那小兵臉上有灰,卻也掩不住麵色蒼白,小聲囁喏道:“路上看到燒死人……原來人燒成骨頭,隻那麼幾根……”
白馳“嘿”的笑了一聲,道:“這就怕了?告訴你吧,如今還有柴火燒屍,再這麼下去,柴火都沒了,隻能就地掩埋。到時候你躺在地上睡著,地下就是你一個隊的好兄弟。”他見那小兵愈發瑟縮起來,走過去重重一巴掌拍在他後背上,笑道:“挺起背來!你這樣的,不用上陣給敵人殺,自己就先把自己嚇死了。怕他個鳥!死人難道不是兩個眼睛一張嘴?”他又問道:“當地人吧?城中有家人?”
那小兵道:“我是家中幼子,父親走的早,還有母親與祖父、祖母,還有兩個姐姐。”
“這就對了。你不得壯起膽子來?否則誰來保護你娘,誰來保護你的姐姐們?”白馳話糙理不糙,“若是梁國人殺進來,你我固然死了,你家的女人卻是要求死不能的。”
那小兵愣著思考。
白馳打起精神,拖著略顯沉重的步伐,儘快往左將軍所在的大帳趕去。
大帳中,從大軍副陶謙開始,以下各級重要將領都在,也包括這次率領蠻族藤甲兵克製重騎兵的小將晉泉。
左將軍齊雲站在沙盤正前方,正低頭蹙眉看著情況。
論起來,左將軍還很年輕,但這竟然已經是他第三次指揮上庸郡守城之戰了。
白馳雖然年歲倍於左將軍,但心中卻很佩服這位年輕的左將軍,不管多麼艱難的戰役,隻要左將軍在,便覺得好似有了定海神針。
隻是這一次左將軍下達的命令,卻有些出人意料。
“圍城的梁兵在南邊留出了一道缺口。”齊雲沉聲道:“從今日開始,組織城中百姓,夜縋而出,從這條路撤退。”
撤退?
雖然在大戰開始之前,朝廷已經有意識地撤離了一批城中的百姓,但畢竟有眷戀故土不願離去的,而且守城也需要當地民眾幫助,所以當時離開的城中百姓,隻占了不到十分之一,多是些做小生意或南來北往的。此時說要讓百姓撤退,接下來該不會便是士卒撤退了?
上庸郡易守難攻,當初兩次都成功守城,這次雖然慘烈,但也還沒到城破人亡之時,左將軍便要放棄了嗎?
這話在帳中眾人心中打轉,隻是沒有人敢問出口來。
白馳也有疑惑,但更不會當眾發問。
軍中的規矩曆來如此,主將既然做了決定,底下各級將領隻應服從去做。
已經連續三日,梁兵撤退後讓出了南城門,並撤走了南城門外大道兩邊的兵馬。
對方的意圖也很明顯,久圍孤城,卻難以攻克,這便要給一線希望,使城內人心動搖。
四個月的戰爭,城內的儲備已經不夠充足,而從南邊給上庸郡輸送糧草的隊伍,時不時被梁兵騷|擾,也導致補給時斷時續,並不穩定。
待到眾人退下後,白馳才走到沙盤旁,猶豫道:“左將軍,咱們不守城了嗎?”
守城是慘烈血腥的,白馳手下的兵馬每場鏖戰也是死傷無數,否則也不至於身邊的親兵都由從未上過戰場的十七歲少年充當。可是一旦他們撤退,在水師之外能控製沔水路線的,便隻有下遊的襄陽城。而水師精銳大部分屬於西府兵,雖然一同抗梁,但跟朝廷有微妙的立場不同。他們北府兵是聽命於朝廷的,守住上庸郡,不隻是抵抗梁國,也是遏製世家。
白馳親曆戰爭,看了一眼左將軍,猜測著也許是戰況慘烈左將軍為城中軍民著想,可是這樣一來,左將軍回建業之後要怎麼向皇帝交待呢?
“左將軍,”白馳又問道:“這事兒……朝廷不會罰您嗎?”
齊雲俯瞰著沙盤,目光落在沔水探入梁國洛州的部分,聞言回神,淡聲道:“這就是朝廷的意思。”
讓出上庸郡,固然能減少守城軍民的傷亡,可是這樣一來便把關鍵之戰轉到了水師上來。
而水師都督鄧玦,果真值得陛下如此信賴嗎?
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