“是公子。”馬湘蘭輕聲問道：“要是大爺問找她們乾什麼，該怎麼回答？把她們再請回來嗎？”
其實是她自己想問的……
趙昊卻搖搖頭：“過去的事情就讓它過去吧。到時候你幫幫她們，讓她們過的好一些就成。”
“公子還真是善良呢。”馬湘蘭為趙昊係好了絲絛。
“不，隻是為了讓自己心安。”趙公子看著銀鏡中的自己，那種不是自己的感覺終於徹底隱去。
沒有非我，我就是我，天上地下、獨一無二！
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等趙昊來到正院書房時，便見老爹和大伯，還有金學曾正對著臉發愁呢。
“哎，你說怎麼辦吧？簡直太倒黴了。”
“要不，你也學我？咱們泡病號就是了，他們還能把你抬到大堤上不成？”
“實在不行，師祖咱們換換吧，你替我上島，我替你去抗洪！”
“這是怎了？”趙公子邁步走進來，開口問道：“情況不理想？”
“很不理想。”趙守業鬱悶的歎口氣道：“你爹被派去署理昆山縣，沒法去吳縣上任了……”
“兒啊，真讓你說著了，他們是打定主意不讓為父進蘇州城了。”趙守正一看到兒子，就像見到主心骨一樣，趕緊招呼他過來坐。
金學曾起身給師父讓出座位，趙昊走過去坐下，接過弟子奉上的茶盞，方問道：“讓去昆山是什麼理由呢？”
“昆山知縣丁憂了，抗洪大局需要。”趙守正一臉無奈道：“說要是我不答應就是抗命，就要讓應天巡撫請王命旗牌砍了我的狗頭。”
“他們那是嚇唬你的。”趙昊苦笑安慰道：“不過抗洪大局之下，確實不能討價還價。”
“那倒是，這時候抗命不去，會讓人家戳脊梁骨的。”趙守業深以為然的點點頭，又鬱悶道：“唉，都說蘇州府是人間天堂，可昆山是個例外啊，那是個活地獄呀……”
金學曾心說，崇明也好不到哪去。但這是師父給我安排的試煉，我光榮我驕傲，我甘之若飴！
“在京時，聽陸銓曹說過蘇州各縣的官缺肥瘦。”趙昊便一邊喝茶，一邊笑道：“好像叫什麼‘金太倉銀嘉定、銅常熟鐵崇明、豆腐吳江、叫化昆山、紙長洲空心吳縣。”
“可不是嘛。向來隻有起錯的名字，沒有叫錯的外號。聽聽，‘叫花昆山’，那是人能去的地方嗎？”趙守業愁眉苦臉道。
“為什麼會這麼慘呢？”金學曾這陣子隻顧著研究崇明，對其它州縣的情況不甚了解。
“就一個原因，窪。”趙守業把茶杯蓋翻過來，擱在茶幾上。指著杯蓋中央的凹陷道：“昆山就在這個位置。”
說著他端起茶盞道：“這是太湖。”
然後趙守業將茶水緩緩倒入杯蓋邊緣。茶水自然順著傾斜的杯蓋，流入中央的凹陷處，不一會兒就滿了。
“每年入梅之後到九月份這四五個月裡，太湖都會發洪水。沿岸的各縣地勢高些，受害反而輕些。倒是不挨著太湖的昆山縣，因為地勢低窪，成了給太湖泄洪的地方。”便見他神情凝重道：
“結果五月份到九月份，三分之二的昆山縣是泡在水裡，桑樹棉花都活不了，稻子也隻能種一季，要是入梅早，直接就絕收……老百姓留在家裡全得活活餓死，隻能去蘇州城、太倉、華亭這些地方給人家做工過活。也有好多靠唱戲乞討為生的，這才得了叫花昆山這個惡名。”
“伯父真的很懂呢。”趙守業侃侃而談的樣子，讓趙昊刮目相看。
“彆看伯父這樣，我當年也是在南京工部都水清吏司乾過一任主事的。”趙守業得意壞了，這還是他頭回遭到侄子表揚呢。
爽！
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