“這就是我跟你們說過的玉蜀黍。”馬山長卻一口道出它的名字。
“對。”這下輪到趙公子吃驚了，沒想到馬一龍什麼都認識。旋即恍然道：“孟河先生在京裡吃過？”
“不是。”馬一龍搖搖頭道：“是先帝賞過張太嶽一些，他說是早年佛郎機貢物，隻種在上林苑嘉蔬署中，名喚‘禦麥’，又叫玉蜀黍。張太嶽送過老夫一些，讓我試種一下，可惜路上被雨淋了，都發了黴，沒法發芽。”
“那孟河先生為何不再問他要一份？”趙昊奇怪問道。
“宮裡的東西，大都華而不實，不是老百姓能吃的。”馬一龍批判道：“我沒什麼興趣。”
“哈哈哈，孟河先生大謬矣！”趙昊卻捧腹大笑道：“此物出自皇家不錯，乃是我向長公主殿下討要的，卻絕非華而不實。也許我們不叫它‘禦麥’、‘玉蜀黍’，改叫‘玉米’，或者苞米，棒子，會不會聽起來更親民一些。”
“叫什麼不重要。”馬一龍卻沒著惱，因為趙昊對農業和農產品的了解，已經讓他刮目相看。便虛心問道：“趙公子說此物絕非華而不實，那不知它有什麼優點？”
“站著說話好累。”趙公子扶腰。
“快去搬把椅子。”
“嗓子好乾……”趙昊又輕咳一聲。
“上茶！”
“這都中午了。”趙昊臉皮那是相當的厚。
“書院裡請。”馬一龍終於意識到，自己待客不太禮貌了。
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中午飯就在務本書院裡吃的。
書院依山而建，寬敞而充滿農家色彩，到處種著各種果樹桑麻，還有個魚塘，裡頭養著鴨和鵝。
史繼誌算書院的半個老師，他張羅著將客人安排在魚塘邊，一個用竹子和稻草搭起來的大涼棚中。
這會兒迎春和連翹已經盛開，雪白的梨花也星星點點綻放。和煦的春風吹過，提醒著人們一個叫‘春’的季節已經悄然而至。
午飯便用趙昊帶來的蔬菜，炒了一桌昂貴的素席，還特意蒸了幾根苞米棒子，請馬一龍驗貨。
等著苞米出鍋的時候，趙昊向他詳細介紹了，玉米耐寒耐旱耐貧瘠的特性，以及良好的環境適應性。
“它可以作為主糧養活百姓，畝產量將近小麥的兩倍，但最大的優點還是，哪裡都能種，不跟小麥搶地。”趙昊賣力的吹噓道：“而且它還能替代米麥釀酒。玉米杆還能當飼料，簡直渾身是寶啊。”
這時候，仆人端上來熱騰騰的玉米棒。
馬一龍拿起根燙人的苞米吹一吹，迫不及待啃了一口，然後閉目細細咀嚼起來。
“甜甜的，還挺香。”好一會兒，他才睜開眼道：不過這麼吃不頂飯啊。”
“可以磨成玉米麵，做成饃饃、窩頭，餅子就可以了。”趙昊其實讓人磨過玉米麵，但他吃著拉嗓子，得摻上白麵才好吃。
現在是想方設法把馬一龍忽悠到昆山去，當然不能自曝其短了。
蒸玉米棒口感就好多了……
“這麼說，這東西倒是可以試著種種看看。”顯然，沒有經過選種改進的玉米，產量並不能震撼到馬一龍。
不過不要緊，趙昊還有殺手鐧。
他便神秘兮兮的問道：“你聽說過安利……哦不，番薯嗎？”
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