成婚之前未曾嘗過一點委屈，有時候跟薑鴻博嚷嚷起來，薑世子也隻是無奈笑著全依了她，反而是嫁去蘇州的薑嵐未成婚之前還會教導幼妹幾句，也被她撒嬌蒙混過去了。
那時候，侯府父慈子孝，一片和樂。
高媽媽在侯府裡侍候了一輩子，經曆了侯府幾十年人事浮沉，如今要搬離侯府，難受的在心裡將皇帝老爺罵了好幾遍，又驚覺不大恭敬，連忙止住了念頭，繼續擦拭供桌。
橙絲跟橙苗端著供口香燭踮起腳尖往裡張望，卻不敢隨意走進來，隻能悄聲議論。
橙絲壓低了聲音說：“高媽媽彆是病了吧？我瞅她老人家頭發白的厲害，嗓門都低了下來，對世子都溫柔的不得了。”
薑不語雖然封號被褫奪，但她身邊侍候的人習慣了，一時半會倒難改口。
高媽媽在明軒堂裡便是大家長一般的存在，連小主子也是想罵就罵，掄起雞毛撣子也敢打，一眾下人們對她老人家佩服的五體投地，做老仆到她這種境界，與主子何異？
不過她老人家思想頑固，教訓薑不語固然暢意，可侍候起來卻謹守分寸，衣食住行皆是老仆的成例不說，若是有人對小主子不恭，就等著被發賣吧。
薑不語是個隨意的性子，時常沒大沒小跟身邊侍候的人開玩笑，但高媽媽卻從不允許下似隨意對小主子，可以說她在明軒堂的權威一多半都是高媽媽替她樹立起來的。
橙苗卻有不同的見解：“彆是世子娶了少夫人，當著少夫人不好意思凶世子吧？總要給世子幾分麵子。”
提起少夫人，兩丫頭不禁相視一樂，隻覺得自家主子健忘的厲害，在牢裡住了幾個月，竟忘了自己已經娶了媳婦兒，進門之後準備沐浴更衣，剛剛扯開了腰帶，少夫人推門進去，直嚇的主子尖叫一聲，竟還問：“你你……你怎麼在這裡？”
明軒堂的人都知道世子沐浴不喜人打攪，但那是仆從，少夫人可是她新婚的妻子，自然不在此例，因而便將人放了進去，沒想到差點鬨出亂子。
外麵院裡侍候的人算是開了眼界，澄心澄意偷笑——感情主子連自家媳婦兒也認不得了？被趙芳菲的貼身丫環瞪了一眼，才收斂不少。
趙芳菲麵紅過耳，低低道：“我來侍候夫君沐浴。”
薑不語撫額——她在牢裡時間太久，真將自己拜堂成親之事忘的一乾二淨，進來便直奔浴房，想好生洗涮乾淨，還要去祠堂祭拜，哪知差點生出亂子。