“我等愚蠢，誤以為大老爺會從府城直接走婁江而來，因此所有迎接的人馬，都放在了婁江上。熊典史也帶著大老爺的轎子在縣境恭候……”說著他又趕緊解釋起來。
“大老爺繞道吳淞江，從小澞河插過來的。”兼任趙守正貼身長隨的範大同，便高聲替他解釋道。
“這……”何縣丞、白主簿並縣裡的大小官吏便心下一緊，直覺不妙。
“大老爺上任路上，便開始視察民情，真是下官等人的楷模。”何縣丞隻好硬著頭皮道。
趙守正氣呼呼走下船來，有心大罵這群不乾正事兒的東西一頓，但又覺著他們也是情有可原……若不按規矩隆重迎接，被大老爺記恨了怎麼辦？
正躑躅間，便聽跟在身後，給他打傘的趙昊小聲道：“想罵就罵，客氣什麼。”
“一群不務正業的東西！”趙二爺馬上來了精神，黑著臉嗬斥起眾官吏道：
“半個昆山縣都泡在水裡，十幾萬百姓流離失所，滿大街都是逃難的百姓。爾等卻還在這裡張燈結彩、敲鑼打鼓，三裡一迎、五裡一接！這是迎接本縣嗎？我看你們是把我架在火上烤！故意讓老百姓戳我脊梁骨！”
呼，惡氣儘出，好爽。
一眾昆山縣官吏被縣太爺罵了個狗血噴頭，全都在雨中噤若寒蟬。
“安慰下士紳……”趙昊又聲如蚊蠅的提醒道。
趙二爺氣也出來了，語氣也沒那麼生硬了。便對一群大氣不敢喘的昆山士紳一抱拳。
“汛情嚴峻，本縣脾氣躁了點，還請諸位海涵。”
“老父母心係子民，實乃本縣之福啊！”一個五十多歲，穿著五品義官服色的士紳。
他一說話，一眾士紳便紛紛點頭附和。看起來他應該是昆山士紳的頭領了。
“敢問這位老先生高姓大名？”趙守正便客氣問道。
“小可雍裡顧氏大棟，拜見老父母。”那叫顧大棟的老人家，再次朝趙守正施以大禮。
“原來是大名鼎鼎的雍裡先生，失敬失敬。”趙守正趕忙扶住顧大棟。
他來前做過功課，知道昆山五大巨室、顧氏居首。而顧氏當代的族長便是顧大棟。
見知縣並沒一棍子全打死，對他們這些士紳還挺尊敬的。狗大戶們便紛紛上前行禮。
其中鄭家的族長名叫鄭若曾。
‘開陽先生……’看著那白發蒼蒼的老頭，趙公子眼前一亮，暗暗咽了下口水。
身後的徐渭也朝那叫鄭若曾的老者擠眉弄眼。
看到徐渭，鄭若曾先吃驚的揉了揉眼，然後才驚喜的捏住了胡子。
隻是這種場合不適合敘舊，兩人便用眼神交流一番，約定待會兒再聊。
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待到趙守正和士紳們寒暄完了。
顧大棟方恭聲邀請道：“小可等人在西塘街上略置薄酒，欲為老父母接風洗塵，萬望賞光。”
趙守正一聽有酒喝，先是眼前一亮，旋即便搖頭道：“好意心領了，想到受災百姓嗷嗷待哺，讓本縣如何吃得下？”
說完他朝眾士紳一拱手道：“明日一早，本縣欲視察江堤，不知諸位可否賞光陪同？”
“遵命！”新官上任三把火，士紳們都懂，自然無不配合。
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