馬卡龍等人設身處地一尋思，如果自己是摩納哥人，也會選擇在馬哈讚河畔痛擊侵略者的。
但這種推斷是建立在他們對摩洛哥西北部長期偵查的基礎上的。公子從沒來過這裡，卻能僅憑著不標準的地圖和道聽途說，就做出同樣的推測。
真是運籌於被窩之中，決勝於千裡之外啊！
確定了交戰地點後，接下來幾天，隊員們開始一步步推敲起，一旦戰事不利，該如何救援塞巴斯蒂安，又該如何安全撤出戰場，逃離摩納哥，以及如何返回大明。
任務實在過於艱難，要考慮的各種狀況層出不窮，結果6月5日船隊抵達摩洛哥時，他們還有大量的細節沒有討論到呢……
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葡萄牙人在渡過直布羅陀海峽後，由於五百艘大小船隻組成的遠征艦隊過於龐大，超出了單個沿海據點的容納極限。
塞巴斯蒂安國王不得不下令，艦隊分彆在丹吉爾和艾西拉，兩處相距70裡的葡控沿海堡壘登陸，然後再合兵一處。
剛一登陸，國王就用印度副王進獻的望遠鏡，發現有摩洛哥人的偵查騎兵隊在東側的山丘上窺伺。想也不想，塞巴斯蒂安便命令率領近衛騎兵發起了衝鋒。
雖然摩納哥輕騎兵望風而逃，沒有獲得戰果。但艾西拉城堡上的守軍、還在船上和已經上岸的遠征軍官兵，都被國王英勇的表現所折服。
‘國王萬歲’的山呼聲響徹海岸，葡軍士氣大振！
“這小紅毛國王還挺會的嘛。”馬卡龍看到塞巴斯蒂安國王策馬返回，瀟灑的揮手回應他的將士們，再度掀起一波聲浪。
“那當然，人家三歲就登基了，這都做了二十多年國王了。”那個誰忽然出現在他身邊道：
“生理上的缺陷刺激他格外追求男子漢氣概。他有意在各種惡劣氣候和環境下進行嚴酷的鍛煉——狩獵、長槍比武甚至鬥牛等等。他還經常在暴風雨中駕著一艘小船獨自出海遊蕩，來砥礪自己的意誌。所以他擁有強健的體魄，堅韌的意誌，騎術高超、武藝高強，所以才能得到全民的愛戴。”
“大人怎麼知道的這麼清楚？”多年相處下來，馬卡龍已經習慣了上司的神出鬼沒。說實話，這種沒事兒的時候就像不存在一樣，隻有有事兒才現身的上司，真是棒極了。
“這是我的工作。”那個誰笑笑道：“也是我的愛好……”
“不過說他有生理缺陷應該隻是傳聞而已吧？”馬卡龍道：“誰還能親眼看到他那話兒不成？”
“我親眼看到過……”卻聽那個誰幽幽道：“這個年輕國王不喜歡呆在裡斯本，而是帶著一群貴族子弟，在各地遊蕩狩獵，所以混到他身邊，在他下水遊泳時看看他的小兄弟，不難。”
“不難，那是對大人來說……”哪怕是馬卡龍，也對國王的八卦充滿了熱情。“他那兒真的有缺陷？”
“他和你同歲，尺寸隻有你的三分之一。”那個誰歎氣道：“可以說是米粒之珠了。”
“我的……”馬卡龍感覺襠部一涼，登時就不想聊下去而來。
“大家都是男人，看一看又少不了什麼。唉，我也就這一個微不足道的特長了，卻還這麼討人嫌。”那個誰情緒慣常低落，好一會兒才想起正事兒道：
“對了，開戰之前，你們要設法接近這位國王，離他越近越好。”
“那是自然。”馬卡龍點頭道：“這方麵我們有豐富的經驗，隻是怕時間不夠。”
“放心，時間是夠的。”那個誰卻輕聲道：“葡萄牙人能在七月繼續進兵就不錯了。”
“好家夥，那還打個屁？”馬卡龍哂笑道：“兵貴神速的道理都不懂嗎？”
“葡萄牙陸軍雖然處處模仿西班牙，卻跳過了最關鍵的軍事改革。”那個誰輕聲道：“所以他們打仗還是中世紀那套……”
說著他指了指岸上，一個穿著小號金色盔甲，正在向國王稟報什麼的孩子道：“看到了嗎？那位小公爵才十歲，但是因為他父親突然去世，卻不得不上戰場。不然國王根本指揮不動他們家的封臣。”
“附庸的附庸不是我的附庸？”馬卡龍說出阿布國王常掛在嘴邊的話。
“對，就是這個意思。”那個誰點點頭道：“所以他們效率低下令人發指，而且大小貴族各個派頭十足。哪怕在出征時，國王要上千人服侍，公爵也要幾百人服侍，一個最普通的貴族也有幾十個仆人和奴隸，派頭大著呢。告訴大夥兒，要保持耐心……就說這是好事兒。準備的時間越長，成功的幾率就越高嘛。”
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