趙昊則進了溧陽縣城。溧陽屬應天府，丹金溧漕河穿城而過，可以由此直達鎮江，與京杭大運河交彙。
毫無意外，這又是一個山水絕佳、鐘靈毓秀的魚米之鄉，盛產絲綢，還有茶葉。雖然被周遭一圈大城市的光芒所掩蓋，名聲不彰於世，但物產豐饒、交通便捷、且無水患之虞，百姓安居樂業。
居於此間，其實比在蘇鬆常鎮杭嘉湖金蕪這些大城市要舒服的多。
用後世的話說，就是居民幸福指數高。當然，在這大明精華所在的江南之地，這樣的縣城其實有很多，並不單單一個溧陽。
不過趙昊此行並非考察溧陽，他直接改乘小船穿城而過，拐向西南行出七八裡，在一座群巒起伏的小山下上了岸。
“公子，這就是燕山了。”馬姐姐終於可以恢複本職工作了，柔聲細語道：“務本書院就在前頭那個湖邊上。”
“還挺會挑地方。”趙公子跳下船，便見山腳下、河兩岸，到處都是阡陌相連的農田。
剛過二月二，農民們便已開始了一年的忙碌，他們要趕在插秧前，平整田地、整修塘埂、疏通水渠……好些人在田裡放火，燒掉地裡的雜草，草木灰還能肥地。
看到這群衣冠楚楚之人，走過田間地頭，耕種的農人們絲毫不以為奇。有人站起身來，客氣叉手問道：“敢問貴客，可是尋孟河先生？”
趙昊等人不由一奇，隻見此人麵色黝黑，皮膚粗糙，一看就是整天下地乾活的樣子。言談舉止卻彬彬有禮，說的還是官話，實在與尋常農人大有異趣。
“正是。”趙昊笑著叉手還一禮道：“我等自湖東昆山慕名而來，倉促之間，未具拜帖，不知孟河先生何在？”
“山長在那邊。”那人指著遠處山坡向陽麵，依稀能見個老者拄著鋤，正在指揮幾個穿褐衣的農人，在那裡挖坑。他笑道：“我們書院沒那麼多規矩，我帶你們過去就是。”
“如此有勞仁兄了，還未請教高姓大名？”趙昊欣然點頭。
“在下姓史，名繼誌，草字思善。”那農人擱下手中的鐵鍁，赤著腳跳上田壟，帶著他向老者走去。
趙昊聞言嘴角抽動一下，訕笑道：“尊駕可是丁卯科的應天府舉人？”
身後的馬秘書聞言微微張開嘴，這是她見過最不像舉人的舉人了。
“是啊，你知道我？”農人不禁笑道，但也並不太意外。應天府有印製舉人登科錄，彆人看到自己的名字也不奇怪。
“知道。”趙昊點點頭，換上一副燦爛的笑容，重新向他行禮道：“晚輩趙昊拜見史世叔。”
“哦？”史繼誌顯然聽過他的名號，不禁驚奇道：“你是公明哥哥的公子？”
“家父正是趙公明。”趙昊嘴角又抽了一下，不知爺爺為啥要給父親起這樣的字。
頂著個財神的名字，花錢第一名。
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