而且，等待還不是最恐怖的，最恐怖是是要被妻子拉著參考衣服收拾的搭配，甚至是胭脂顏色的撘配。
天知道，那些胭脂明明看起來都一樣，到底有什麼好選的？
還有那些首飾，他們家就是專門往宮裡進貢首飾的，他給自家夫人留的，自然也都是最新最潮的，無論哪一套帶出去，都會引起外麵小姐太太們的追捧。所以，戴哪個不都一樣嗎？
不過，雖然心裡這樣想，但求生欲極強的薛端卻直覺沒有把這些話說出來，而是嘴甜地奉承自家太太：
“太太長得美，什麼首飾都不過是陪襯罷了。”
“太太天生麗質，用什麼胭脂都一樣的美。”
“我才發現，太太的衣服還是太少了，這些怎麼能配得上太太的顏色？”
“……”
薛王氏本就耳根子軟，每每都被他哄得心花怒放，很快就忘了要讓他參謀的事。
薛端轉過身來，就長長地鬆了一口氣：好險，好險！
他感覺，這比商場上與人勾心鬥角還耗神。
也是這幾年，女兒漸漸大了，薛王氏就不愛拉著丈夫了，更喜歡花時間打扮女兒。薛端總算是徹底逃過了一劫。
薛蟠被父親的眼神看得莫名其妙。他雖然看不懂其中微妙的含義，但本能地覺得不是啥好意思，不禁低頭審視了一下自己的衣物，問道：“老爺，可是我身上有哪裡不妥嗎？”
薛端高深莫測地看了他一眼，淡然地吐出了兩個字：“沒有。”
薛蟠：“……”
——真的嗎？為什麼我總覺得哪裡不對？
但這段時日的折磨，讓他對父親的敬畏更上一層樓，又哪裡敢再多嘴？
等母女二人出來，薛蟠隻覺眼前一亮，脫口二出：“妹妹這一身可真好看，平日裡也該多打扮才是。”
薛王氏立時眉開眼笑，與有榮焉，並悄悄瞪了薛端一眼：看，還是我兒子有眼光。
薛端有些尷尬地摸了摸鼻子，目光危險地從薛蟠身上劃過，暗道：蟠兒的《管子》，背得還是不夠熟練呐！
薛蟠並不知道，自己本來已經可以從水深火熱中解脫了，卻被自家親娘一腳又給踹了回去，他這會兒正毫無所覺地圍著親娘奉承呢。
“咳，”薛端清了清嗓子，“好了，時候不早了，咱們也該出發了。”
然後，薛端帶著妻子和女兒坐車，薛蟠卻因小廝牽來的馬而哭了臉。
但在父親的淫_威之下，他絲毫也不敢反抗，隻得翻身上馬，護衛在馬車一側。
薛王氏擔憂道：“蟠兒才剛學會騎馬，會不會傷著了？”
“哪裡就傷著了？”薛端勸慰道，“他是個男孩子，本就該多磨練磨練。要不然，日後如何支撐家業？”
丈夫說的太有道理，薛王氏不禁點了點頭。雖然心裡還是擔心兒子，但為了兒子的未來，她狠狠心，撇過頭去，眼不見為淨。
洞悉了一切的寶釵乖巧地坐在一旁，一副“我還小，我什麼都不懂”的模樣。
薛王氏暫時拋棄了兒子，注意力自然就集中在了女兒身上，不時問問寶釵餓不餓，渴不渴，坐車時間長了可難受？
寶釵都乖巧地一一答了，沒有半點兒不耐煩。
因著薛家與蕭家都是豪富之家，住的距離並不遠，不過半個時辰，薛家的馬車便到了蕭家門口。
蕭家雖富，卻並無高官顯爵，沒那麼多講究。既是貴客臨門，自然是開了大門迎客。
到了二門處，薛端父子和薛王氏母女就分開了。薛端帶著薛蟠去了前廳，薛王氏和寶釵則是換呈軟轎，往內宅太太小姐們聚集的地方去了。
薛王氏先領著寶釵與諸位太太見了禮，收貨了好一頓的誇讚，在蕭大夫人發話之後，才由大夫人身邊的得力丫鬟引著，往小姐們聚會的花廳去了。
花廳裡招待各家小姐的，正是大夫人的次女蕭靈。她看見寶釵，急忙起身來迎，口中笑道：“可算把你給盼來了！”
寶釵福身行禮：“靈兒姐姐好，眾位小姐好。”
一串銀鈴般的笑聲響起，伴隨著一陣香風吹了過來：“就你多禮，快來吧，早等著你呢！”
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