第22章
周玉清得了消息，告了假，匆匆歸家。
宋氏伏在枕上慟哭：“我這手再也好不了了，你可曾關心一句？你這沒良心的，自從趙秀回來，你一心都在她身上！將我放在哪裡！就她是你的妻，我不是？”
“你自己做錯了事情，與她何乾？”周玉清怒問。
“與她何乾？”宋氏嚎啕大哭，“是誰換了我的孩子。讓我的女兒為奴為婢十六年！讓我養一個下等人的女兒……”
“什麼叫下等人？如果當初我死在戰場上，你也一樣要淪為下等人！一口一個下等人，你以為你比姚媽媽強多少？滅國之痛不可忘，覆國之功屬於每一位將士！戰亡義士的遺孀不該被如此對待！”
“周玉清，你是不是看上她了？好啊，你把她娶回來供著啊！反正現在已經是平妻，你乾脆三妻！”
“不可理喻！”周玉清甩袖怒離。
手也痛，人也氣。宋氏伏在枕上哭得肝腸寸斷。
周荷珠等周玉清走了，才敢勸慰宋氏，好話說儘。勸了好半天，宋氏的情緒才稍微緩和一些。
周荷珠瞧著她的臉色，試探著開口：“母親，我覺得瀾音並非與沈四郎私會……”
“我如今成了這個樣子都是為了你，你怎麼還為她說話？”宋氏哭著問，心寒難過。
一旁的錢媽媽開口：“二姑娘心思單純恐被有心之人哄騙。夫人莫氣。都已經這麼晚了，二姑娘還是回去歇著吧。夫人也該歇著了。”
“我陪母親。”周荷珠說。
“回去吧。”宋氏道。
周荷珠攪了攪帕子，隻好離開。
宋氏歎了口氣：“真是傷心，到底不是自己一手養大的，她居然先去看那個乳母娘才來看我！”
錢媽媽目光閃爍，說道：“隻要姚媽媽還在府中一日，二姑娘恐都要惦念著。若一直見不得，慢慢也就忘了。那時候，二姑娘才能隻看見夫人的好。”
宋氏遲疑道：“你聽聽老爺剛剛說的話，定然不會同意把那老賤人賣出去。”
“哪有男人管後宅的道理？隻要夫人做得漂亮。老爺也沒法說什麼。咱們麵上因留在府尷尬把她賣去好人家。實則賣去窯子讓她吃吃苦頭。”
宋氏忙說：“這不好吧？”
宋氏原本是想將姚媽媽攆了賣了，可也沒想過把她送到窯子那樣的地方。
錢媽媽笑：“當年要不是周家救她，她早就淪落煙花之地。如今也不過是將她推回本該的命數上！”
半晌，宋氏默許地點了點頭。她又恨恨道：“這一切都怪趙氏！這個農家出身的瘋婆子！”
錢媽媽笑了，說：“夫人，我有法子將東院那位置之死地，萬劫不複。”
宋氏驚訝地看向她。
錢媽媽壓低了聲音：“老爺身邊的寶意是東院那位和地痞野男人生的。大公子和大姑娘都知道。”
這件事兒，錢媽媽早就知道。可人總要留有底牌，用在刀刃上。如今正是好機會。
宋氏驚得一下子站起來。
錢媽媽壓低聲音，將自己的計劃說了，直到下半夜才拄著拐杖退下去。她的右腿在雪地裡受凍，這輩子也就拄著拐了，而且也會一直犯疼症。
她痛了一晚睡不著，把孫管家罵了又罵。孫管家好脾氣，一聲不吭。
第二天一早，錢媽媽正一邊上藥一邊罵罵咧咧，霍瀾音過來叩門。
“媽媽的腿傷可好些了？我來看望媽媽。”霍瀾音好言好語。
錢媽媽冷笑：“有話直說，少在這兒裝模作樣。”
霍瀾音猶疑了一下，才開口：“再過幾日我就要跟著大殿下離開，日後還要拜托錢媽媽多照顧我娘。我娘以前有什麼對不住媽媽的地方，媽媽大人有大量不要與她計較。”
錢媽媽懷疑地審視霍瀾音，一時拿不準霍瀾音說的到底是真話還是假話。
霍瀾音繼續說：“媽媽知道我以前喜歡收集些古玩，當初搬出院子的時候，隻留了這麼個玩意兒，如今拿來孝敬錢媽媽。”
錢媽媽接過霍瀾音遞過來的玉扳指，眼睛一下子亮了起來。雖然她分不清玉的種類，可也在宋氏那裡見過一些。她一眼就看出來這玉扳指價值不菲！再說誰不知道霍瀾音以前最喜歡收集些名貴的玉器？她手裡的東西肯定不會是便宜貨！
“不是說什麼都不肯要周家的？還不是偷藏了。”錢媽媽口氣鄙夷。玉扳指倒是立馬收下了。
禮，收。幫忙照顧姚秋瑜那個賤人？做夢！
錢媽媽帶著嘲意地看著霍瀾音，在心裡笑話她的天真。
霍瀾音離開錢媽媽的房間，尋到孫管家。
“想請管家幫忙在西澤靠近衙門的地方尋一處不大的僻靜小院。再聘兩個下人，一個粗使婆子，再加一個看門的老人家即可。”
孫管家想了想，問：“三姑娘是給您母親尋的？”
“是。”
孫管家遲疑道：“贖身、購宅、聘人，這可是一筆不小的數目啊！”
“雖然我如今身上沒有閒錢，可錢銀不是問題。你放心，等挑中地方，我會給你足夠的錢銀。不過希望管家暫且瞞著這事，不讓旁人知道。”
孫管家歎了口氣，道：“你母親不容易，我也連累了她。放心，這事包在我身上。我知道一處宅子很合適。聘人也不花功夫。明日給三姑娘消息。”
霍瀾音謝過孫管家，又去了廚房。她當初搬出舊院子身邊很多下人遣散，其中兩個丫鬟暫且被放在廚房做事。
“姑娘？”稻時急忙迎上來。
霍瀾音開門見山：“我問你，如果我給你贖了奴籍，你可願意離開周家，幫我照顧母親？悉心仔細，忠心不二。”
稻時“噗通”一聲跪下來：“稻時早沒了家人。贖身貴！姑娘可以把我買過去就好！”