暮靄沉沉時,市廛間當街鋪房懸掛起燈籠彩飾，人流三三兩兩，秩序井然。
一個頭戴鬥笠的白袍郎君用竹杖探路,走進一家門口掛著“打烊”木牌的當鋪。
蓑笠邊緣的帷紗飛起一角，隱約可見他清雋容顏,憔悴神色。
而沈青梧便坐在當鋪對麵三層閣樓的屋簷瓦上,閒閒看著張行簡如何辛苦。
追上張行簡花了些功夫，但並沒有太難。他到底身上有傷、眼睛不便，這樣相貌的郎君,在這般窮苦之地並不多見。張行簡算了許多隱蔽路線,卻沒考慮過他自己相貌的出眾。
以為戴著蓑笠就不明顯了？
沈青梧拔著屋簷上的草,懶洋洋：笨。
既然跟上了他,她便不著急下去找麻煩。獵物已經入了她的網，她想什麼時候下手便什麼時候下手。而今——看獵物掙紮，也蠻有趣。
張行簡自認為聰明,沈青梧不用腦子,誰勝誰負？
她要拭目以待。
此時,進入當鋪的張行簡，剛剛與店裡小二對完了暗號。
當鋪扶攔後的小二自然不知道站在眼前的鬥笠郎君便是自家主上,卻也不敢再懈怠。
小二邀張行簡進裡麵歇息,說要給客人安排上房。
張行簡搖搖頭,溫和十分：“我如今另有他事,暫時不能歇息。何況我也不想給你們找麻煩。”
他的“麻煩”讓人聽不懂,張行簡已經略過那話題,問小二重要的問題：“我先前托你們給益州軍統帥去信，已經過去了五日，益州軍統帥沒有回複嗎？”
暗網遍布,當鋪相連，飛鴿傳書，五日應該足夠了。
小二苦笑：“郎君，益州那邊好像在打仗，咱們的信鴿進去後就沒飛回來過。我們放了好幾撥信鴿，都沒收到回信。”
張行簡蹙眉：打仗？
估計是西狄與益州的摩擦吧。
時間選得真不巧。
若無意外，博容此時應該已經見到李令歌，拖住李令歌；而他這邊應該證據反轉，利用自己那所謂的瀆職賣官罪反將到孔業身上，拖孔業下水……
張行簡讓孔業下台，孔家跟著倒。沒有李令歌在朝，沒有孔家相護，張家成為少帝唯一依靠的人，才有機會徐徐圖之，對付少帝，廢棄並殺掉少帝……
少帝以為天下人都將張家曾經的慘案認為是帝姬造成的，張家自己也應那般認為。少帝依靠姐姐的保護才那般肆意妄為，依靠孔業的計謀才和帝姬平起平坐。若是兩個先機都沒有了，少帝不學無術，又能如何？
但是如今看，不光張行簡這邊倒黴，博容那邊也進展不順……
張行簡陷入深思。
他想寫信讓博容將沈青梧召回，恐怕短期內做不到了。
小二無法通過鬥笠看這位郎君的神色，小二隻建議：“郎君，若你的事真的急的話，不妨召那些暗衛出來，幫你去益州送信？”
張行簡回神。
他想到長林等人。
長林那些人與沈青梧打過後，便重傷逃之。他們之後和當鋪聯係上，想和張行簡聯絡。可惜那時張行簡被沈青梧“軟禁”，根本沒法子與他們聯絡。
而今嘛……
張行簡說：“讓他們先療傷吧。傷好了，若想來尋我，唔，十日後再來找我吧。”
他給了一個地名。
小二記下後，目送這位郎君扶著竹杖離開。
他見這人眼睛有疾，行動間卻悠緩安然，實在讓人看不懂。
為什麼是十日後再找他？現在不能找嗎？那些暗衛養傷比保護郎君更重要？
小二自然不知張行簡的意圖，隻好搖搖頭。
張行簡離開後不久，當鋪又來了一位客人。
今日兩撥客人都十分奇怪：先前郎君眼睛有疾，氣定神閒提了一堆要求；現今走進來的年輕娘子背著一張弓，冷麵冷眼，看著不好對付。
小二手按在扶攔後下方暗格的刀柄上，對這位女客人皮笑肉不笑：“娘子，外麵寫著‘打烊’，你們一個兩個的，都不看嗎？”
沈青梧打量一番當鋪，目光落到這夥計身上。
她直接問：“張行簡要你們做什麼？”
小二：“什麼張行簡？你在說什麼？你……”
他本就不知道先前郎君的名字，這娘子看著不好惹，自然敷衍為主。但沈青梧懶得跟他饒舌，手肘撐在案上，隻那麼輕輕一磕，她手肘下的案麵，便開始寸寸裂縫。
小二呆若木雞，額上滲汗：這煞星……
他快哭了：“小本生意，哪裡惹了您老人家，我們改……”
沈青梧：“張行簡和你們說了什麼，做了什麼，跟我複述一遍。不然我拆了你們店。”
小二猶猶豫豫地說出來，心想先前那郎君也沒警告他們不能說，那就是能說的吧……隻是之後得趕緊提醒主人。
沈青梧：“那你們幫我傳個話給長林。”
小二：長林是誰？
沈青梧慢悠悠：“你們告訴長林，博帥讓我保護張行簡，張行簡的安危由我一人負責。我不喜歡跟彆人一起合作乾活，我單打獨鬥慣了，之前隻是給他們了一個小教訓。他們要是不聽勸，仍要來，那就不要怪我下死手。”
沈青梧單手托腮，冷淡的眼眸凝視那嚇得直冒冷汗的小二：
“你可以問一問長林，他難道覺得我保護不了張行簡嗎？他真的足以放心。”
小二：“……”
沈青梧輕飄飄：“我喜歡張行簡，不是天下皆知嘛。讓長林好好養傷吧。”
沈青梧說完這些，便輕鬆轉身離開。她該做的提醒已經做過了，長林那些人要是不聽勸，非要和她搶張行簡，那不能怪她。
而小二在這女煞星走出很遠後，才忽然恍然大悟，明白了先前那郎君為什麼說讓暗衛十日後再聯係他——恐怕那郎君知道自己在被女煞星跟著。
恐怕那郎君想用十日時間解決這女煞星。
小二振奮起來，暗暗期待那郎君能解決掉女煞星這麻煩，做掉這女煞星。
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在張行簡與沈青梧不動聲色過招的時候，益州之地，確實經曆了一場小仗。
這是益州這種邊陲之地常有的摩擦，每逢秋冬，西狄總是要搶一些糧食好過冬，益州便要千般防備。
戰事很小，不足以讓博容召沈青梧回去，但西狄軍偷襲一小鎮時，仍驚了城鎮中百姓，搶了百姓不少糧食，殺人放火之事也沒少做。
益州軍在前線與西狄對敵，後方的小麻煩有官員解決，曆來如是。
隻是邊陲之地習慣了這種小戰亂，初到益州的沈青葉主仆，卻在戰爭中受了驚嚇。
在張行簡下獄後，沈家慎重思慮後，考慮到張家自身難保的情況，正如沈家曾經為沈青葉定下親事一樣，這次他們再次做主，為沈青葉解除了婚約。
這般解除婚約，雖和沈青葉的意，卻不是沈青葉願意的。
她自然想與張家三郎解除婚約，但她不願在張家三郎落難時背信棄義，讓張家雪上加霜。
於是，羸弱多病的沈青葉頂著沈家壓力，去張家找過張文璧。正是沈青葉當時的主動關懷，張文璧才告訴她一個消息：
張行簡在入獄前，為他們都做了安排。張行簡說，若是沈青葉不來張家尋他，便當無事發生；若是沈青葉來找他，那就讓張文璧告訴沈青葉，小心少帝。
“小心少帝”是什麼意思，沈青葉心中暗猜許久。
她最終做出的選擇，是在張行簡流放時，她離開東京，在侍女的陪伴下去江南，為父母掃墓。
沈家不願在此時為難這個父母皆亡的孤女，便讓侍女衛士陪著沈青葉去散心。他們做足關懷沈青葉的樣子，隻等沈青葉掃墓歸來，再重新為沈青葉安排一樁對沈家有利的婚事。
沈家對沈青葉的照料，一直是有前提的。
但沈青葉在去給父母掃墓之前，她想先去益州，看一看沈青梧。在沈家居住多年，她最能放心、最能信賴的，居然是在很多年前就與沈家、與他們所有人斷了聯係的沈青梧。
既然順路，侍女與仆從便不阻攔，跟著沈青葉來了益州。
之後他們遭遇了戰亂，在西狄軍襲城時，沈青葉與仆從們走散。益州軍趕走西狄軍，前麵拉開戰線時，後方的小鎮百姓才從各家中出來，打掃戰場。
沈青葉流落於此，包袱與侍女都不見了，她心疾犯了，病了幾日後，打起精神，跟收留自己的一戶人一起去戰場上打掃，為人收屍，順便尋找自己的侍女、衛士。
戰場上收屍的人不少，沈青葉咳嗽著，忍著恐懼，在鮮血與屍體間趔趄走動。她手裡提著老伯給她的麻袋，那老伯說，這些人都死了，撿到什麼有用的東西，可以拿去用。
那將軍說，搬一個小兵去火葬場，給十文錢。小門小戶，不得不在這種活死人的生意中養家糊口。
沈青葉喘息微微，小心站在一地傷亡中，茫然聽著四方痛楚呻、吟。她抬頭眺望四方，見天高雲闊，人如螻蟻，這就是沈青梧的世界嗎？
她想找到沈青梧。
沈青葉四處張望，看能否尋到說得上話的將軍。沈青梧在益州軍應該很出名，隻要找到益州軍的人，這些人就能帶她去找到姐姐吧。
有姐姐在，姐姐會保護她。
姐姐會幫她找到走散的仆從，找回她的包袱。她其實不急著下江南掃墓，爹娘畢竟死了那麼多年，她年年在自己院中祭祀，回到故土對沈青葉並沒有太大吸引力。
對沈青葉有吸引力的，是那躍出沈家小小牢籠的廣闊天地，是自由自在可以選擇想要生活的沈青梧。
沈青梧說過，如果沈青葉有需求，可以找她幫忙。
隻是……沈青葉咳嗽得厲害，屍體與腥臭味讓她臉色煞白。她跟著老伯收屍幾日，士兵見了不少，卻沒見過一個將軍。她試圖和兵士說話，對方卻因為她沒有錢財，連話都不肯幫她傳。
那些士兵鄙視她：“沈將軍是你能見的？拿不出信物就彆擋路。我們沈將軍可沒有親人朋友。”
沈青葉無奈地蹲在屍體間，思考著法子。她的麻袋被一個死屍絆住，她跟著老伯翻屍體時，閉著眼睛顫顫地摸出了一塊冰涼的東西……